Un exasesor del Dr. Anthony Fauci se declaró culpable el 18 de agosto de conspirar para destruir registros públicos, después de que se revelara que en correos electrónicos que él envió se mencionaba haber borrado mensajes.
El Dr. David Morens, quien en su momento fue asesor principal del director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas —que Fauci dirigió durante décadas hasta fines de 2022—, se declaró culpable del cargo de conspiración a cambio de que la fiscalía retirara otros cuatro cargos, según el acuerdo de declaración de culpabilidad firmado.
Morens admitió haber conspirado con otras personas para "ocultar a la vista del público diversos registros federales relacionados con este importante acontecimiento histórico" durante la pandemia de COVID-19, según un escrito judicial conjunto.
Específicamente, actuó con la intención de defraudar a los Estados Unidos al obstruir funciones legales del gobierno, incluidas las respuestas a solicitudes presentadas en virtud de la Ley de Libertad de Información, que permite a las personas solicitar registros gubernamentales, según el escrito.
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En un correo electrónico, Morens le escribió a Peter Daszak —quien ayudó a canalizar fondos del instituto nacional hacia investigadores en Wuhan, China, después de que se cancelara la subvención que proporcionaba los fondos— que "hay cosas que no puedo decir, excepto que [Fauci] está al tanto y me enteré de que hay esfuerzos en curso para manejar esto con el menor daño posible para ti" y para las agencias gubernamentales.
En otro mensaje de 2020, Morens le dijo a Daszak que le dijeron que podía "cubrirse las espaldas" "borrando correos electrónicos".
Morens también recibió beneficios de Daszak, entre ellos dos botellas de vino, según la presentación conjunta.
Morens reconoció y aceptó de inmediato la responsabilidad personal por su conducta delictiva, informaron los fiscales federales a la jueza federal de distrito Paula Xinis, quien supervisa el caso.
Se presentó un anexo al acuerdo bajo sello, lo que significa que no está disponible para el público.
Morens enfrenta hasta cinco años de prisión y libertad supervisada de hasta tres años tras cumplir cualquier condena carcelaria. También podría recibir una multa de hasta USD 250 mil.
Los factores que influyen en la sentencia, como la cooperación con los fiscales, suelen significar que los acusados no reciben la pena máxima.
La sentencia está programada para el 12 de noviembre en una corte federal de Maryland.
Esta novedad se produce después de que un comité del Senado votara a favor de declarar a Fauci en desacato al Congreso por negarse a responder preguntas sobre su conducta durante y después de la pandemia, incluyendo el manejo de la subvención.
El comité transmitió su recomendación al Departamento de Justicia para que se procese a Fauci por desacato.
El departamento aún no se ha pronunciado sobre la recomendación.
Los abogados de Fauci han sostenido que estaba en su derecho de invocar la Quinta Enmienda, que protege contra la autoincriminación, incluso después de leer una declaración inicial y de recibir un indulto del entonces presidente Joe Biden en 2025 que cubría su conducta desde el 1 de enero de 2014 hasta el 19 de enero de 2025.
