Estados Unidos impuso nuevas sanciones a personas vinculadas con el presidente venezolano Nicolás Maduro el 19 de diciembre, como parte de una campaña de presión cada vez mayor contra el presunto tráfico de drogas y la corrupción del régimen.
"No permitiremos que Venezuela siga inundando nuestra nación con drogas mortales", declaró el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, en un comunicado de prensa el 19 de diciembre. "Maduro y sus cómplices criminales amenazan la paz y la estabilidad de nuestro hemisferio".
El anuncio del Departamento del Tesoro de Estados Unidos se suma a las sanciones impuestas a principios de este mes contra Malpica Flores, sobrino de la esposa de Maduro, Cilia Flores, y el empresario panameño Ramón Carretero. Ambos fueron acusados de ser "responsables o cómplices, o de haber participado directa o indirectamente, en cualquier transacción o serie de transacciones vinculadas con prácticas engañosas o corrupción y al gobierno de Venezuela o a proyectos o programas administrados por el gobierno de Venezuela".
También se nombró a tres familiares directos de Carretero y a cinco de Flores, incluida la hermana de Cilia Flores, y al padre de Malpica Flores, Carlos Evelio Malpica Torrealba, y a su hija adulta, Erica Patricia Malpica Hurtado.
"Malpica Flores, que ha sido vinculado en reiteradas ocasiones con la corrupción en la empresa petrolera estatal venezolana Petróleos de Venezuela, S.A. (PDVSA), ha aprovechado sus conexiones familiares para sus operaciones financieras transnacionales", declaró el departamento.
El Departamento del Tesoro declaró que "como resultado de la medida tomada hoy, todos los bienes y participaciones en bienes de las personas designadas o bloqueadas descritas anteriormente que se encuentren en los Estados Unidos o en posesión o bajo el control de personas estadounidenses quedan bloqueados y deben ser comunicados a la [Oficina de Control de Activos Extranjeros".
"Además, cualquier entidad que sea propiedad, directa o indirectamente, individualmente o en conjunto, en un 50 % o más de una o más personas sancionadas, también será bloqueada", añadió.
Las sanciones agudizan las crecientes tensiones entre Venezuela y Estados Unidos, en medio de ataques a presuntos barcos de drogas en la región desde septiembre de ese año.
Desde su primer mandato, el presidente Donald Trump ha estado tomando medidas contra Venezuela, cuando firmó una orden ejecutiva dirigida a personas que, según él, contribuían al deterioro de la situación económica del país sudamericano.
Más recientemente, Trump anunció que confiscará los petroleros sancionados que encuentr frente a las costas de Venezuela y dijo que no descarta una guerra con ese país. También acusó al régimen de Maduro de perjudicar a los estadounidenses mediante el tráfico de drogas y las actividades de los grupos delictivos, al tiempo que financia actividades nefastas con los activos petroleros sancionados por el Estado.
"El régimen ilegítimo de Maduro está utilizando el petróleo de estos yacimientos robados para financiarse a sí mismo, el terrorismo de las drogas, la trata de personas, los asesinatos y los secuestros", dijo Trump en una publicación en Truth Social el 16 de diciembre. «Debido al robo de nuestros activos y muchas otras razones, entre ellas el terrorismo, el tráfico de drogas y la trata de personas, el régimen venezolano fue designado como ORGANIZACIÓN TERRORISTA EXTRANJERA».
La administración de Trump ha descrito a Carretero como un facilitador de envíos de petróleo en nombre del régimen venezolano. El 11 de diciembre, se declaró que Carretero "ha participado en lucrativos contratos con el régimen de Maduro y ha mantenido diversas relaciones comerciales con la familia Maduro-Flores, incluida la asociación en varias empresas".
Trump también designó al fentanilo como arma de destrucción masiva e invocó la Ley de Enemigos Extranjeros para deportar a los miembros de la banda venezolana Tren de Aragua. Esa banda fue objeto de una campaña de represión a nivel nacional que incluyó múltiples acusaciones, según un anunció del Departamento de Justicia del 18 de diciembre.
Maduro y su gobierno han negado cualquier vínculo con las actividades delictivas y han acusado a Estados Unidos de intentar derrocarlo para tomar el control de las vastas reservas petroleras de Venezuela.
Con información de Reuters.
