El Partido Comunista Chino (PCCh) está intensificando sus esfuerzos para someter aún más a su control a la Iglesia católica autorizada por el Estado, según los fieles, quienes afirman que cada vez se exige más a las iglesias que organicen sesiones de estudio político, lleven a cabo campañas ideológicas y acepten una supervisión más estricta por parte del régimen.
El PCCh solo reconoce una Iglesia católica oficial, supervisada por la Asociación Patriótica Católica China y la Conferencia Episcopal de la Iglesia Católica en China, ambas bajo la supervisión del PCCh y no del Vaticano.
En recientes reuniones celebradas por organizaciones católicas oficiales en las provincias de Guangdong y Jiangsu se instó al clero y a los líderes laicos a impulsar la política de Beijing de "sinización de la religión" y a aplicar lo que las autoridades describen como "una gestión estricta de la religión", campañas que, según los críticos, están transformando progresivamente a las iglesias en extensiones del sistema político del Partido.
Los católicos chinos declararon a The Epoch Times que las últimas directrices reflejan un esfuerzo más amplio por sustituir la autonomía religiosa por la lealtad política al PCCh. Hablaron bajo condición de anonimato o de que solo se publicaran sus apellidos por temor a represalias.
Se ordena a las organizaciones eclesiásticas que amplíen las campañas políticas
Según un comunicado del 8 de julio publicado por la Iglesia católica de Guangdong, las autoridades eclesiásticas católicas provinciales convocaron recientemente una reunión en Guangzhou en la que ordenaron a las organizaciones católicas, parroquias, clérigos y miembros laicos clave que participaran en iniciativas de estudio político y gobernanza.En la reunión se hizo hincapié en reforzar la "orientación política", endurecer la gestión interna y establecer mecanismos de gobernanza a largo plazo para aplicar la política del PCCh de "sinicización" religiosa y promover una "gobernanza estricta de la religión".
Se celebró una reunión similar en la vecina provincia de Jiangsu.
Según la página web oficial de la Iglesia católica china, las autoridades eclesiásticas católicas de Jiangsu celebraron el 2 de julio en Nankín una reunión provincial de dirigentes en la que se exigió a los participantes que estudiaran el discurso del líder chino Xi Jinping con motivo del 105.º aniversario del PCCh, la recién promulgada Ley de Unidad Étnica del Partido, las directrices emitidas durante una reunión nacional de organizaciones religiosas y varios documentos normativos publicados por los dirigentes oficiales de la Iglesia católica china.
Un católico chino de Shenzhen declaró a The Epoch Times que el control del régimen sobre las iglesias se endureció drásticamente durante la última década.
"Llevan años impulsando la sinización de la religión", afirmó. "Han instalado múltiples cámaras de vigilancia fuera de la entrada de la iglesia, y también cámaras en el interior. Dicen que es por la seguridad de la iglesia, pero creo que eso es solo una excusa".
Afirmó que las organizaciones católicas oficiales chinas ahora exigen habitualmente a los fieles que estudien los discursos y las directrices políticas de Xi.
"Se ha ido demasiado lejos, pero no hay nada que podamos hacer", dijo el hombre.
Católico desde hace más de 40 años, afirmó que ha visto cómo el lenguaje disciplinario del Partido se ha ido introduciendo gradualmente en la administración de la Iglesia.
"Nos dicen constantemente que estudiemos los reglamentos y las leyes religiosas. También tenemos que hacer declaraciones políticas en apoyo de determinadas políticas", afirmó. "Representantes de la Asociación Patriótica asisten a todas las misas. Tengo la sensación de que están ahí para vigilarnos".
Otro católico de Shenzhen, identificado únicamente por su apellido, Li, declaró a The Epoch Times que las sesiones de estudio político se han vuelto cada vez más habituales en las iglesias.
"Las autoridades no nos permiten tener contacto con iglesias extranjeras", afirmó. "Les preocupan especialmente los católicos de Taiwán y Corea del Sur. Tenemos prohibido comunicarnos con ellos".
Li también señaló que se ha exigido a los sacerdotes que entreguen sus pasaportes y que se enfrentan a severas restricciones para viajar al extranjero.
"Si solicitan un pasaporte, normalmente no se les concede", explicó.
Li recordó que, después de que un católico surcoreano llamara recientemente por teléfono a un miembro de su congregación, la policía no tardó en llegar para hacer preguntas detalladas sobre la identidad de la persona que había llamado, su número de teléfono y el contenido de la conversación.
El estudio político sustituye a las actividades religiosas
Una mujer católica de Xuzhou, en la provincia de Jiangsu, contó a The Epoch Times que su parroquia había comenzado recientemente a estudiar documentos jurídicos y políticos relacionados con la religión."Nos dijeron que teníamos que poner en práctica los discursos de Xi Jinping porque es una tarea política fundamental", afirmó. "Antes, íbamos a la iglesia principalmente para la misa y la confesión. Ahora la iglesia tiene que cooperar con las exigencias del gobierno. Cada vez se parece menos a un lugar de fe, pero los creyentes no se atreven a oponerse".
Xi introdujo por primera vez el concepto de la "sinización de la religión" durante una Conferencia Nacional de Trabajo del Frente Unido en 2015. Desde entonces, la política se ha incorporado a las doctrinas religiosas aprobadas por China.
Las actividades políticas —incluidas las ceremonias de izada de la bandera nacional y el canto del himno nacional— se volvió cada vez más habitual en iglesias, mezquitas y templos budistas. El régimen también ordenó cambios arquitectónicos en algunas mezquitas, incluida la eliminación de las cúpulas tradicionales.
Los creyentes afirman que la supervisión gubernamental va mucho más allá de las campañas ideológicas.
El 30 de noviembre de 2025, una iglesia católica de Xuchang, en la provincia de Henan, permitió que menores entraran en la iglesia para tocar el piano y participar en los servicios religiosos, según ChinaAid, una organización sin ánimo de lucro con sede en Texas que defiende la libertad religiosa en China.
Dos días después, el Comité Local de Asuntos Católicos y la Asociación Patriótica Católica —ambos supervisados por las autoridades del PCCh— ordenaron a la iglesia que suspendiera inmediatamente los servicios y presentara medidas de rectificación. Los funcionarios colocaron temporalmente un aviso gubernamental de cierre en la entrada de la iglesia.
Un miembro de una iglesia clandestina de la provincia de Shanxi declaró a The Epoch Times que las campañas políticas dentro de las iglesias oficiales del régimen también están sentando las bases para una mayor presión sobre las congregaciones que se niegan a registrarse ante el Estado.
"Primero endurecen el control sobre las iglesias oficiales y, a continuación, exigen a las iglesias clandestinas que sigan el mismo modelo", afirmó. "Si te registras, tienes que aceptar la gestión de la Asociación Patriótica. Si no te registras, dicen que estás operando ilegalmente".
Fieles católicos chinos se arrodillan y rezan durante la misa del Domingo de Ramos, en la Semana Santa, en una iglesia "clandestina" o "no oficial" cerca de Shijiazhuang, en la provincia de Hebei, el 9 de abril de 2017. (Kevin Frayer/Getty Images)
El acuerdo con el Vaticano sigue siendo motivo de debate
Durante décadas, Beijing ha exigido a los católicos que practiquen su culto únicamente en iglesias afiliadas a la Asociación Patriótica Católica, controlada por el Estado, mientras que las iglesias clandestinas que permanecen leales al Vaticano se han enfrentado a una presión constante por parte del régimen.En 2018, el Vaticano y Beijing firmaron un acuerdo provisional que regula el nombramiento de obispos católicos. El contenido del acuerdo nunca se ha hecho público y se ha renovado en varias ocasiones.
En octubre de 2024, el Vaticano anunció que ambas partes habían acordado prorrogar el acuerdo por otros cuatro años.
Un crítico de las políticas religiosas de China, afincado en Beijing, declaró a The Epoch Times que el acuerdo ha permitido al PCCh marginar aún más a las iglesias clandestinas, al tiempo que presenta a la iglesia controlada por el Estado como la única institución católica legítima del país.
Con información de Wu Ting.
