El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), y el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), encabezaron una rueda de prensa bicameral en las escaleras del Senado el 21 de mayo para manifestar su oposición a un proyecto de ley de gastos presentado por los republicanos que, según afirmaron, destinaría aproximadamente 72 mil millones de dólares al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) y a la Patrulla Fronteriza, sin incluir "ninguna" disposición relativa a la viabilidad presupuestaria.
El Senado se está preparando para tramitar la legislación mediante el procedimiento de reconciliación, que permite su aprobación por mayoría simple sin necesidad del apoyo demócrata. El texto definitivo del proyecto de ley aún no se había publicado en el momento de la rueda de prensa, ya que los líderes republicanos seguían negociando las disputas internas.
El paquete destinaría unos 38.2 mil millones de dólares al ICE y aproximadamente 26 mil millones de dólares a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza hasta el año fiscal 2029, además de 2.5 mil millones de dólares al Departamento de Seguridad Nacional, 1.5 mil millones de dólares al Departamento de Justicia (DOJ) y 1 mil millones de dólares al Servicio Secreto para la seguridad relacionada con el proyecto del Ala Este, según el texto del proyecto de ley publicado por el senador Chuck Grassley (republicano por Iowa) el 4 de mayo.
Schumer afirmó que el paquete destinaría "72 mil millones de dólares al ICE y a la Patrulla Fronteriza sin ningún tipo de control", y señaló que estas agencias "ya disponen" de miles de millones. Afirmó que el proyecto de ley no incluye "ni un solo dólar para reducir los gastos de los estadounidenses", citando lo que, según él, es una ausencia de disposiciones en materia de asistencia sanitaria, precios de la gasolina, vivienda, servicios públicos y alimentos.
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Schumer también criticó una propuesta republicana para añadir alrededor de 1 mil millones de dólares a la financiación del Servicio Secreto, vinculados al complejo de la Casa Blanca y al salón de baile que planea construir el presidente Donald Trump.
Los republicanos del Senado también están sopesando los parámetros de un fondo de 1.78 mil millones de dólares destinado a un acuerdo "contra la instrumentalización", vinculado a una demanda de Trump contra el IRS por la filtración de sus declaraciones de impuestos.
Trump interpuso la demanda después de que un contratista del IRS filtrara sus declaraciones de impuestos. Según el Departamento de Justicia, aceptó retirar la demanda a cambio de que el gobierno creara el fondo. Se espera que los demócratas impulsen votaciones sobre enmiendas relativas al fondo durante el proceso de reconciliación.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune (R-S.D.), reconoció la existencia de “problemas de votación” mientras los líderes republicanos intentaban evaluar el apoyo de su partido al proyecto de ley, mientras que el senador John Kennedy (R-La.) afirmó el miércoles que el proyecto volvería “al punto de partida” sin los fondos para seguridad debido a la falta de votos.
Jeffries calificó el proyecto de ley de “imprudente” y afirmó que el dinero de los contribuyentes “bajo ninguna circunstancia debería utilizarse para maltratar o matar a ciudadanos estadounidenses o para atacar violentamente a familias de inmigrantes que respetan la ley”.
El senador Brian Schatz (D-Hawai) señaló que el proyecto de ley refleja prioridades equivocadas.
“Al parecer, hay dinero suficiente para un salón de baile. Al parecer, hay dinero suficiente para cuadruplicar el tamaño de [ICE]”, afirmó.
La jefa de disciplina demócrata de la Cámara de Representantes, Katherine Clark (D-Mass.), mencionó las muertes de Renée Good y Alex Pretti, que fueron asesinados por agentes de inmigración durante los disturbios en Minneapolis a principios de este año. Clark afirmó que el proyecto de ley "canalizaría" miles de millones hacia el ICE sin hacer nada por las familias trabajadoras que se enfrentan a un aumento de los costos
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La mayoría de los ponentes abordaron el tema de los elevados precios de la gasolina para los estadounidenses, citando los máximos registrados en sus respectivos estados. Según la media nacional de precios de la gasolina de la AAA, la cifra se situaba en 4.56 dólares por galón a fecha de 21 de mayo.
La Casa Blanca ha pedido a los estadounidenses que tengan paciencia, ya que el conflicto con Irán ha provocado un aumento de los precios. Trump también ha declarado que apoya la suspensión del impuesto federal sobre la gasolina para ayudar a aliviar la carga que supone el aumento de los precios en las gasolineras, en un momento en que los conductores se enfrentan a precios más elevados.
Los republicanos recurrieron a la reconciliación después de que los demócratas del Senado bloquearan la financiación para el ICE y la Patrulla Fronteriza a través del proceso ordinario de asignaciones presupuestarias que comenzó a mediados de febrero.
Los demócratas habían exigido cambios en las políticas tras los tiroteos mortales de dos manifestantes a manos de agentes federales en Minnesota a principios de este año. El Congreso aprobó una ley bipartidista para reabrir el resto del Departamento de Seguridad Nacional el 30 de abril, tras un cierre parcial del gobierno de duración récord. Thune espera que la ley se apruebe esta semana, antes del receso del Día de los Caídos.
Con información de The Associated Press.
