Taiwán es uno de los lugares más difíciles de invadir en todo el mundo. Sus montañas, los mares que lo rodean y sus pocas playas aptas para el desembarco han frustrado los planes de grandes potencias en el pasado. Pero según un experto taiwanés en seguridad, el peligro más grave para la isla no es el que llegaría por mar, sino la campaña más silenciosa que ya está en marcha para minar la voluntad de resistencia de la población hasta que la amenaza ya no se perciba como real.
Kuo Yu-jen, vicepresidente del Instituto de Investigación de Política Nacional —el centro de estudios privado más antiguo de Taiwán—, presentó esa evaluación el 4 de julio en un foro reciente organizado por la Asociación Taiwan Inspiration.
La guerra cognitiva del Partido Comunista Chino (PCCh) —su campaña para moldear la opinión pública y minar la moral— es más peligrosa que cualquier avión o buque de guerra, afirmó, porque erosiona la confianza, genera impotencia y, poco a poco, insensibiliza a los taiwaneses ante el peligro que enfrentan.
La geografía por sí sola convierte a Taiwán en un objetivo difícil de alcanzar, señaló Kuo. El terreno es accidentado, hay pocas playas aptas para un desembarco anfibio y un atacante debe cruzar primero aproximadamente 100 millas de mar abierto.
La historia le da la razón. En 1944, los planificadores estadounidenses elaboraron la Operación Causeway, una invasión de lo que entonces era Taiwán, bajo control japonés, pero la archivaron tras llegar a la conclusión de que tomar y mantener la isla requeriría más de medio millón de soldados estadounidenses.
Una fuerza de invasión del PCCh hoy en día se enfrentaría a la misma aritmética desalentadora, señaló Kuo.
Tampoco una guerra por Taiwán se limitaría a la región. La isla es el punto central de la primera cadena de islas —el arco que se extiende desde Japón, pasando por Taiwán y Filipinas, hacia el sudeste asiático— y se encuentra en medio de importantes rutas marítimas y cables submarinos de datos.
Una guerra por Taiwán, señaló Kuo, se extendería inevitablemente a Japón y Filipinas y arrastraría a Estados Unidos.
Esa advertencia está detrás de una famosa frase que Kuo ayudó a dar a conocer. En diciembre de 2021, organizó un discurso por video en su instituto, durante el cual el ex primer ministro japonés Shinzo Abe declaró por primera vez que “una emergencia en Taiwán es una emergencia para Japón y, por lo tanto, una emergencia para la alianza entre Japón y Estados Unidos”.
El presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., ha llegado a la misma conclusión para su país, señaló Kuo.
"La estrategia de la anaconda"
Dado que una invasión frontal es muy costosa, explicó Kuo, Pekín ha optado por asfixiar a Taiwán en lugar de invadirlo: una "estrategia de la anaconda" de múltiples niveles, como la ha denominado el comandante de la Armada de Taiwán, basada en ejercicios militares, patrullas de portaaviones, "operaciones de aplicación de la ley" de la guardia costera en la zona gris justo por debajo del umbral de la guerra, y simulacros de bloqueos marítimos y aéreos.La presión es cuantificable: los aviones militares chinos realizaron un récord de 3764 salidas en la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán en 2025 —un aumento del 22 por ciento respecto a 2024, que ya había sido un año récord—, según datos del Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán recopilados por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
El objetivo, dijo Kuo, es convertir el estrecho en un campo de batalla cerrado y, al dominar el Estrecho de Taiwán junto con los mares de China Oriental y Meridional, impedir que las fuerzas estadounidenses lleguen al conflicto.
Taiwán se ha adaptado en consecuencia. Sin ambición de reconquistar China continental, señaló Kuo, su ejército ha dejado de intentar igualar a Beijing avión por avión. En cambio, se enfoca en mantener a un invasor a distancia con armas "asimétricas" —misiles antibuque, defensas aéreas y lanzacohetes HIMARS de fabricación estadounidense— que son baratas, móviles y difíciles de alcanzar, y que hacen que cualquier desembarco resulte prohibitivamente costoso.
Washington está reforzando ese enfoque. Kuo destacó el paquete de armas de 11.1 mil millones de dólares que la administración de Trump aprobó para Taiwán en 2025 —el mayor paquete registrado, con un énfasis en los sistemas asimétricos— y el hecho de que los aliados traten cada vez más a la región como un único teatro de operaciones, desde la Península de Corea, pasando por Okinawa y Taiwán, hasta el Mar de China del Sur.
"La verdadera crisis de Taiwán"
Sin embargo, a pesar de todo el armamento, Kuo volvió una y otra vez a lo que denominó la verdadera crisis de Taiwán, y esta radica en su interior: la infiltración del PCCh que agrava la división política, los agentes encubiertos y una población que no está lo suficientemente alerta ante la amenaza. El problema no es hipotético.Taiwán procesó a 64 personas en 2024 por espiar para China —el triple que en 2021 y la cifra más alta en una década—, la mayoría de ellas soldados en activo o exmilitares. Las penas también se están endureciendo: el jefe de la Oficina de Seguridad Nacional de Taiwán dijo en mayo que la pena promedio de prisión en los casos de espionaje chino subió de aproximadamente un año en 2020 a más de seis años en 2025.
Las vías vitales de la isla también están expuestas, señaló Kuo, citando las vulnerables rutas marítimas, las redes eléctricas y los cables submarinos, además de las licitaciones gubernamentales que revelan demasiada información. Taiwán depende de solo 24 cables submarinos para mantenerse conectado con el mundo, y buques vinculados a China estuvieron implicados en una serie de cortes de cables a principios de 2025; un capitán se convirtió en la primera persona condenada en virtud de la endurecida ley de sabotaje de Taiwán.
Sin embargo, la amenaza que Kuo destacó más está dirigida a las mentes, no a la infraestructura. La guerra cognitiva supera en importancia a los aviones de combate y los buques que rodean la isla, dijo, porque actúa sobre las personas: corroe la confianza, difunde la sensación de futilidad y embota la vigilancia hasta que el peligro deja de parecer real.
Su receta es la resiliencia psicológica: grupos de defensa civil entrenados en condiciones realistas, sistemas de respaldo para la infraestructura crítica, redes de comunicación alternativas para una crisis y líderes que se mantengan visibles y hablen con firmeza cuando surja la desinformación.
Al final, dijo Kuo, todo gira en torno a una sola pregunta: si el pueblo taiwanés conserva la voluntad de resistir.
Con información de Chung Yuan.
