El Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos emitió una alerta de salud pública para unos nuggets de pollo congelados comercializados por la empresa Dorada Foods, con sede en Oklahoma, dado que los productos podrían estar contaminados con "niveles inseguros de plomo», según informó la agencia en un anuncio fechado el 1 de abril.
La advertencia se aplica a los nuggets de pollo listos para el consumo que la compañía vende en bolsas de plástico de 29 onzas, bajo la denominación "Great Value Fully Cooked Dino Shaped Chicken Breast Nuggets". El artículo, fabricado el 10 de febrero, lleva el código de lote 0416DPO1215 y tiene una fecha de "consumo preferente" del 10 de febrero de 2027, indicó el FSIS.
Los productos fueron distribuidos y puestos a la venta en establecimientos de Walmart en todo Estados Unidos. Great Value es una de las principales marcas propias de Walmart.
"El plomo es especialmente peligroso para las mujeres embarazadas, los lactantes y los niños pequeños, ya que puede dañar el cerebro y el sistema nervioso en desarrollo, causando en ocasiones problemas duraderos. No existe una cantidad segura de exposición al plomo", advirtió el FSIS.
"Las directrices de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) establecen un nivel de referencia provisional (IRL, por sus siglas en inglés) de 2.2 microgramos. La cantidad de plomo hallada en estos nuggets podría ser hasta cinco veces superior a este IRL para los niños. Los expertos en salud también señalan que estos nuggets podrían representar un riesgo para las mujeres embarazadas o para aquellas que pudieran quedar embarazadas".
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En una publicación de enero de 2025, la Administración de Alimentos y Medicamentos advirtió que la toxicidad por plomo puede afectar a personas de cualquier edad y estado de salud.
Los efectos más graves para la salud derivados de la exposición al plomo se producen durante las etapas de desarrollo cerebral activo, lo que hace que los niños sean vulnerables a dicha toxicidad.
Según la FDA, si un niño se expone a niveles elevados de plomo durante la primera infancia, la lactancia o incluso en el útero, esto puede derivar en consecuencias neurológicas, tales como una disminución del coeficiente intelectual, dificultades de comportamiento y discapacidades de aprendizaje.
"Los niños muy pequeños son particularmente vulnerables a los posibles efectos nocivos de la exposición al plomo debido a su menor tamaño corporal, así como a su rápido metabolismo y crecimiento. En el caso de los adultos, la exposición crónica al plomo se asocia con disfunción renal, hipertensión y efectos neurocognitivos", señaló la FDA.
Según el anuncio del FSIS, el problema de contaminación por plomo se descubrió durante un muestreo de vigilancia rutinario de los nuggets, llevado a cabo por una entidad estatal colaboradora.
El FSIS no solicitó la retirada de los productos afectados, dado que estos ya no se encontraban disponibles para su compra en las tiendas, indicó la agencia.
Sin embargo, "al FSIS le preocupa que parte del producto pueda encontrarse en los congeladores de los consumidores. Se insta a los consumidores que hayan adquirido estos productos a no consumirlos. Estos productos deben desecharse o devolverse al lugar de compra", declaró la agencia.
The Epoch Times contactó a Dorada Foods y a Walmart para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
En un informe de abril de 2024, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) señalaron que la exposición al plomo en los niños suele ser difícil de identificar, dado que, por lo general, no presentan síntomas inmediatos evidentes.
Los padres deben estar atentos a la posible aparición en sus hijos de un retraso en el crecimiento y el desarrollo, problemas de aprendizaje y de conducta, dificultades auditivas y del habla, o daños en el cerebro y el sistema nervioso. Se han detectaron también niveles elevados de plomo en otros productos, tales como algunas fórmulas infantiles populares.
Diversos factores influyen en la forma en que el organismo de un niño procesa el plomo ingerido, entre ellos su edad, la duración de la exposición y la presencia de otras afecciones de salud subyacentes. Si un padre sospecha que su hijo ha estado expuesto al plomo, debe consultar a un profesional de la salud y considerar la posibilidad de realizarle un análisis de sangre para detectar la presencia de plomo, indicaron los CDC.
"Los profesionales de la salud y la mayoría de los departamentos de salud locales pueden realizar pruebas para detectar plomo en la sangre. Muchas pólizas de seguro privado cubren el costo de los análisis de plomo en sangre. El costo de las pruebas de plomo en sangre para los niños inscritos en Medicaid está cubierto por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid", afirmó la agencia.
