El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, afirmó el martes que Rusia reunió 50,000 soldados cerca de la frontera norte de Ucrania.
Zelenski dijo que las fuerzas de Moscú se concentraron cerca de la región de Sumy, pero añadió que se tomaron precauciones para evitar una gran ofensiva en esa zona.
Sumy limita con Kursk, en Rusia, donde Ucrania controló parte del territorio durante meses, antes de ser expulsada casi por completo en abril.
"Sus fuerzas más numerosas y poderosas se encuentran actualmente en el frente de Kursk", declaró Zelenski el martes. "Para expulsar a nuestras tropas de la región de Kursk y preparar acciones ofensivas contra la región de Sumy".
El miércoles, el Ministerio de Defensa de Moscú afirmó que sus tropas habían tomado el control de la localidad de Kostyantynivka, en la región ucraniana de Sumy y de Zelene Pole, en la región de Donetsk.
Esta afirmación no pudo ser verificada de forma independiente.
Mientras tanto, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, afirmó que es posible una reunión personal entre Putin y Zelenski, pero que solo debería celebrarse después de que Moscú y Kiev hayan resuelto otras cuestiones.
En respuesta a una pregunta sobre la posibilidad de dicha reunión, Peskov afirmó: "No hay cambios en la postura sobre la posibilidad principal de dicha reunión".
"Sin embargo, dicha reunión debería ser el resultado de acuerdos específicos entre las dos delegaciones", añadió.
El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, declaró el miércoles que Moscú anunciará la próxima ronda de conversaciones directas entre Rusia y Ucrania en el futuro próximo.
El estatus neutral de Ucrania sigue siendo una de las principales exigencias de Rusia en las negociaciones de paz, añadió Lavrov en una conferencia en Moscú.
Continuó diciendo que Rusia también estaba muy atenta al despliegue de fuerzas de la OTAN cerca de la frontera.
"Estamos observando con inquietud la concentración de tropas de la OTAN a lo largo de toda la línea de contacto con Rusia", según informó la agencia de noticias rusa Tass.
Uno de los asistentes a esa conferencia es el ministro de Seguridad del Estado de Corea del Norte, Ri Chang-dae, según informó la agencia de noticias surcoreana Yonhap.
Durante su viaje, se espera que Ri se reúna al margen del evento con el ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, en un momento en que Pyongyang y Moscú siguen profundizando sus lazos.
Los comentarios de Lavrov se suman a las declaraciones realizadas el martes por la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, quien afirmó que Moscú seguía trabajando en un borrador de memorándum que establece los principios para un posible acuerdo de paz.
"Rusia continúa elaborando un borrador de memorándum sobre el futuro tratado de paz, en el que se definen una serie de aspectos, como los principios del acuerdo, el calendario del posible acuerdo de paz y el posible alto el fuego durante un período de tiempo limitado si se alcanzan los acuerdos pertinentes", declaró en una rueda de prensa en Moscú, según TASS.
La última ronda de conversaciones se celebró el 16 de mayo en Estambul, las primeras conversaciones directas en tres años.
Acordaron un intercambio considerable de prisioneros y pidieron nuevas conversaciones para alcanzar un alto el fuego.
Sin embargo, desde entonces se han producido pocos avances y cada parte culpa a la otra de prolongar las hostilidades.
Según Moscú, Kiev intensificó los ataques contra territorio ruso —utilizando misiles y drones suministrados por Occidente— durante la semana pasada.
Desde el 20 de mayo, las defensas aéreas rusas interceptaron más de 2300 drones ucranianos, incluidos 1465 fuera de la zona de conflicto, según el Ministerio de Defensa.
Por parte de Ucrania, Zelenski culpa a Rusia de prolongar el conflicto y la acusa de preparar una nueva ola de operaciones ofensivas.
"Actualmente no hay indicios de que estén considerando seriamente la paz o la diplomacia. Por el contrario, hay pruebas suficientes de que están preparando nuevas operaciones ofensivas", afirmó Zelenski en un comunicado publicado por su oficina el 26 de mayo. "Se trata de un desprecio flagrante hacia todas aquellas personas de todo el mundo que buscan la paz y tratan de que la diplomacia funcione".
En el campo de batalla, la violencia continúa, con las defensas aéreas rusas derribando 296 drones ucranianos en la madrugada del martes al miércoles, según el Ministerio de Defensa de Moscú.
Por su parte, la fuerza aérea de Ucrania afirmó que Rusia lanzó un ataque con cinco misiles balísticos Iskander, un misil guiado lanzado desde el aire y 88 drones y que las unidades de defensa aérea derribaron 34 drones y otros 37 fueron interferidos electrónicamente.
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