A medida que el clima de verano se calienta, hacer ejercicio en el calor no es tarea fácil: puede suponer un gran estrés para tu cuerpo, desde elevar la temperatura corporal hasta provocar inflamación y problemas intestinales.
Sin embargo, nuevas investigaciones sugieren que ciertos suplementos dietéticos, como los compuestos vegetales y los probióticos, podrían ayudar a los atletas y a las personas activas a tolerar mejor el calor.
Dos nuevos estudios presentados en la Cumbre Americana de Fisiología de 2026, celebrada en Minneapolis en abril —la principal reunión anual de la Sociedad Americana de Fisiología—, sugieren que ciertos suplementos dietéticos pueden ayudar a los atletas y a las personas activas a tolerar mejor el ejercicio en condiciones de calor al proteger el intestino, reducir la inflamación y disminuir la frecuencia cardíaca.
Hacer ejercicio en condiciones de calor supone un estrés adicional para el cuerpo. Cuando el cuerpo se sobrecalienta, la sangre se desvía del estómago y los intestinos hacia la piel y los músculos para ayudar a enfriar el cuerpo. Esto reduce el flujo sanguíneo al intestino, lo que puede debilitar su barrera protectora.
Como resultado, las bacterias tóxicas pueden filtrarse al torrente sanguíneo, causando inflamación y aumentando el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor. Es una cascada que puede afectar a cualquier persona que haga ejercicio al aire libre, no solo a los atletas de élite.
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Los suplementos de origen vegetal reducen el estrés por calor
El primer estudio puso a prueba tres suplementos —berberina, curcumina (el compuesto activo de la cúrcuma) y grosella negra de Nueva Zelanda— mediante una serie de pruebas en caminadora en ambientes calurosos.Se descubrió que los tres reducían el aumento de la temperatura corporal durante el ejercicio.
La berberina y la curcumina también ralentizaron el aumento de la frecuencia cardíaca entre tres y ocho latidos por minuto. Una frecuencia cardíaca más baja ayuda a prevenir el esfuerzo cardiovascular y reduce el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor. Los participantes también informaron de una reducción del esfuerzo percibido y de las molestias.
Además, la curcumina y la grosella negra mejoraron los marcadores que indican la salud de la barrera intestinal y redujeron los signos de inflamación en la sangre.
El autor del estudio, Matthew Kuennen, afirmó en un comunicado de prensa que, si bien los hallazgos sugieren que la combinación de todos los suplementos dietéticos podría ofrecer beneficios en el rendimiento, esto solo puede confirmarse mediante estudios adicionales en un entorno de laboratorio controlado.
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Los probióticos reducen la frecuencia cardíaca y las molestias gastrointestinales
El segundo estudio se centró en corredores recreativos que tomaron una mezcla probiótica de dos cepas —HN019TM (Bifidobacterium lactis) y HN001TM (Lactobacillus rhamnosus), ambas ampliamente disponibles sin receta en los Estados Unidos— diariamente durante cuatro a seis semanas antes de correr en la caminadora en condiciones de calor.Los resultados fueron notables. La frecuencia cardíaca de los participantes durante el ejercicio fue aproximadamente 14 latidos por minuto más baja de lo esperado. Informaron menos problemas gastrointestinales, como hinchazón, dolores de estómago y acidez estomacal. La permeabilidad intestinal después del ejercicio disminuyó, varios marcadores inflamatorios en sangre se redujeron y las puntuaciones de estado de ánimo indicaron menos fatiga.
"En conjunto, estos resultados sugieren que la mezcla probiótica puede ayudar a los atletas a tolerar el entrenamiento intenso, especialmente en condiciones de calor, cuando se utiliza como parte de un plan más amplio de seguridad frente al calor", declaró a The Epoch Times el autor correspondiente del estudio, Toby Mündel, profesor de kinesiología en la Universidad de Brock en Canadá, señalando que tampoco existen riesgos ni efectos secundarios asociados con la ingesta de estos probióticos.
Los beneficios no se limitan al calor, añadió Mündel. El ejercicio muy intenso o prolongado en otras condiciones puede causar un estrés fisiológico similar, por lo que tomar estos probióticos en las semanas previas y durante dicha actividad podría ser beneficioso.
Las dos cepas utilizadas en el estudio se seleccionaron por primera vez en la década de 1990 y, desde entonces, demostraron ser seguras y bien toleradas en una amplia gama de poblaciones, desde bebés hasta adultos mayores.
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Quiénes deben tener cuidado al usar los suplementos
Estos suplementos no están exentos de advertencias. La berberina, la curcumina y la grosella negra se comportan más como fármacos suaves que como vitaminas, por lo que el momento de la toma y las interacciones con otros medicamentos son muy importantes, dijo a The Epoch Times la Dra. Erika Kalabacas, médica de medicina familiar de Northwell Health en Huntington, Nueva York, que no participó en el estudio."Es mejor tomar la berberina con las comidas y la curcumina con grasas alimentarias para facilitar su absorción", dijo, y aconsejó que ninguno de los tres suplementos se tome durante el embarazo, ya que podrían dañar al feto en desarrollo.
"La berberina puede interactuar con medicamentos para la diabetes, estatinas y antibióticos", señaló. "La curcumina y la grosella negra pueden interactuar con anticoagulantes como Coumadin o Eliquis, o con antiagregantes plaquetarios como la aspirina, lo que aumenta el riesgo de sangrado".
"Estos probióticos se pueden encontrar generalmente en alimentos fermentados junto con otras cepas beneficiosas para la salud intestinal en general", dijo. "Entre ellos se incluyen el yogur con cultivos vivos activos, el kéfir, el chucrut y el kimchi".
Las personas con enfermedad hepática, o que toman múltiples medicamentos recetados (polifarmacia), deben usar estos suplementos con precaución y consultar con su médico antes de comenzar a tomar cualquier suplemento, dijo.
Los probióticos utilizados en el segundo estudio no conllevan tales advertencias. Mündel los describió como seguros y bien tolerados, sin efectos secundarios conocidos en las dosis estudiadas.
En conjunto, ambos estudios resaltan el importante papel que el intestino puede desempeñar en la forma en que el cuerpo responde al estrés térmico durante el ejercicio, y aunque se necesita más investigación, la evidencia actual sugiere que estos suplementos y probióticos podrían ayudar a los atletas y a otras personas a sobrellevar mejor el ejercicio en condiciones de calor.
