Una nueva base de datos sobre las purgas militares del régimen comunista chino ofrece información detallada sobre los más de 100 altos mandos militares purgados desde 2022.

Las crecientes purgas militares del líder del Partido Comunista Chino (PCCh), Xi Jinping, fueron objeto de atención internacional este año después de que dos altos mandos militares fueran acusados de corrupción. La medida suscitó intensas especulaciones sobre los cambios en la dinámica del poder dentro del régimen, ya que los dos oficiales, que se encontraban entre los altos mandos militares de Beijing con experiencia en combate, supuestamente se enfrentaron a Xi por Taiwán, y las medidas posteriores del régimen han sido muy irregulares.

La base de datos fue publicada el 24 de febrero por el China Power Project del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. En ella se nombran 101 altos mandos del Ejército Popular de Liberación (EPL) que han sido purgados o podrían serlo desde 2022; algunos fueron expulsados, destituidos, suspendidos y/o investigados oficialmente, mientras que otros están desaparecidos y podrían haber sido purgados.

Como han dicho los analistas a The Epoch Times, las purgas de Xi han dejado un vacío en el liderazgo del EPL. El conjunto de datos muestra que 41 de los 47 (87 %) líderes del EPL, generales de tres estrellas y almirantes, probablemente han sido purgados. Esto incluye a la gran mayoría de los líderes que Xi ascendió en 2020 o posteriormente, ya que 32 de los 35 fueron investigados y 29 de ellos purgados. Las purgas afectaron al 52 % de los 176 puestos de liderazgo del EPL, según el China Power Project.

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Las purgas se aceleraron considerablemente el año pasado. Solo un funcionario fue potencialmente purgado en 2022, 14 en 2023, 11 en 2024 y 62 en 2025. Este año, 11 oficiales ya han sido purgados o no han sido vistos en reuniones clave.

John Culver, investigador principal del John L. Thornton China Center de Brookings, afirmó durante el seminario que Xi llevó a cabo purgas militares al principio de su carrera, pero que estas no "afectaron a la vía operativa".

"Lo más parecido, en términos de la magnitud de lo que está haciendo Xi, es probablemente la renovación del EPL que siguió a la crisis de la plaza de Tiananmen en 1989", afirmó.

Según Culver, el auge de las voces a favor de la democracia había dividido la cohesión del PCCh en cuanto a cómo responder. Afirmó que, aunque es bien sabido que el uso de la fuerza militar letal contra manifestantes no violentos se produjo tras semanas de resistencia interna del ejército, lo que no es tan conocido es cómo empeoraron las tensiones dentro del ejército después de eso y la lucha de poder que se produjo como consecuencia. En los tres años posteriores al incidente, se sustituyó a gran parte de los líderes y se consolidó el poder, purgando a quienes se habían opuesto a la acción militar.

Culver afirmó que las purgas actuales de Xi tienen como objetivo cambiar la "red de lealtad" en la que se basa el EPL y garantizar que "el EPL esté absolutamente subordinado y responda al control del Partido". Esto difiere enormemente de los acontecimientos que rodearon a Tiananmen, que representaron una lucha entre dos facciones.

"Hoy, Xi está purgando a toda una generación de oficiales", dijo Culver. "No se trata de una lucha entre facciones, sino de una afirmación de control total".

"Creo que estamos al principio de esto, no al final".

En cuanto a cómo afecta esto a la preparación militar del PCCh, el profesor de ciencias políticas Taylor Fravel, director del Programa de Estudios de Seguridad del Instituto Tecnológico de Massachusetts, dijo que las áreas más afectadas son el entrenamiento, el equipamiento y el liderazgo.

"Es de esperar que se produzca una parálisis institucional significativa en los niveles más altos", afirmó Fravel. Explicó que el EPL está "muy centralizado", más parecido a una organización del PCCh que a una organización militar.

"Se puede ver que muchas decisiones están estancadas", afirmó.

Fravel dijo que el grupo de posibles sustitutos para los puestos de liderazgo más altos también se ha reducido significativamente, porque el número de líderes del siguiente nivel se ha reducido en un tercio, lo que ralentiza la rapidez con la que se pueden cubrir los puestos.

Sheena Chestnut Greitens, profesora asociada de la Escuela de Asuntos Públicos Lyndon B. Johnson de la Universidad de Texas en Austin, afirmó que las purgas de quienes ayudaron a un líder a consolidar su poder son características generales de los regímenes autocráticos, y que Xi parece estar tratando de lidiar con factores similares a los que llevaron a la caída de la Unión Soviética, incluida la autonomía militar del Partido.

Haciéndose eco del análisis de Fravel, Greitens dijo que Xi se ha puesto en una posición en la que tendrá que ascender a personal con menos experiencia y conexiones, lo que podría crear otros problemas políticos durante el resto de su mandato.

"Si China acaba entrando en guerra con el EPL que tiene, ese EPL podría tener importantes patologías operativas dependiendo de dónde o cómo Xi confíe o no en estos comandantes operativos que acaban ocupando estos puestos ahora vacantes", afirmó.

Jon Czin, miembro del John L. Thornton China Center y de la cátedra Michael H. Armacost de Estudios de Política Exterior en Brookings, dijo que las purgas militares de Xi hace una década se dirigieron contra los posibles rivales de Xi, mientras que la actual ola de purgas se dirige contra los asociados de Xi a una escala que le pareció inesperada, dadas sus primeras purgas.

"Creo que la historia general, cuando se analiza el conjunto de datos en particular, es que se trata de una selección generacional", afirmó Czin.

Czin afirmó que, en algún momento, el drama político que se está desarrollando comenzará a afectar a la política del PCCh, pero que eso aún no ha sucedido. Dijo que Xi tendrá 79 años cuando comience su cuarto mandato el año que viene, lo que "alimentará una política más rival y controvertida en Zhongnanhai, ya que las personas del entorno de Xi intentarán competir con sus propios allegados".