Siempre hace lo mismo cuando le da una migraña: toma un analgésico, se refugias en una habitación oscura, espera a que pase y sigue con su vida.
En lugar de ofrecer un alivio temporal del dolor, las nuevas directrices recomiendan que los pacientes tomen medidas preventivas, ya sea con medicamentos o combinándolos con cambios en el estilo de vida, especialmente si sufren migrañas más de cuatro veces al mes.
"Cualquier persona que sufra dolores de cabeza o migrañas con frecuencia debería consultar con su médico sobre la posibilidad de que un tratamiento preventivo sea adecuado para ella", dijo la Dra. Rebecca Burch, autora de las directrices en la Facultad de Medicina Larner de la Universidad de Vermont, a The Epoch Times en una rueda de prensa en la que se anunció la actualización.
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En el centro de las nuevas recomendaciones se encuentra una nueva clase de medicamentos específicos para la migraña. Desde que se publicaron las últimas directrices en 2012, las terapias dirigidas al CGRP (péptido relacionado con el gen de la calcitonina) han recibido la aprobación para su comercialización, lo que brinda a las personas que sufren migrañas más opciones para prevenir los ataques y, al mismo tiempo, elegir un tratamiento que se ajuste a sus prioridades, ya sea minimizar los efectos secundarios, reducir los costos o evitar tomar una pastilla diaria.
¿Cuándo considerar la prevención?
A diferencia de las directrices anteriores de 2012, las nuevas directrices establecen un umbral claro para saber cuándo los pacientes deberían considerar la prevención de las migrañas.Las migrañas afectan al menos a 40 millones de estadounidenses y son mucho más que un simple dolor de cabeza intenso. Son una enfermedad neurológica incapacitante que puede provocar horas o incluso días de dolor de cabeza, mareos, náuseas y sensibilidad a la luz y al sonido.
"La migraña es el motivo más frecuente por el que las personas acuden a un neurólogo, y se presenta con aún mayor frecuencia en los centros de atención primaria", dijo el Dr. Matthew S. Robbins, presidente de la Sociedad Estadounidense del Dolor de Cabeza y neurólogo de Weill Cornell Medicine, en un comunicado de prensa.
Según las nuevas directrices, se debe ofrecer tratamiento preventivo a los adultos que presenten cuatro o más días de migraña o dolores de cabeza moderados a intensos al mes, o migrañas que interfieran significativamente con el trabajo o la vida diaria, incluso si el número de días con dolor de cabeza está en el límite.
Estas intervenciones preventivas funcionan de la siguiente manera: antes incluso de sufrir un ataque de migraña, los pacientes pueden tomar medicamentos o modificar su estilo de vida para reducir tanto la frecuencia como la intensidad de los ataques.
Si los pacientes se centran únicamente en tratar las migrañas con analgésicos, corren el riesgo de desarrollar cefaleas por abuso de medicación, en las que los dolores de cabeza se vuelven más frecuentes o persistentes.
Prevenir las migrañas también puede ayudar a reducir el riesgo de que la migraña episódica progrese a la forma crónica, que se define como 15 o más días de dolor de cabeza al mes.
Una nueva clase de fármacos cambia las opciones
El cambio más significativo desde 2012 es la llegada de fármacos que inhiben el CGRP.A diferencia de muchos medicamentos preventivos más antiguos, incluidos algunos antidepresivos y fármacos para la presión arterial, los tratamientos dirigidos al CGRP se desarrollaron específicamente para prevenir la migraña.
Estos fármacos bloquean el CGRP o su receptor, interrumpiendo una vía implicada en el desencadenamiento del dolor y otros síntomas de la migraña.
Los medicamentos anti-CGRP se presentan en varias formas. Algunos son inyecciones que se administran mensualmente o cada tres meses, como erenumab, galcanezumab y fremanezumab. Los medicamentos anti-CGRP en forma de pastillas, llamados gepantes, como atogepant y rimegepant, deben tomarse diariamente o cada dos días.
Ninguno de estos medicamentos estaba disponible cuando se redactó la guía anterior de 2012.
Los nuevos medicamentos dirigidos al CGRP generalmente han sido bien tolerados en los ensayos clínicos , pero no se han estudiado durante tanto tiempo como los medicamentos más antiguos y pueden ser más caros.
En el caso de los medicamentos inyectables dirigidos al CGRP, los efectos secundarios más comunes son reacciones en el lugar de la inyección (dolor, enrojecimiento o picazón) y, en algunos pacientes, estreñimiento, especialmente con erenumab. Las presentaciones en pastillas de los fármacos dirigidos al CGRP también pueden causar efectos secundarios como náuseas, problemas digestivos y somnolencia.
El mecanismo por el cual los medicamentos más antiguos previenen las migrañas no está del todo claro. Fueron desarrollados para otras afecciones y, casualmente, también resultaron eficaces para tratar las migrañas en algunas personas. Tienen un historial de seguridad más extenso, pero pueden tener efectos secundarios que los hacen inadecuados para algunos pacientes.
- El propranolol, un betabloqueante, es una pastilla que se toma a diario y que puede ser una buena opción para alguien que también necesita bajar la presión arterial o la frecuencia cardíaca, pero puede causar fatiga.
- El topiramato, un medicamento anticonvulsivo, puede resultar atractivo para las personas preocupadas por su peso, pero puede causar somnolencia y hormigueo y, en dosis más altas, reducir la eficacia de las píldoras anticonceptivas.
- El valproato es también un medicamento anticonvulsivo que conlleva riesgos neuroevolutivos significativos durante el embarazo y que además se ha relacionado con el síndrome de ovario poliquístico.
- La amitriptilina, un antidepresivo, puede ser útil para personas que también padecen fibromialgia o problemas para dormir, pero a menudo provoca aumento de peso y sedación.
El resumen para el paciente que acompaña a la guía distingue entre los medicamentos utilizados para la migraña episódica y crónica, y muestra la solidez de la evidencia para cada uno.
Nuevas directrices para el embarazo
El embarazo puede modificar las migrañas. En muchas personas, los ataques disminuyen, a menudo después del primer trimestre, pero la migraña no siempre desaparece, y su tratamiento durante el embarazo puede complicarse por los posibles riesgos de los medicamentos para el bebé en desarrollo, como malformaciones congénitas graves, cierre prematuro de un vaso sanguíneo del corazón o bajo peso al nacer, según el medicamento específico utilizado.Si está embarazada y trata de controlar la migraña, la guía recomienda comenzar con enfoques no farmacológicos, como el ejercicio regular, estrategias conductuales y el control de los factores desencadenantes.
Cuando se requiere medicamento, la guía identifica un número limitado de opciones que pueden considerarse. La nifedipina, un medicamento para la presión arterial, es una opción para la cual una organización de revisión del embarazo citada en la guía no encontró riesgos específicos asociados. Para las personas con migraña crónica, también se puede considerar la onabotulinumtoxina A (Botox) en casos selectos, aunque la información sobre su uso durante el embarazo es limitada.
Algunos medicamentos para prevenir la migraña pueden conllevar riesgos para el neurodesarrollo, como el valproato y el topiramato, por lo que deben evitarse.
Qué preguntar a su médico
Si cree que podría beneficiarse de un tratamiento preventivo, prepárese. Lleve un registro de los días en que tiene dolor de cabeza (un diario o una aplicación pueden ser útiles) y una lista de los medicamentos que ha probado, los que toma actualmente y con qué frecuencia.La mayoría de los medicamentos preventivos deben tomarse durante al menos ocho a doce semanas a una dosis tolerada antes de poder determinar si son efectivos. La evaluación del Botox puede requerir más tiempo; las guías recomiendan una evaluación después de 24 semanas, o aproximadamente seis meses.
El objetivo de la nueva guía no es que una clase de medicamentos haya reemplazado a otra, sino que ahora incluye recomendaciones organizadas en torno a "diferentes áreas que los pacientes pueden priorizar o que les importan más", explicó Burch.
