El presidente Donald Trump adoptó una postura dura en su política hacia China durante los tres primeros meses de su segundo mandato, alejándose de la política de su predecesor e incluso de la de su propio primer mandato.
El primer mandato de Trump supuso un cambio significativo con respecto a la política estadounidense hacia China, que durante décadas había buscado la cooperación económica con Beijing con la esperanza de crear las condiciones para que se produjeran reformas políticas en el país comunista.
Reconociendo la inutilidad de este enfoque, la primera administración de Trump adoptó una postura más dura con China, imponiendo aranceles a los productos chinos para igualar las condiciones y aplicando controles a las exportaciones para mantener el liderazgo de Estados Unidos en tecnología avanzada. La administración Biden adoptó un enfoque similar y reforzó estas medidas para determinados sectores y productos.
En su actual mandato, Trump ha subido el listón.
En lugar de reaccionar a las medidas de China, el presidente está reorganizando de forma proactiva el tablero de juego, según Christopher Balding, investigador principal del think tank británico Henry Jackson Society.
Trump está utilizando los aranceles para abrir la puerta a un cambio radical y está «creando un bloque comercial global de países aliados contra China», declaró Balding a The Epoch Times.
La estrategia con China ya no se limita al control de las exportaciones de tecnología avanzada y a las sanciones contra las empresas chinas con conexiones militares. Según se ha informado, la Administración Trump también ha pedido a otros países que reduzcan sus lazos comerciales y económicos con China a cambio de reducciones arancelarias.
Las medidas de Trump contra China no solo tienen por objeto corregir los desequilibrios comerciales, según Yeh Yao-Yuan, profesor de estudios internacionales de la Universidad de St. Thomas en Houston. Afirma que el presidente está utilizando los aranceles y el comercio para debilitar la influencia global del Partido Comunista Chino (PCCh).
El PCCh ha percibido un desafío sin precedentes: los medios de comunicación estatales chinos han calificado el conflicto arancelario entre Estados Unidos y China como una «batalla por el destino nacional».
Es la razón subyacente por la que el régimen chino es el único que ha aumentado sus aranceles de represalia contra Estados Unidos en múltiples rondas, según Mike Sun, un empresario estadounidense con décadas de experiencia asesorando a inversores y comerciantes extranjeros que hacen negocios en China. Utilizó un seudónimo para protegerse de las represalias del régimen.
Actualmente, todos los productos chinos están sujetos a un arancel estadounidense del 145 por ciento. Algunos productos, como los vehículos eléctricos y las jeringuillas, tienen gravámenes de hasta el 245 por ciento debido a los aranceles impuestos antes del segundo mandato de Trump. Los productos estadounidenses se enfrentan a un arancel del 125 por ciento cuando se exportan a China.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, en un acto a puerta cerrada celebrado el 22 de abril, dijo que espera una distensión por ambas partes en un «futuro muy próximo». Un día después, aseguró a los periodistas que Estados Unidos no había ofrecido ninguna concesión unilateral.
El presidente confirmó que Beijing se ha puesto en contacto para negociar y que actualmente se están manteniendo conversaciones. Ha refutado las afirmaciones del régimen de que ambas partes no se están comunicando.
El emblema nacional se ve mientras los delegados y los agentes de seguridad se reúnen a la entrada del auditorio antes de la sesión de clausura de la Asamblea Popular Nacional en el Gran Salón del Pueblo en Beijing, el 11 de marzo de 2024. La Administración Trump está trabajando para frenar la influencia del Partido Comunista Chino sobre el Canal de Panamá y contrarrestar el proyecto de la Franja y la Ruta de Beijing. (Kevin Frayer/Getty Images)El Ministerio de Asuntos Exteriores chino afirmó que el respeto debe preceder a las negociaciones comerciales. En el lenguaje del PCCh, eso significa que Estados Unidos no puede restringir el auge y el desarrollo de China, según Sun.
Dado que el actual enfrentamiento arancelario es un síntoma del conflicto más amplio entre Estados Unidos y China, y no la causa, los tres expertos no ven mucho margen para una negociación significativa por ninguna de las dos partes.
No esperan que Trump detenga su ofensiva contra China durante las negociaciones comerciales.
Enfrentando la iniciativa «La Franja y la Ruta» del PCCh
Al margen de la guerra comercial, la Administración Trump se ha fijado como objetivo eliminar la influencia del PCCh sobre el Canal de Panamá.«China está gestionando el Canal de Panamá. Y nosotros no se lo dimos a China», afirmó Trump en su discurso de investidura en enero. «Se lo dimos a Panamá y lo vamos a recuperar».
La vía acuática es un punto estratégico que desempeña un papel crucial en las actividades militares y económicas de Estados Unidos, ya que sirve de paso vital para los buques de guerra y el transporte de mercancías entre los océanos Atlántico y Pacífico.
Al abordar el tema de Panamá, la Administración también ha comenzado a abordar la Ruta Marítima de la Seda del régimen, según declaró Sun a The Epoch Times.
La Ruta Marítima de la Seda es un componente de la Iniciativa de la Franja y Ruta de Beijing, el programa insignia de política exterior del líder chino Xi Jinping. Estableció la iniciativa en 2013, su primer año como máximo líder del Partido.
Beijing utiliza la Iniciativa de la Franja y la Ruta para expandir su influencia económica y militar a través del desarrollo de infraestructuras globales.
Según el régimen chino, alrededor del 80 por ciento de los miembros de la ONU, es decir, 152 países, han firmado memorandos de entendimiento para la plataforma geopolítica.
En 2017, meses después de romper relaciones diplomáticas con Taiwán, el presidente panameño Juan Carlos Varela visitó Beijing. En una reunión con Xi, Varela firmó los acuerdos de la Franja y la Ruta, convirtiendo a su país en el primero de América Latina en unirse al programa.
Con Panamá como base, Beijing amplió la plataforma de la Franja y la Ruta a más de una docena de países de América del Sur, América Central y el Caribe. Xi también visitó el Canal de Panamá en 2018.
El PCCh se ha centrado en ampliar su influencia a través del Sur Global, en particular en los países en desarrollo de África, Asia y América Latina, según Michael Shoebridge, fundador y director del grupo de expertos Strategic Analysis Australia.
Shoebridge declaró a The Epoch Times que el camino de Beijing para establecer su versión del orden mundial es dominar económicamente el Sur Global.
«Una asociación estratégica, política y de seguridad es una consecuencia natural», afirmó Shoebridge.
El entonces presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, habla durante una reunión con el líder chino Xi Jinping (por fuera de la foto) en el Gran Salón del Pueblo en Beijing, el 17 de noviembre de 2017. Varela se reunió con Xi un día después de que Panamá abriera su primera embajada en China, cinco meses después de romper relaciones con Taiwán. (Jason Lee/AFP a través de Getty Images)Ahora, la influencia del PCCh en Panamá se está desmantelando.
El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, visitó Panamá en su primer viaje al extranjero en febrero. Tras reunirse con Rubio, el presidente panameño, José Raúl Mulino, anunció que su país no renovará su acuerdo sobre la Franja de la Ruta.
«Vamos a estudiar la posibilidad de si se puede terminar antes o no», dijo Mulino el 2 de febrero. «Creo que debe renovarse en uno o dos años».
Panamá, el primer país latinoamericano en unirse a la Iniciativa de la Franja y la Ruta, también será el primero en abandonarla.
La empresa hongkonesa CK Hutchinson controla los puertos de ambos extremos del Canal de Panamá, lo que ha suscitado la preocupación de algunos expertos por la posibilidad de que el régimen chino ejerza control sobre el canal, especialmente en caso de un conflicto.
A principios de marzo, un consorcio empresarial estadounidense liderado por BlackRock llegó a un acuerdo con CK Hutchinson para adquirir los derechos de explotación de sus puertos en ambos extremos del Canal de Panamá.
El 28 de marzo, las autoridades chinas pusieron el acuerdo bajo investigación, lo que lo paralizó de facto.
Además del Canal de Panamá, la Comisión Marítima Federal de Estados Unidos ha identificado otros puntos estratégicos marítimos a nivel mundial y ha iniciado una investigación al respecto. Entre ellos se encuentran el Paso del Mar del Norte, el Canal de la Mancha, el Estrecho de Malaca, el Estrecho de Singapur, el Estrecho de Gibraltar y el Canal de Suez.
Según el Instituto Mercator de Estudios sobre China, de los siete puntos estratégicos, las empresas estatales chinas o las empresas chinas operan puertos en cinco de ellos. Aunque Beijing no opera ningún puerto a lo largo del Paso del Mar del Norte, posee importantes proyectos portuarios en la región más amplia del Canal de la Mancha y el Mar del Norte.
La Administración Trump también ha tomado medidas en tierra.
Durante la visita de Estado del primer ministro indio Narendra Modi en febrero, la Casa Blanca anunció un pacto para impulsar la colaboración comercial y de defensa entre ambos países, incluida una mayor inversión en el Corredor India-Oriente Medio-Europa, una iniciativa que comenzó durante la administración Biden en el marco del programa de infraestructuras estadounidense diseñado para contrarrestar a la Franja y la Ruta.
El corredor se extiende desde la India hasta Chipre y Grecia, pasando por Israel, Italia y Francia. Competirá con la actual ruta marítima a través del Canal de Suez.
Rubio, en una entrevista con Breitbart News en febrero, dijo que la administración Trump está adoptando una postura ofensiva contra China.
El secretario de Estado Marco Rubio (4º por la izquierda) habla con el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez (izquierda), durante una visita a las esclusas de Miraflores en la ciudad de Panamá, el 2 de febrero de 2025. Rubio viajó a Panamá durante su primer viaje al extranjero como secretario de Estado. (Mark Schiefelbein/POOL/AFP a través de Getty Images)«En la dirección en la que íbamos, íbamos a despertar un día y darnos cuenta de que los chinos estaban estableciendo bases navales en el hemisferio occidental desde donde podían amenazarnos. Íbamos a despertar y darnos cuenta de que eran el socio comercial dominante de todos los países que son nuestros vecinos», afirmó.
La administración Trump está «empezando a revertir todo eso», afirmó.
Las medidas de Trump ya han puesto a Xi a la defensiva, afirmó Balding.
Xi celebró una conferencia de dos días con el Politburó del Partido Comunista a principios de abril, en la que hizo hincapié en la necesidad de «construir una comunidad con un futuro compartido para los países vecinos», según el medio estatal chino Xinhua. Junto con los más altos cargos del Partido, también asistieron a la reunión los embajadores chinos en los países asiáticos y ante las Naciones Unidas.
La última vez que el PCCh celebró una reunión como esta fue hace 12 años, poco después de que Xi lanzara la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
En abril, Xi también visitó Camboya, Malasia y Vietnam para impulsar varios proyectos relacionados con la Franja y la Ruta, entre ellos ferrocarriles, puertos e inteligencia artificial.
«30 segundos de una película de 3 horas»
Según los expertos, el nuevo enfoque de Trump hacia el régimen chino no está exento de riesgos y desafíos. El hecho de que otros países se alineen con Estados Unidos o con China afectará al liderazgo mundial.Shoebridge afirma que los aranceles impuestos durante el primer mandato de Trump fueron una buena medida, pero que los aranceles universales del presidente a los países aliados en este mandato están erosionando la confianza entre Estados Unidos y sus aliados.
Amy K. Mitchell, socia fundadora de la consultora geopolítica Kilo Alpha Strategies, afirmó: «Estados Unidos tiene que tener cuidado con cómo juega sus cartas ahora, para no alienar a nuestros aliados naturales y reconocer, al final, quién es el adversario».
China también está trabajando para acercar a los aliados de Estados Unidos a Beijing, entre otras cosas, haciendo gestiones ante la Unión Europea y recibiendo al presidente del gobierno español.
Yeh afirmó que los diferentes enfoques económicos y de seguridad de los aliados de Estados Unidos les han llevado hasta ahora a mantener buenas relaciones con Estados Unidos, sin dejar de participar en la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China.
El presidente español, Pedro Sánchez, llega a una reunión con el líder chino, Xi Jinping, en la Casa de Huéspedes Diaoyutai, en Beijing, el 11 de abril de 2025. Tras la reunión, los funcionarios chinos dieron a conocer un plan para fortalecer la asociación estratégica entre China y España, en un momento en que China trabaja para acercar a los aliados de Estados Unidos a Beijing. (Andrés Martínez Casares/POOL/AFP a través de Getty Images)Pero eso podría estar cambiando, dijo.
Yeh afirmó que los primeros 100 días de Trump sentaron las bases para que los países tomaran una decisión excluyente entre Estados Unidos y China. En el futuro, ningún país podrá seguir jugando a dos bandas, afirmó.
Gordan Chang, experto en China, dio la voz de alarma sobre lo que está en juego.
«Se trata de una lucha existencial», declaró Chang en abril al programa «American Thought Leaders» de EpochTV.
«Es más que una simple guerra comercial, más que una simple guerra arancelaria, y más nos vale ganarla».
Aún está por verse cómo reaccionarán los aliados ante la presión de alinearse con Estados Unidos excluyendo a China.
Según Mitchell, la Administración Trump ha dedicado sus primeros 100 días a reforzar su personal de defensa, por lo que la política estadounidense hacia China no está tan definida en el ámbito de la seguridad como en el económico.
El régimen chino ha aumentado su presión militar contra Taiwán en un «300 por ciento», según declaró el almirante Samuel Paparo, comandante del Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos, en una audiencia celebrada en abril con la Comisión de Servicios Armados del Senado. Advirtió que las acciones del régimen cerca de Taiwán ya no eran maniobras, sino «ensayos».
Cuatro aviones de combate Mirage 2000 de la Fuerza Aérea de Taiwán se preparan para despegar de la base aérea de Hsinchu, en Taiwán, el 2 de abril de 2025. Ese mismo día, China inició nuevos ejercicios militares cerca de Taiwán. (I-Hwa Cheng/AFP a través de Getty Images)Beijing también impuso controles a la exportación de todas las tierras raras a Estados Unidos, redujo el límite de importación de películas estadounidenses e inició investigaciones sobre empresas estadounidenses en China.
El enfrentamiento entre la primera y la segunda economía más grande del mundo podría desarrollarse de diversas maneras, según Balding, pero es demasiado pronto para predecir el resultado.
«Estamos a 30 segundos de una película de tres horas, así que no podemos juzgar [a Trump] por lo bien que lo ha hecho», afirmó.
«En realidad, habría que juzgarlo probablemente cinco años después de que deje el cargo».
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