El secretario de Guerra, Pete Hegseth, anunció el viernes que el Pentágono acordó alojar una nueva instalación de la Fuerza Aérea de Catar en una base estadounidense en Idaho, después de que el país de Oriente Medio desempeñara un papel importante en la negociación del acuerdo entre Israel y Hamás.
Hegseth dijo durante un evento que firmó una carta en la que confirmaba el plan de "construir una instalación de la Fuerza Aérea Emiri de Qatar en la base aérea de Mountain Home, en Idaho", ubicada a 40 millas al sureste de Boise. Hizo el anuncio junto a su homólogo qatarí, el ministro de Estado para Asuntos de Defensa, Saoud bin Abdulrahman al-Thani.
"La ubicación acogerá un contingente de F-15 y pilotos qataríes para mejorar nuestro entrenamiento conjunto, aumentar la letalidad y la interoperabilidad. Es solo otro ejemplo de nuestra colaboración", añadió Hegseth. "Y espero que sepa, Excelencia, que puede contar con nosotros".
La base aérea de Mountain Home, situada en el condado de Elmore, acoge a la fuerza aérea de Singapur, compuesta por aviones de combate F-15SG, según la página web de la base militar.
El anuncio se produce tras una orden firmada por el presidente Donald Trump el 29 de septiembre en la que se comprometía a Estados Unidos a ayudar a defender Qatar, un país del Golfo Pérsico vecino de Arabia Saudí, en caso de que fuera atacado.
"Estados Unidos considerará cualquier ataque armado contra el territorio, la soberanía o las infraestructuras críticas del Estado de Qatar como una amenaza para la paz y la seguridad de Estados Unidos", reza parte de la orden. Esto se produjo tras un ataque militar israelí en Doha, la capital, dirigido contra los presuntos líderes de la organización terrorista palestina Hamás.
La orden también establecía que "en caso de tal ataque, Estados Unidos tomará todas las medidas legales y apropiadas, incluidas las diplomáticas, económicas y, si es necesario, militares, para defender los intereses de Estados Unidos y del Estado de Qatar y para restaurar la paz y la estabilidad".
Hegseth también dijo el viernes que Qatar desempeñó un papel importante en la negociación de un acuerdo de paz entre Israel y el grupo terrorista Hamás, que se anunció a principios de esta semana y se llevará a cabo en varias fases.
Trump anunció el miércoles que Israel y Hamás habían acordado un alto el fuego tras más de dos años de enfrentamientos, iniciados con el ataque terrorista del 7 de octubre de 2023 en Israel, que dejó más de 1200 civiles israelíes muertos y 250 rehenes secuestrados. La primera parte del acuerdo de paz exige que Hamás libere a todos los rehenes y que Israel retire sus fuerzas de Gaza.
También el viernes, el jefe del Pentágono hizo referencia al apoyo de Qatar a los activos militares estadounidenses en Oriente Medio, ya que en junio lanzó varios ataques aéreos contra instalaciones nucleares iraníes. Qatar también acoge a varias tropas estadounidenses, principalmente en la Base Aérea Al Udeid.
"Vimos en la Operación Midnight Hammer que, en aquellos momentos en los que necesitábamos apoyo en la región, Qatar estuvo ahí sin lugar a dudas", dijo Hegseth.
En enero de 2022, el presidente Joe Biden nombró a Qatar como un importante aliado no miembro de la OTAN, en parte debido a su ayuda durante la caótica retirada de Estados Unidos de Afganistán. Qatar también había servido de intermediario con los talibanes durante las últimas administraciones, mientras estas intentaban poner fin a la guerra.
"Qatar es un buen amigo y un socio fiable", declaró Biden en ese momento, horas antes de informar oficialmente al Congreso de la designación. “Era algo que debía hacerse desde hace mucho”.
Con información de The Associated Press.
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