Según los últimos datos publicados por las autoridades de la salud en China, el brote COVID-19 pasó de un nivel bajo a un nivel de prevalencia medio durante la semana del 13 al 19 de julio.
El mayor número de contagios se registró en el grupo de edad de 15 a 59 años, en lugar de entre niños y ancianos, según los datos. Además, el sur del país presentó tasas de positividad significativamente más altas que el norte, lo que merece especial atención, según declararon expertos a The Epoch Times.
Según los datos de vigilancia centinela nacional para enfermedades infecciosas respiratorias agudas publicados por el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (China CDC), durante la semana 29 del año (del 13 al 19 de julio), el SARS-CoV-2 desplazó al virus de la gripe y se posicionó como el principal patógeno detectado en muestras respiratorias de pacientes con síntomas similares a la influenza atendidos en hospitales centinela en todo el país..
La tasa de positividad de las pruebas de SARS-CoV-2 se situó en el 16.3 por ciento, un aumento de 4.3 puntos porcentuales con respecto a la semana anterior, mientras que la tasa de positividad de la gripe fue del 12.6 por ciento, una disminución de 0.9 puntos porcentuales. El Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC de China) también recomendó a la población usar mascarillas y tomar medicamentos lo antes posible.
Anteriormente, durante la semana 28 de 2026 (del 6 al 12 de julio), la epidemia COVID-19 en China presentaba una prevalencia generalmente baja, según el CDC de China, a pesar de que se notificaron 79,000 casos de infección en junio y la cifra siguió aumentando en julio.
Peng Jie, subdirector del Departamento de Enfermedades Infecciosas del Hospital Nanfang de la Universidad Médica del Sur, declaró al medio de comunicación chino Sina el 25 de julio que las tendencias recientes indican una prolongación significativa del ciclo epidémico COVID-19. Es probable que la epidemia presente "casos ininterrumpidos y brotes esporádicos persistentes" durante todo el año 2026. Asimismo, hizo un llamamiento a la población para que no cunda el pánico ante el posible aumento de la epidemia a un nivel de prevalencia medio.
Los nuevos datos oficiales muestran que China continental está entrando en un repunte veraniego significativo de COVID-19, según declaró Xiaoxu Sean Lin, ex microbiólogo del ejército estadounidense y profesor asociado de ciencias biomédicas en el campus norte del Fei Tian College, a The Epoch Times.
"El hecho de que las autoridades solo elevaran el nivel de ‘prevalencia baja’ a ‘prevalencia media’ en la semana 29 implica, por lo general, que la transmisión comunitaria real ya había comenzado a expandirse en una etapa anterior", afirmó.
La propia redacción oficial ya revela la presión derivada de la magnitud de la epidemia, señaló Lin.
"En la semana 29, el CDC de China reconoció una ‘tendencia al alza reciente’ a nivel nacional, un ‘nivel de prevalencia media’, tasas en el sur ‘significativamente más altas que en el norte’ y la mayor incidencia entre el grupo de edad de 15 a 59 años; también recomendó el uso de mascarillas en lugares concurridos, en el transporte público y al buscar atención médica", explicó.
Añadió que el lenguaje parecía describir una situación "más grave que un simple ‘brote esporádico’".
Lin también señaló que el ritmo de aumento es significativo, como lo demuestran los datos oficiales.
"Entre los casos ambulatorios y de urgencias con síntomas similares a los de la gripe, la tasa de positividad del COVID-19 aumentó del 11.9 por ciento al 16.3 por ciento en una sola semana —un incremento de 4.3 puntos porcentuales—, mientras que la tasa de positividad de la gripe disminuyó del 13.7 por ciento al 12.6 por ciento", afirmó.
"No se trata simplemente de un aumento simultáneo de todos los patógenos respiratorios; más bien, refleja un marcado incremento en la proporción relativa de casos COVID-19 entre las enfermedades respiratorias, lo que indica que la transmisión comunitaria se está expandiendo".
Lin también indicó que los datos oficiales se basan exclusivamente en muestras hospitalarias, "pero no indican directamente cuántas personas están infectadas en todo el país".
"Hoy en día, muchas personas no se someten a pruebas para casos leves, no acuden al hospital ni informan de los resultados de sus auto-pruebas, por lo que el número real de contagios debe ser mucho mayor que el que refleja esta muestra centinela", afirmó.
El Dr. Feng, médico del sector de control y prevención de enfermedades de China, quien solo dio su apellido por temor a represalias, declaró a The Epoch Times que el aumento de contagios de COVID-19 en China no se debe a la disminución de la inmunidad colectiva, ya que "la inmunidad colectiva solo dura unos meses".
Feng explicó anteriormente, refiriéndose al repunte del verano, que la población china ha sufrido múltiples infecciones acumuladas y alcanzó un punto crítico.
"El brote en China aún no ha alcanzado el nivel de pandemia mortal de 2022 simplemente porque las variantes de Ómicron que circulan actualmente no son muy letales y aún no ha surgido una cepa más letal", concluyó Feng.
Pacientes en camas dispuestas en el atrio de un concurrido hospital en Shanghái, China, el 13 de enero de 2023. (Kevin Frayer/Getty Images).Más casos en el sur
El verano pasado, existía una disparidad entre el norte y el sur en cuanto al número de casos de COVID en China; sin embargo, este año, la brecha parece haberse ampliado significativamente, según datos oficiales, declaró a The Epoch Times el especialista taiwanés en enfermedades infecciosas Cheng Yuan-yu.Las razones de esto requieren un análisis más profundo; por ejemplo, si la creciente brecha económica entre el norte y el sur es un factor determinante, añadió.
Según Cheng, la razón por la que el brote podría ser más grave en regiones cálidas podría deberse a la siguiente secuencia: "Las altas temperaturas exteriores impulsan a la gente a buscar refugio en ambientes con aire acondicionado, lo que conlleva pasar largos periodos en espacios cerrados y aumenta el riesgo de transmisión aérea en interiores".
"Esto coincide con los datos que indican que las tasas más altas de positividad en China se registraron en el grupo de edad de 15 a 59 años; este grupo demográfico se ajusta al patrón de transmisión descrito anteriormente", afirmó Cheng.
Respecto a que el grupo de edad de 15 a 59 años se haya convertido en el principal grupo de infectados en el informe oficial, Lin explicó que se debe a múltiples razones, "como que la gente vaya a trabajar estando enferma, los entornos cerrados de los desplazamientos diarios, la disminución de la inmunidad, los sesgos en las pruebas y en la búsqueda de atención médica, y las diferencias en los perfiles de patógenos y las vías de atención médica entre este grupo y los niños y los ancianos".
En esta foto de archivo, se ve a peatones con mascarillas. (Anthony Wallace/AFP vía Getty Images).Inundaciones en el sur
Existe un dicho popular en la tradición china: "Una gran epidemia sigue a un gran desastre".
Este verano, varias provincias del sur de China sufrieron graves inundaciones, incluyendo el colapso de un embalse, lo que provocó que numerosas aldeas quedaran sumergidas y causaran numerosas muertes. El Partido Comunista Chino (PCCh), en el poder, informó de decenas de fallecidos a causa de las inundaciones. Sin embargo, según los testimonios de los residentes locales que publicaron videos e imágenes en las redes sociales, la cifra real de muertos podría ser mucho mayor.
Panorámica de edificios y carreteras sumergidos tras las fuertes lluvias que provocaron inundaciones en Rongan, en la región de Guangxi, al sur de China, el 9 de junio de 2019. (STR/AFP/archivo/Getty Images).Cheng afirmó que, según el número oficial de fallecidos, si bien se han producido inundaciones en el sur, es probable que la población afectada no sea lo suficientemente grande como para alterar la proporción general de personas infectadas entre el sur y el norte. Sin embargo, "si la población afectada por las inundaciones alcanza los cientos de miles o millones, esto tendría un impacto significativo en las cifras estadísticas de los cientos de millones de personas que viven en el sur y el norte", añadió.
Lin señaló que si las inundaciones provocan el desplazamiento de la población, la concentración de personas en refugios, la mala ventilación, la saturación de los centros médicos y la deficiencia en la nutrición y el descanso, esto podría facilitar la propagación de enfermedades respiratorias como COVID-19, gripe, adenovirus y del VRS.
"Lo que se reconoce oficialmente representa solo la punta del iceberg. Es probable que la verdadera magnitud del brote COVID-19 sea mayor de lo que indican los informes. Sin embargo, actualmente no hay pruebas públicas suficientes para sugerir que haya alcanzado el nivel de la enorme ola nacional observada entre 2020 y 2022", concluyó Lin.
Con información de Luo Ya.
