Los empleados de la Administración del Seguro Social (SSA) denegaron incorrectamente las prestaciones del seguro infantil a miles de solicitantes, según dijo el organismo de control de la agencia en un informe de auditoría publicado el 29 de septiembre.
El programa de la Seguridad Social proporciona prestaciones mensuales a los dependientes de trabajadores jubilados, discapacitados o fallecidos, como los niños. En su análisis, la Oficina del Inspector General de la SSA examinó 96 957 solicitudes de prestaciones del seguro infantil denegadas inicialmente que se presentaron entre enero de 2019 y julio de 2023.
"De las 96,957 solicitudes que hemos revisado, estimamos que los empleados de la SSA denegaron correctamente 37,712 (el 39 %) y denegaron incorrectamente 24 555 (el 25 %)", dijo el organismo de control en el informe.
"Como resultado de los errores cometidos por los empleados, la SSA no pagó a estos beneficiarios aproximadamente 92.2 millones de dólares en prestaciones y retrasó el pago de aproximadamente 87.7 millones de dólares en prestaciones a las que tenían derecho".
La oficina del inspector general dijo que no podía determinar si los empleados de la SSA habían denegado correctamente las 34.690 solicitudes restantes (36 %).
Para un análisis más detallado, el organismo de control dividió las 96,957 solicitudes en dos grupos: 21,533 solicitudes que los empleados de la SSA habían denegado inicialmente, pero que posteriormente aprobaron en julio de 2023 o antes, y 75 424 solicitudes para las que los empleados no aprobaron las prestaciones en julio de 2023.
Para el primer grupo, que contenía 21 533 solicitudes, la oficina seleccionó aleatoriamente 100 solicitudes.
En 72 de estas 100 solicitudes, la SSA finalmente revocó las denegaciones después de que los solicitantes apelaran con éxito contra la decisión de la agencia.
Para el segundo grupo de 75 424 solicitudes, el organismo de control volvió a comprobar aleatoriamente 100 solicitudes de muestra.
De estas 100 solicitudes, se determinó que los empleados de la SSA habían denegado correctamente 50 solicitudes y habían denegado incorrectamente 12 que deberían haber aprobado. En 38 casos, la oficina no pudo determinar si las denegaciones de los empleados de la SSA eran adecuadas, ya que los trabajadores no completaron con precisión todas las acciones exigidas por la política, según el informe.
El organismo de control concluyó que la SSA debe mejorar sus controles para garantizar que las denegaciones de las prestaciones del seguro infantil por parte de los empleados sean adecuadas.
"Por ejemplo, las hojas de trabajo de desarrollo podrían incluir recordatorios a los empleados para que soliciten a los solicitantes que proporcionen las pruebas necesarias para establecer el derecho de los solicitantes a las prestaciones, y las cartas a los solicitantes deberían enumerar todas las pruebas necesarias y explicar los tipos de pruebas que pueden proporcionar", dijo el organismo de control en el informe.
"Sin mejoras, los empleados seguirán denegando incorrectamente las solicitudes y la Agencia no pagará a miles de beneficiarios infantiles las prestaciones a las que tienen derecho".
La oficina del inspector general recomendó que la SSA revisara y corrigiera algunos de los problemas que identificó en las muestras de solicitudes analizadas.
Pidió a la SSA que estableciera controles para garantizar que los empleados soliciten todas las pruebas necesarias y documenten todas las acciones requeridas antes de denegar una solicitud de prestaciones del seguro infantil.
En una carta del 19 de septiembre dirigida a la inspectora general en funciones de la oficina, Michelle L. Anderson, el jefe de gabinete de la SSA, Chad Poist, dijo que habían revisado el borrador del informe y estaban de acuerdo con las recomendaciones formuladas por el organismo de control.
El último informe de auditoría sigue a una auditoría anterior publicada por la oficina del inspector general el 18 de septiembre, en la que se descubrió que la SSA había realizado pagos indebidos por valor de aproximadamente 114 millones de dólares a hijos y cónyuges de beneficiarios. Esto incluía tanto pagos insuficientes como pagos excesivos.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
