Casi una de cada tres personas en todo el mundo sufrió trastornos de dolor de cabeza en 2023, lo que afecta a casi 3000 millones de personas, según un nuevo estudio publicado en The Lancet Neurology.
El análisis utilizó datos de estudios poblacionales de todo el mundo, la imagen más detallada hasta la fecha de cómo los dolores de cabeza afectan a la vida diaria y a la salud en general.
La carga de las migrañas
El estudio reveló que los dolores de cabeza de tipo tensional eran el tipo más común, y afectaban al 34.6 % de la población cada año.Las migrañas afectan solo a la mitad de personas que los dolores de cabeza tensionales, pero causan aproximadamente el 90 % de todas las discapacidades relacionadas con el dolor de cabeza.
El estudio midió la pérdida de salud en "años vividos con discapacidad" (YLD), que refleja el tiempo total que las personas pasan viviendo con afecciones que limitan sus actividades diarias y su bienestar.
La investigación, que forma parte del estudio Global Burden of Disease 2023, reveló que los trastornos de dolor de cabeza siguen siendo una de las principales causas de pérdida de salud y no han cambiado desde 1990.
"Es importante distinguir entre alta prevalencia y alta pérdida de salud", dijo a The Epoch Times la coautora del estudio e investigadora del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud, Yvonne Xu, señalando que el estudio no investigó las causas que provocan el dolor de cabeza.
Las mujeres se ven doblemente afectadas
La carga recae de manera desproporcionada sobre las mujeres, que sufren una discapacidad relacionada con el dolor de cabeza más del doble que los hombres: 739.9 YLD por cada 100,000, en comparación con 346.1 en el caso de los hombres, según el estudio. Las mujeres también pasan más tiempo experimentando síntomas de dolor de cabeza.Aunque los investigadores no abordaron por qué las mujeres sufren dolores de cabeza con más frecuencia que los hombres, los cambios en las hormonas podrían ser una de las razones.
Cuando la cura se convierte en el problema
El análisis reveló que el uso excesivo de medicamentos provoca más de una quinta parte de todas las discapacidades relacionadas con el dolor de cabeza en todo el mundo, un círculo vicioso en el que las pastillas destinadas a aliviar el dolor acaban empeorando el problema.Es necesario educar a los pacientes para evitar el uso excesivo de analgésicos, ya que sabemos que el uso excesivo de medicamentos a largo plazo puede provocar un empeoramiento de los dolores de cabeza, señaló Xu.
El uso excesivo de medicamentos hace que las vías del dolor del cerebro se vuelvan demasiado sensibles, explicó a The Epoch Times el Dr. Jeffrey Chester, director médico de The Ohana, un lujoso centro de tratamiento de adicciones en Hawái, que no participó en el estudio. "Con el tiempo, esto puede facilitar la aparición de dolores de cabeza".
Aunque el estudio no investigó las causas de los dolores de cabeza, investigaciones recientes sugieren que los cambios en el estilo de vida son intervenciones prometedoras. Se ha demostrado que dormir regularmente, hidratarse, comer de forma constante, hacer actividad física y controlar el estrés reducen significativamente la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza.
"Tanto el ejercicio aeróbico como el entrenamiento de fuerza han demostrado reducir significativamente los días de dolor de cabeza al mes y la discapacidad general", declaró a The Epoch Times el Dr. Alexander Dydyk, director de medicina del dolor, pérdida de peso y bienestar de HealthyU Clinics, que no participó en el estudio.
Estos enfoques son más eficaces cuando se combinan con un plan de tratamiento médico y preventivo individualizado, añadió.
