"No puedes unir los puntos mirando hacia adelante; solo puedes unirlos mirando hacia atrás. Así que tienes que confiar en que, de alguna manera, los puntos se unirán en tu futuro", dijo el difunto Steve Jobs, ex director ejecutivo de Apple, en su discurso de graduación de la Universidad de Stanford en 2005.
En su discurso, Jobs explicó cómo, después de abandonar la universidad, se quedó en el campus y tomó una clase de caligrafía. Jobs atribuyó a esa clase el hecho de que la tipografía de las computadoras Mac de Apple fuera tan hermosa, y una de las razones por las que la Mac tuvo un éxito increíble.
Jobs tomó la clase de caligrafía porque le gustaba; no entendía cuán importante sería para su éxito futuro.
Una chica conoce una obra maestra
El arte siempre ha formado parte de mi vida, y he tenido la suerte de visitar muchas de las mejores galerías y museos del mundo, como el Louvre en París; el Rijksmuseum en Ámsterdam; el Museo Estatal del Hermitage en San Petersburgo, Rusia; el Museo Metropolitano de Arte en Nueva York, entre otros. Y como he vivido la mayor parte de mi vida a poca distancia de las instituciones artísticas de clase mundial de Londres, el gran arte está prácticamente a la vuelta de la esquina.Mi primer recuerdo de haberme encontrado con una obra maestra está grabado en mi mente. Fue durante un viaje escolar a una galería de Londres cuando tenía unos 11 años. Vi un dibujo a tiza roja realizado con delicadeza por la mano de Rafael, Leonardo da Vinci o alguien por el estilo —perdónenme a mi yo de 11 años por no recordar este detalle tan importante—.
"El boceto de Burlington House", 1506-1508, de Leonardo da Vinci. El monumental dibujo a carboncillo y tiza roja de Leonardo que se encuentra en la Galería Nacional de Londres es similar al que me inspiró cuando tenía 11 años. (Rawpixel.com/Shutterstock)Me sentía sobrecogida por esa representación tan delicada, aunque no podía explicar muy bien por qué. Ni siquiera recuerdo haber entendido el tema. Pero el dibujo me fascinó tanto que, mientras mi grupo escolar se alejaba, yo me quedé allí mirado fijamente esa misteriosa obra maestra.
Unos 10 años después de ese primer encuentro, pasé muchas horas de almuerzo sentado en la galería de los Maestros Antiguos de la Tate Gallery de Londres (ahora la Tate Britain), que estaba a solo unos pasos de donde trabajaba. Mientras me sentaba entre esas obras maestras, siempre encontraba algún tipo de respiro y consuelo, sin importar lo que estuviera pasando en mi vida.
Una vista panorámica de la galería de 1550 a 1880 en la Tate Britain, Londres, en 2011. La galería de los Maestros Antiguos solía ser el lugar donde buscaba consuelo durante las pausas para almorzar cuando trabajaba cerca de allí. Txllxt TxllxT/CC BY-SA 4.0Monet y más
Algo que nunca olvidaré fue ver "Los nenúfares" de Monet en un viaje de intercambio escolar a París en 1991. En ese entonces, me sentía completamente maravillado por cualquier obra de Monet.Monet pintó específicamente su serie de nenúfares para que abarcara toda la longitud y anchura de dos galerías ovaladas del Museo de la Orangerie, cubriendo más de 100 yardas lineales.
Caminé por una de las galerías ovaladas, con la mirada fija en los nenúfares de Monet, en tonos pastel de azul, rosa y verde, que parecían bailar con la luz. A medida que mis pies seguían de cerca la curva de la galería, me sentí cada vez más hipnotizada por el suave juego de colores, tanto que no me di cuenta de un pequeño saliente en el piso, justo donde este se unía con la pared. En un instante, perdí el equilibrio y resbalé. Instintivamente extendí el brazo para mantenerme en pie y casi le di un choque de manos al lienzo de Monet. No hace falta decir que me sentí mortificada. Me despertó del silencio incómodo y ensordecedor (que parece acompañar a cualquier accidente) un asistente de la galería gritándome en francés. No fue mi encuentro artístico más memorable, pero me enseñó mucho.
Los "Nenúfares" de Monet me hipnotizaron hasta tal punto que, literalmente, perdí el equilibrio. Ahora me doy cuenta de que eso es lo que hace gran parte del arte moderno: nos desorienta en lugar de guiarnos.
Me sorprendió recordar mi incómodo y cercano encuentro con el arte de Monet. Solo otras dos obras de arte moderno me causaron una impresión duradera. La primera fue "Mi cama", creada en 1998 por la artista británica Tracey Emin.
La instalación de Emin consistía en su cama deshecha mientras atravesaba una crisis nerviosa. La cama estaba llena de paquetes de cigarrillos, botellas de vodka, pañuelos sucios y cosas por el estilo. Hay que reconocer que me hizo reflexionar: me llevó a preguntarme si yo había hecho mi cama esa mañana. No me impulsó a ser una mejor persona, más allá de hacerme pensar en limpiar mi casa. Solo me provocó asco y algo de compasión por Emin.
El arte de Emin se parecía demasiado a lo que veía en las noticias: un relato de la vida de alguien sin nada de positividad.
La segunda fue una instalación artística en la Tate Modern que me impulsó a no volver nunca más por allí. La instalación en cuestión era una colección de postes coloridos de estilo tótem con gritos de guerra de las sufragistas y las feministas. Salí de la Tate Modern en señal de protesta silenciosa.
Sabiduría ancestral
Ahora que entendía mejor cómo me habían impactado los diferentes tipos de arte, había otro punto que conectar.Durante unos 10 años, trabajé como practicante de ayurveda. El ayurveda, que se pronuncia "ai-u-ve-da" (en sánscrito, "conocimiento de la vida"), es un antiguo sistema de medicina natural, similar a la medicina china, que surgió en la India hace unos 5000 años.
El ayurveda enfoca la enfermedad de manera diferente a la medicina occidental y define la enfermedad (dis-ease) como cualquier cosa que cause malestar, ya sea de origen mental o físico. Al aplicar los principios del ayurveda, podemos tomar conciencia de cómo las pequeñas cosas de nuestro día a día pueden afectar nuestra salud. Por ejemplo, uno de los fundamentos del ayurveda es el principio de que "lo similar aumenta lo similar". La mayoría de nosotros lo practicamos instintivamente: cuando tenemos calor, es posible que automáticamente busquemos un helado o un vaso de agua bien fría para refrescarnos. No tomaríamos algo caliente, ya que eso aumentaría nuestra temperatura. Ese es el principio de "lo similar aumenta lo similar" en la práctica.
Por lo tanto, el Ayurveda afirma que para aliviar cualquier malestar debemos buscar la cualidad opuesta a la que estamos experimentando.
El Ayurveda también cree que todo lo que consumimos, ya sea a través de la comida o de nuestras experiencias sensoriales, es alimento. Tiene sentido, entonces, que uno de los principios del Ayurveda para la buena salud y la felicidad sea el uso adecuado de nuestros cinco sentidos —quizás algo en lo que no necesariamente pensamos—. Sin embargo, todo lo que consumimos con nuestros sentidos nos afecta.
El Ayurveda cuenta con el concepto de "asatmyendriyartha samyoga", término sánscrito que se refiere al contacto nocivo de los sentidos con sus objetos. Los objetos del sentido de la vista son los ojos, por ejemplo. Las acciones nocivas se clasifican en tres categorías que pueden causar malestar: el uso excesivo, inactivo o inadecuado de los sentidos.
La mayor parte del tiempo, probablemente nos encontramos en un estado de uso excesivo de nuestros sentidos, si nuestro trayecto diario al trabajo implica ser bombardeados con vallas publicitarias y navegar por las redes sociales, por ejemplo.
En este contexto, pude empezar a comprender cómo el hecho de contemplar arte afectaba mi salud. De las tres acciones nocivas, el uso inadecuado de nuestros sentidos —lo que el Ayurveda denomina "mithya yoga" (término sánscrito que significa "unión inadecuada")— resultaba particularmente relevante. Esta unión inadecuada es una acción que llevamos a cabo a pesar de saber que no es buena para nosotros. Un uso inadecuado de la vista sería observar cualquier imagen distorsionada u objetos repulsivos, aterradores o agresivos.
Contemplar arte grandioso y hermoso beneficia nuestra salud y bienestar. Estatuilla de bronce de un filósofo sobre un candelabro, finales del siglo I a. C. Bronce; 10 3/4 pulgadas de alto. Fondo Rogers, 1910; (Museo Metropolitano de Arte, Nueva York. Dominio público)Con este conocimiento, puedo ver cómo me generé cierta enfermedad al mirar arte que era desagradable o arte que, por más hermoso que fuera, no se correspondía del todo con la vida real. Entonces tuvo sentido que el arte que vi de niña me conmoviera tanto porque, aunque no supiera lo que significaba, me conectaba con mi humanidad. Lo reconocí a nivel del alma, y esa experiencia me nutrió.
El pintor inglés Sir Joshua Reynolds dio en el clavo cuando en 1784 dijo: "Una habitación decorada con cuadros es una habitación decorada con pensamientos". Vale la pena reflexionar sobre la intención de la obra, los pensamientos que el artista intenta transmitir, además de si el arte está imbuido de una bondad esencial para nuestra salud.
No podemos dejar de ver lo que ya hemos visto. Pero, en gran medida, podemos elegir lo que consumimos. La pregunta es: ¿queremos consumir arte que contribuya a nuestra enfermedad o a nuestra armonía interior?
¿Qué temas de arte y cultura te gustaría que tratáramos? Envíanos tus ideas o comentarios por correo electrónico a [email protected].
