Durante años, la neurooftalmóloga doctora Rani Banik se despertó cada mañana con un dolor punzante detrás del ojo. Sus migrañas se volvieron tan crónicas que “cada día empezaba con un picahielos en la cabeza”, recordó.
Había consultado a los mejores especialistas en dolor de cabeza y probado todos los medicamentos disponibles, pero nada funcionó. Luego, a principios de sus cuarenta, descubrió el poder de la nutrición y los cambios en el estilo de vida. Al modificar su dieta, tomar suplementos específicos y controlar el estrés, finalmente recuperó el control de sus dolores de cabeza.
Su experiencia profesional y personal ahora guía su forma de tratar a los pacientes. Las migrañas, los ojos secos y los problemas de visión relacionados con la edad pueden parecer no tener relación, pero como señaló Banik, a menudo están conectados por vías comunes, y los pequeños hábitos diarios pueden marcar una gran diferencia.
Un nervio, muchos síntomas
El vínculo principal entre las migrañas, los ojos secos y la sensibilidad a la luz está en el nervio trigémino.“Todo se relaciona con el mismo nervio, que de alguna manera se irrita”, explicó Banik. Cuando el nervio trigémino se irrita, puede provocar dolor, agregó.
Este nervio tiene tres ramas principales: oftálmica (V1), maxilar (V2) y mandibular (V3), que se extienden por la cara. Estas ramas proporcionan sensibilidad a la frente y los ojos, las mejillas y la mandíbula. Cuando la superficie de la córnea se seca, irrita las terminaciones nerviosas y envía señales al tronco encefálico. Esto no solo causa molestia, sino que también puede activar vías de dolor relacionadas con la migraña y la sensibilidad a la luz.
(The Epoch Times)
Conexión intestino–cerebro y intestino–ojo
Más allá de las vías nerviosas, el microbioma intestinal también tiene un papel crucial en la susceptibilidad a las migrañas y al ojo seco.Banik explicó que cuando el estrés u otros factores dañan o aumentan la permeabilidad intestinal, los patógenos microbianos pueden entrar en el torrente sanguíneo y provocar inflamación sistémica. Esa inflamación puede agravar las migrañas por el estrés oxidativo y la inflamación neurogénica.
La inflamación sistémica causada por el desequilibrio intestinal puede afectar las respuestas inmunes que impactan tanto al cerebro como al ojo. En la superficie ocular, esa inflamación puede alterar la producción de lágrimas o modificar la microbiota local, contribuyendo a la enfermedad del ojo seco.
Para apoyar la salud intestinal, recomienda incorporar alimentos ricos en probióticos como yogur, kimchi o chucrut. Para un refuerzo más potente, los suplementos probióticos sin azúcar y con alto recuento de unidades formadoras de colonias pueden ayudar a restaurar el equilibrio microbiano y reducir la inflamación, beneficiando al cerebro y a los ojos.
Erosiones por ojo seco
El ojo seco es muy común, y cerca del ochenta y seis por ciento de los casos se deben a una evaporación excesiva de las lágrimas, una condición llamada ojo seco evaporativo. Las diminutas glándulas de Meibomio en los párpados secretan una capa aceitosa protectora sobre la película lagrimal. Cuando no funcionan bien, las lágrimas se evaporan y la córnea queda expuesta e irritada.La córnea expuesta puede desarrollar erosiones microscópicas en la superficie del ojo: Pequeñas lesiones invisibles a simple vista. Si no se tratan, pueden causar problemas oculares graves.
"Cuando examinamos a los pacientes bajo el microscopio, colocamos un tinte fluorescente", dijo Banik. "Podemos ver esas erosiones; parecen diminutos puntos en la superficie de la córnea".
Esas células pueden regenerarse, como un pequeño raspón en la piel, añadió.
El factor de las pantallas digitales
El uso excesivo de pantallas agrava el ojo seco. Las revisiones clínicas indican que hasta el ochenta y siete por ciento de los trabajadores de oficina presentan ojo seco evaporativo.Banik explicó que pasar mucho tiempo frente a la pantalla reduce la frecuencia del parpadeo de un promedio saludable de quince a veinte veces por minuto a tan solo tres o cinco, lo que altera la estabilidad de la película lagrimal y aumenta la sequedad. La exposición prolongada a pantallas puede empeorar tanto las migrañas como el ojo seco al aumentar la sensibilidad a la luz azul y reducir la frecuencia de parpadeo.
La inflamación es otro factor asociado al uso prolongado de pantallas.
"Las glándulas pueden inflamarse, la córnea puede inflamarse y los bordes de los párpados también", señaló.
Protección contra la luz ultravioleta
En comparación con la luz azul, los rayos ultravioleta (UV) pueden causar daños más graves en los ojos. Mientras que la luz azul de las pantallas genera principalmente fatiga ocular, los rayos UV penetran más profundamente en los tejidos oculares.La exposición prolongada al sol puede causar estrés oxidativo y contribuir a quemaduras superficiales, crecimientos en la parte blanca del ojo, cataratas y posiblemente degeneración macular. La degeneración macular afecta la mácula —la parte central de la retina— que permite la visión nítida y central.
Esta enfermedad suele desarrollarse lentamente. Las señales tempranas incluyen:
- Dificultad para ver con poca luz o de noche.
- Menor sensibilidad al contraste.
- Líneas onduladas o distorsionadas.
Quien presente estos síntomas debe realizarse un examen ocular de inmediato.
"Cuando ya hay cicatrización en la degeneración macular avanzada, no podemos revertirla", dijo Banik. "Pero en etapas tempranas, hay mucho que se puede hacer".
Comparó la degeneración lenta del tejido ocular con una "oxidación biológica".
"No importa lo caros que sean los lentes de sol", explicó. "Mientras tengan la etiqueta que diga bloqueo UV al cien por ciento, cumplen su función".
Recomienda:
- Usar gafas UV cuatrocientos (que bloqueen longitudes de onda menores o iguales a cuatrocientos nanómetros).
- Priorizar la protección UV sobre el precio.
- Usar gafas de sol entre las diez de la mañana y las dos de la tarde en días soleados.
Estrategias diarias para aliviar el ojo seco
Banik sugiere pasos simples y prácticos para aliviar los síntomas y mejorar la comodidad diaria:- Regla 20-20-20: cada veinte minutos, tomar un descanso de veinte segundos y mirar algo a seis metros de distancia.
- Humidificador de escritorio: Mantener la humedad del aire para evitar la evaporación de lágrimas.
- Evitar ventiladores y corrientes de aire: El flujo directo reseca los ojos.
- Posición de la pantalla: "Colocar las pantallas al nivel o por debajo de los ojos.
- Filtros de luz azul: Usar aplicaciones o lentes que reduzcan la exposición.
Alimente sus ojos
La mácula, una pequeña zona de la retina, es rica en carotenoides protectores como luteína, zeaxantina y meso-zeaxantina. Estos pigmentos actúan como “lentes internos”, absorbiendo la luz azul y ultravioleta y protegiendo la visión central. Como el cuerpo no produce estos nutrientes, la dieta es esencial.Las deficiencias nutricionales, especialmente de ácidos grasos omega tres, también pueden empeorar el ojo seco.
Banik recomienda una alimentación rica en más de treinta nutrientes clave, incluidos omega tres, vitaminas del grupo B y antioxidantes. Entre las mejores fuentes están:
- Verduras de hoja verde: Espinaca, col rizada, berza y rúcula, ricas en luteína y zeaxantina.
- Alimentos amarillos o naranjas: Yema de huevo, maíz, duraznos y pimientos.
- Betacaroteno: Las zanahorias ayudan a la visión nocturna y alivian el ojo seco.
Sugiere combinar estos alimentos con grasas saludables como aceite de oliva o mantequilla para mejorar la absorción. También recomienda seguir la "regla del 21": comer veintiún colores diferentes de frutas y verduras cada semana.
"Cuanto más color, mejor. No necesita memorizar cada nutriente, solo coma el arcoíris".
El estudio sobre enfermedades oculares relacionadas con la edad mostró que un suplemento con vitaminas C y E, betacaroteno, zinc y cobre redujo en veinticinco por ciento el riesgo de progresión de la degeneración macular. Sin embargo, Banik aclara que los suplementos no son todo. Factores como dejar de fumar, hacer ejercicio, mantener un peso saludable y una dieta rica en plantas son igual de importantes para proteger la visión.
"Su mácula ya tiene filtros de luz azul; aliméntelos. Los suplementos pueden apoyar, pero los hábitos diarios pueden transformar".
La historia de Bob: Prevenir la pérdida de visión
Bob acudió a Banik con degeneración macular intermedia y antecedentes familiares de pérdida visual. Llevaba una vida sedentaria, comía alimentos procesados y aún fumaba.Banik le presentó la dieta MAD, una versión enfocada en la mácula del estilo mediterráneo, y lo animó a realizar cambios graduales. En seis meses, perdió trece kilos, bajó su presión y azúcar en sangre, dejó de fumar y mantuvo su visión estable en veinte veinte en ambos ojos.
La historia de Bob muestra el poder de la intervención temprana en el estilo de vida para proteger la visión a largo plazo.
Banik dijo que el ojo seco y la sensibilidad a la luz son condiciones comunes que, aunque molestas, rara vez son graves y no suelen causar pérdida visual permanente. Con el enfoque adecuado, la mayoría puede reducir o incluso eliminar sus síntomas, aliviando la incomodidad y la ansiedad.
Este artículo tiene fines informativos y no sustituye el consejo médico profesional. Consulte a un profesional de la salud calificado antes de hacer cambios en su dieta, suplementos o plan de tratamiento.
