El riesgo de fractura aumenta inesperadamente con la terapia de reemplazo hormonal

Yana Vinogradova quería saber qué ocurre con los huesos de las mujeres que dejan la terapia hormonal sustitutiva (THS), una estrategia habitual cuando las pacientes dejan de tener sofocos o dejan de tomar el medicamento por otros motivos.

Vinogradova, matemática e investigadora de la THS en la Universidad de Nottingham, se inspiró para buscar respuestas en los datos de atención primaria después de que una amiga le dijera que tenía pensado empezar la THS.

Su amiga no tenía sofocos ni otros síntomas, pero se sintió impulsada por las pruebas que demuestran que los huesos son más fuertes en las mujeres posmenopáusicas que siguen una TRH.

Publicado en The Lancet Healthy Longevity, el análisis de Vinogradova, que abarca 25 años de registros de pacientes del Reino Unido, reveló un contratiempo en la narrativa sobre la TRH y la resistencia ósea. La TRH utilizada durante menos de cinco años aumenta el riesgo de fracturas en las mujeres en comparación con las que nunca siguieron esta terapia.

"Podría deberse a que los huesos están confundidos sobre lo que está pasando y necesitan recuperarse de esta intervención y reconstruir su capacidad para funcionar correctamente", explicó a The Epoch Times. "Podría ser el efecto de la abstinencia".

En el contexto de otras consecuencias de la TRH y los conocimientos sobre la salud ósea de las mujeres, el nuevo hallazgo puede ayudar a las mujeres a considerar más detenidamente las opciones de tratamiento y a proteger mejor su salud ósea de los efectos del uso de hormonas.

Los riesgos aumentan, pero luego se invierten

Entre las mujeres que tomaron TRH durante menos de cinco años, el riesgo de fractura era de 14 casos adicionales por cada 10,000 mujeres al año, para aquellas que tomaron TRH durante más de cinco años, en comparación con el de las personas que nunca utilizaron TRH, cuyo riesgo era de cinco casos adicionales.

Sin embargo, el riesgo de fracturas en las mujeres que seguían un tratamiento a corto plazo con estrógenos y progesterona se invirtió una década después de suspender la terapia hormonal. Los investigadores estimaron que se producían tres fracturas menos por cada 10,000 mujeres al año en las que habían utilizado el fármaco durante menos de cinco años y 13 fracturas menos por cada 10,000 mujeres al año en las que lo habían tomado durante cinco años o más.

"Debemos tener en cuenta que se trata de un estudio observacional y que no sabemos exactamente qué ha ocurrido, pero vemos que las mujeres que tomaban terapia menopáusica y la interrumpieron presentan cambios en el riesgo de fracturas", afirmó Vinogradova. "Sin duda, es necesario realizar investigaciones de campo para ver qué ocurre con los huesos".

Señaló que el aumento del riesgo de fracturas en las mujeres que siguen una terapia a corto plazo puede atenuarse si las mujeres comienzan y dejan la TRH a una edad más temprana, durante un período de menor riesgo. Por ejemplo, una mujer que comienza la TRH a los 50 años y la deja a los 55 tendría menos riesgo de fracturas que una mujer que comienza la TRH a los 60 y la deja a los 65.

Estado de salud de las participantes

Además, las mujeres que luchaban contra los síntomas de la menopausia tendían a tener una salud ósea más débil, según Vinogradova, y también eran más propensas a padecer enfermedades crónicas, osteoporosis y a tomar medicamentos o suplementos para la salud ósea que las mujeres del grupo de control.

"Obviamente, [para] las personas sanas, la transición a la menopausia puede [haber sido] más fácil, por lo que no necesitaron terapia", dijo Vinogradova.

Aunque es un eslabón perdido en su estudio, otras pruebas apuntan al ejercicio como una estrategia para fortalecer los huesos que también puede ayudar con los sofocos.

Las mujeres que hacían ejercicio obtuvieron ganancias estadísticamente significativas en la masa ósea, independientemente de su salud ósea inicial, su estado menopáusico o si el ejercicio era supervisado o no, según un metaanálisis publicado en Osteoporosis International.

Un ensayo clínico en el que se comparó a 29 mujeres posmenopáusicas con sudores nocturnos que añadieron un programa de entrenamiento de resistencia de 15 semanas con un grupo de control de 29 mujeres posmenopáusicas con sudores nocturnos que no aumentaron su actividad, encontró que aquellas que participaron en el programa experimentaron una disminución estadísticamente significativa de los sofocos moderados y graves, según los resultados publicados en Maturitas.

Conocer la densidad ósea

Aunque existen varios métodos de detección, el más común es la absorciometría de rayos X de energía dual, o DXA, que mide la resistencia ósea en la cadera, el cuello femoral y la columna lumbar con dosis bajas de radiación.

"Sin duda acudiría al médico para comprobar si mis huesos están bien o si tengo que hacer algo al respecto", afirmó.

Las directrices de la Fuerza de Tareas de Servicios Preventivos de EE. UU. recomiendan realizar exámenes óseos a las mujeres de 65 años o más. Las mujeres menores de 65 años, posmenopáusicas y con alto riesgo de fracturas también deben someterse a estos exámenes. Entre los riesgos se encuentran los antecedentes familiares de osteoporosis, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. La TRH no se menciona en las directrices, sin embargo, se destaca que el uso de corticosteroides e insulina aumenta la osteoporosis.

¿Debería optar por la TRH?

"Estoy dispuesta a aceptarlo porque duermo mejor, pienso mejor, me siento más fuerte y más feliz. Asumiré el riesgo de fractura y usaré el parche de estrógenos hasta que muera", afirmó.

Benton señaló que no receta TRH a todas las pacientes perimenopáusicas. A menudo les pide que prueben primero otras soluciones, como el cohosh negro, la maca y la acupuntura. Ha tenido pacientes que dejaron de comer azúcar y empezaron a meditar para eliminar los sofocos.

Cada mujer es diferente, dijo Benton, señalando que someter a mujeres sin síntomas menopáusicos a la TRH a veces puede hacer que se sientan peor.

"Algunas personas simplemente son equilibradas por naturaleza", dijo. "No sometería a nadie a la terapia hormonal solo por motivos antienvejecimiento".

Vinogradova comparó la TRH con los analgésicos, que tienen efectos secundarios adversos pero pueden ser necesarios durante un tiempo.

"La terapia para la menopausia debería tratarse de la misma manera", afirmó. "Es un medicamento para aliviar los síntomas y tiene efectos secundarios. Prefiero dejar que el cuerpo lo resuelva por sí solo. Pero si una mujer sigue sufriendo una menopausia grave, ¿por qué tiene que sufrir?".

Sopesar otros riesgos

La cuestión es compleja, ya que hay factores como la edad y el tipo de TRH que dan lugar a una gran variedad de resultados. Sin embargo, aquí hay un breve resumen de esos estudios:

- La TRH podría aumentar el riesgo de cáncer de mama.

- Las mujeres que tomaban TRH oral tenían un riesgo significativamente mayor de sufrir coágulos sanguíneos. La TRH transdérmica no presentaba ningún riesgo asociado a los coágulos sanguíneos, mientras que el estradiol tenía un riesgo menor que el estrógeno equino conjugado, tanto en los medicamentos que solo contenían estrógeno como en los combinados.

- Las mujeres que tomaban terapia con estrógeno solo durante 10 años o más tenían un menor riesgo de desarrollar demencia. Las mujeres que utilizaban terapia con estrógeno y progestágeno durante cinco años o más tenían un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

"El mensaje principal es que hay que cuidarse", afirmó Vinogradova. "Si se puede hacer sin terapia, hay que dejar que el cuerpo se encargue y lo hará de la forma más saludable. Si hay que tomar el medicamento, hay que tomarlo. Pero hay que dejarlo tan pronto como sea posible y controlar la salud, ya que se ha estado expuesta a un medicamento durante bastante tiempo".