Quienes se oponen a una ley de California que permite que los reclusos que se identifican como hombres transgénero sean alojados junto a mujeres biológicas afirman que esto ha dado lugar a abusos físicos y sexuales entre la población carcelaria femenina.
La Ley de Respeto, Autonomía y Dignidad Transgénero entró en vigor en enero de 2021. Amie Ichikawa —exreclusa y cofundadora del grupo de defensa de reclusas Woman II Woman— señaló que las consecuencias son reales y persisten.
Ichikawa le comentó recientemente a Jan Jekielek, de The Epoch Times, que justo cuando comenzaba a poner en marcha su organización, empezaron a llegar los primeros autobuses cargados de reclusos varones.
“Cuando comenzaron a instalar las máquinas de condones en las prisiones de mujeres después de que iniciaran los traslados, pensé: ‘No hay nada más degradante que esto. Nada’”.
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Una amiga la animó a crear una línea de ayuda para que las reclusas, que se encontraban "devastadas e histéricas", pudieran contar sus historias. Sin embargo, la organización cuenta con pocos recursos, explicó, por lo que simplemente les dio su número de teléfono.
“Las mujeres llamaban y decían: ‘¿Qué se supone que debemos pensar, que la gente nos va a violar de manera segura?’”
La ley de California permite que los reclusos varones sean alojados junto a mujeres, incluso si no se han sometido a cirugía de reasignación de género ni a tratamientos hormonales. El personal del Departamento de Correccionales y Rehabilitación de California evalúa cada solicitud de manera individual, según el sitio web del estado.
Si parece que el recluso está "fingiendo" su disforia de género con el fin de ser alojado junto a mujeres vulnerables, el estado puede rechazar la solicitud de traslado.
El estado no puede simplemente crear una unidad separada que albergue únicamente a reclusos con disforia de género, ya que eso violaría la Ley para la Eliminación de las Violaciones en las Prisiones.
"La agencia no deberá ubicar a reclusos lesbianas, gays, bisexuales, transgénero o intersexuales en instalaciones, unidades o alas específicas únicamente sobre la base de dicha identificación o condición", establece dicha ley.
Ichikawa señaló que, según las mujeres con las que habló, algunos de los reclusos que han sido trasladados no deberían estar alojados con mujeres.
"Se anunciaron como 'flores delicadas' que necesitaban un lugar seguro para cumplir su condena, y enviaron precisamente a las personas que dijeron que no enviarían", afirmó.
"Dijeron que no habría delincuentes sexuales, que no habría maltratadores de mujeres, que no habría nadie con un largo historial de violencia contra las mujeres, y eso es exactamente lo que enviaron. … Son como jugadores de fútbol americano. … Son hombres tatuados de pies a cabeza".
Según un informe de la ACLU, el 92 por ciento de la población carcelaria femenina en California son sobrevivientes de abuso, mientras que el 33.8 por ciento de los hombres enviados a las prisiones de mujeres en ese estado eran delincuentes sexuales registrados, según reveló un estudio de 2022.
La ley de California tenía como objetivo proteger a los reclusos varones con disforia de género de las agresiones sexuales y la violencia a manos de otros reclusos. Ichikawa afirmó que se muestra comprensiva con ello —analizando cada caso por separado— aunque eso no concuerde con sus creencias personales o políticas. Algunos de los hombres son "sinceros", señaló, y las reclusas lo reconocen.
“Y no tienen problema con las personas vulnerables que necesitan un lugar seguro donde estar. No les molesta que estén ahí".
Pero, en última instancia, señaló: "No es responsabilidad de las mujeres garantizar la seguridad de estos hombres", y agregó que la política estatal trata a las mujeres como "animales de apoyo emocional".
La senadora estatal de California Shannon Grove (R) expresó los mismos sentimientos encontrados el año pasado, cuando intentó, sin éxito, aprobar una ley que excluyera a los reclusos varones de los espacios privados de las mujeres.
Durante el debate sobre el proyecto de ley, leyó cartas de reclusas que suplicaban a los legisladores que intervinieran y pusieran fin al abuso sexual y físico desenfrenado.
Pero también se refirió a un recluso, a quien llamó "Joan", que "en toda su apariencia, personalidad y gestos, o como quiera que se le describa, se ve, se presenta [y] actúa como una mujer".
Esta persona había sufrido maltrato desde la infancia y fue agredida repetidamente por reclusos varones.
"No hay forma, aunque Joan tenga anatomía masculina en la parte inferior, de que yo quiera transferir a Joan de regreso a una prisión para hombres", afirmó. "Sé que voy a ofender a todo el mundo".
La legislación que presentó Grove desató una tormenta política, explicó Ichikawa a The Epoch Times. Se presentaron manifestantes de grupos LGBT —impulsados por una campaña en línea— con pancartas de protesta a juego.
"Nos superaban ampliamente en número", dijo.
El principal opositor a la legislación, el senador estatal Scott Wiener (D) dijo que no tenía conocimiento de ni un solo caso de un recluso trasladado en virtud de la legislación de 2021 que hubiera violado a alguien. Aproximadamente el 15 por ciento de los reclusos que solicitaron el traslado fueron aceptados, agregó.
Wiener había sido pionero en esa legislación y, anteriormente, había impulsado una ley en California que reducía el delito de contagiar a sabiendas a alguien con el VIH de un delito grave a un delito menor.
Afirmó que la redacción del proyecto de ley de Grove, que excluía a los hombres incluidos en el registro de delincuentes sexuales, era "demasiado amplia y discriminatoria", ya que el registro en sí mismo "se dirigía de manera masiva y desproporcionada" a las personas LGBT.
Sin embargo, también señaló que, aunque consideraba que muchos partidarios del proyecto de ley de Grove estaban impulsados por "una guerra cultural dirigida contra las personas trans", entendía que esa no era la única motivación.
"Sí creo que hay mucha gente que simplemente quiere que las personas estén seguras en prisión, y creo que todos queremos eso".
Nueva Jersey, Massachusetts y Rhode Island también permiten que los reclusos que se identifican como hombres transgénero sean alojados junto a mujeres biológicas. En Connecticut, a los reclusos se les asigna automáticamente un alojamiento de acuerdo con su identidad de género, pero eso puede cambiar si surgen "problemas importantes de seguridad, administración o protección".
El presidente Donald Trump, poco después de iniciar su segundo mandato, emitió una orden ejecutiva que exige que los reclusos federales sean alojados de acuerdo con su sexo biológico.
Algunos reclusos varones presentaron una demanda para evitar ser trasladados fuera de las prisiones para mujeres, y a partir de febrero de 2025, el juez federal de distrito Royce Lamberth impidió en repetidas ocasiones que la Oficina de Prisiones trasladara a esos demandantes, al menos mientras se resuelve su demanda.
Sin embargo, en agosto, un tribunal federal de apelaciones anuló la última orden judicial de Lamberth, al dictaminar que había dictado la medida sin tomar en consideración las circunstancias individuales de cada uno de los 18 demandantes.
