La Arquidiócesis de San Francisco acordó pagar 395 millones de dólares para resolver más de 500 demandas que alegan abuso sexual infantil por parte de miembros de la Iglesia, en lo que los abogados de los demandantes describieron como el mayor acuerdo por sobreviviente alcanzado hasta la fecha.
Los abogados de los demandantes dijeron el 29 de junio que el arzobispo de San Francisco, Salvatore Cordileone, tendrá que escribir una carta de disculpa a cada sobreviviente como parte del acuerdo.
El acuerdo también exige que la arquidiócesis implemente una serie de reformas en materia de protección infantil y transparencia.
El acuerdo llega tres años después de que la arquidiócesis se declarara en quiebra y cubrirá a aproximadamente 530 sobrevivientes de abuso sexual infantil.
Es el acuerdo más reciente sobre denuncias de abuso sexual por parte del clero. En 2024, la Arquidiócesis de Los Ángeles aceptó un acuerdo récord de 880 millones de dólares.
Este acuerdo llega después de años de idas y venidas en la mediación entre la Arquidiócesis y el Comité de Acreedores de los Supervivientes.
El bufete de abogados que representa a los sobrevivientes dijo que los 395 millones de dólares «constituyen el acuerdo más grande por sobreviviente en cualquier quiebra relacionada con el clero».
«Como parte del acuerdo, la Arquidiócesis está cediendo (asignando) sus derechos bajo las pólizas de seguro para que los sobrevivientes puedan reclamar daños y perjuicios adicionales contra todas las compañías de seguros que se negaron a cumplir con sus responsabilidades contractuales hacia la Arquidiócesis y los sobrevivientes», dijeron.
«Llevo décadas trabajando con sobrevivientes y nunca había oído hablar de algo tan significativo, tan riguroso y tan sólido como lo que se le está exigiendo a la Arquidiócesis de San Francisco», dijo Jeff Anderson, un abogado que representa a decenas de víctimas de abuso sexual infantil.
El plan de acuerdo propuesto, de 14 puntos, exige nombrar a un consultor independiente en protección infantil con acceso total a los registros de la arquidiócesis, publicar los hallazgos y una lista más completa de los agresores acusados de manera creíble, crear un archivo público que respete la sensibilidad de los sobrevivientes y fortalecer las protecciones para los denunciantes y los periodistas.
También exige prohibir los acuerdos de confidencialidad obligatorios (NDA) en los acuerdos por abuso y prohibir las comunicaciones digitales privadas entre adultos y niños.
Margie O’Driscoll demandó a la arquidiócesis, alegando que sufrió abuso sexual hace casi 50 años por parte de un sacerdote mientras estudiaba en la escuela preparatoria Marin Catholic High School en Kentfield, una comunidad al norte del Puente Golden Gate.
«Yo, como todos los sobrevivientes, he cargado con este dolor y esta vergüenza como una bola y una cadena durante mucho, mucho tiempo», dijo O’Driscoll durante una conferencia de prensa.
«Avergonzada y confundida por lo que pasó, despreciada por la arquidiócesis y, a veces, sin que ni siquiera mi familia y amigos me creyeran; pero creo que hoy la vergüenza va a cambiar de bando».
«Creemos que esta propuesta ofrece un camino hacia una compensación justa para los sobrevivientes que han cargado con el peso de este abuso toda su vida», dijo el reverendo Salvatore J. Cordileone, arzobispo de San Francisco, en un comunicado del 29 de junio.
La Arquidiócesis de San Francisco, dirigida por Cordileone, atiende a más de 400,000 católicos en los condados de San Francisco, San Mateo y Marin.
«Toda la familia católica está llamada a unirse y participar en la labor de reparación a través de este acuerdo propuesto. Tenemos la obligación moral de brindar cierto nivel de sanación y reconciliación a quienes merecen nuestro respeto, atención y oraciones inquebrantables», dijo.
«Con las estrictas medidas preventivas y los programas de capacitación que ya llevamos décadas aplicando, esperamos que esta propuesta nos permita avanzar juntos, continuando con los importantes ministerios para los fieles y los miembros de la comunidad que dependen de nuestros servicios y nuestra caridad.
«Aunque la gran mayoría de las denuncias de abuso sexual relacionadas con esta quiebra datan de hace muchas décadas, aceptamos toda la responsabilidad por lo que pasó, y pido sinceras disculpas a todos los que han sufrido daño».
Con información de Associated Press
