Opinión
Así como hemos identificado en Panamá, Ecuador, Bolivia, Perú, Argentina y Chile, China también ha extendido prácticas de préstamos depredadores a Venezuela, que prácticamente han hipotecado el futuro del país a su favor.
No solo han ayudado a mantener al régimen a flote, sino que también lo han fortalecido mediante sistemas de vigilancia digital administrados por el Estado diseñados para monitorear e identificar a los ciudadanos, exacerbando aún más la corrupción.
¿Debe verse ahora a Venezuela como parte de una forma moderna de ‘diplomacia de las cañoneras’?
La historia puede no repetirse por completo, pero sí rima. A principios de 1900, las potencias europeas usaban presión naval para exigir pagos de deuda a naciones latinoamericanas. Hoy, China utiliza la deuda, la tecnología de vigilancia y la dependencia económica para obtener una influencia duradera sobre la soberanía venezolana sin disparar un solo tiro. El resultado es una forma más suave, pero más profunda, de control.
China no es solo el mayor acreedor de Venezuela. Ahora es uno de los principales facilitadores del régimen. A través de Huawei, ZTE y el sistema de identificación digital del Carnet de la Patria, Beijing ha ayudado a construir una red nacional de monitoreo digital que fortalece la capacidad del régimen para identificar, rastrear y reprimir a la oposición.
China también ha establecido instalaciones de telemetría espacial e ISR de doble uso en Isla Margarita y El Sombrero, vinculando a Venezuela con sus plataformas de rastreo más amplias en Argentina y el hemisferio sur. Estas instalaciones le dan a Beijing una base de información y vigilancia en la cuenca del Caribe.
El reciente acuerdo de arancel cero entre China y Venezuela, anunciado casi simultáneamente con el despliegue naval estadounidense en el Caribe, profundiza esta dependencia. Funciona como un mecanismo para evadir sanciones, desplazando a Venezuela aún más hacia la órbita económica china y posicionándola como una puerta de entrada comercial y logística para los bienes chinos en la región. Bajo el esquema petróleo-por-préstamos, Venezuela exporta crudo mientras importa tecnología, bienes y refuerzo político. La soberanía no se entrega en apariencia, pero sí gradualmente en la práctica.
Esta alineación no se limita a China. Rusia mantiene miles de millones de dólares en equipo militar y presencia de asesores. Irán opera redes financieras y fábricas de drones con vínculos a sus apoderados Hezbollah y Hamás.
Los servicios de seguridad cubanos continúan ocupando las instituciones de inteligencia y contrainteligencia de Venezuela. Juntos, estos actores conforman una estructura autoritaria de cuatro pilares: capital y control digital chino, hardware militar ruso, redes financieras y de drones iraníes, y protección del régimen por parte de Cuba.
Sin embargo, ninguna de estas potencias externas puede proteger a Maduro de la presión militar estadounidense. China puede proporcionar líneas de vida económicas, arquitectura de vigilancia y escudo diplomático, pero no puede disuadir ni contrarrestar la dominancia naval y aérea de EE. UU. en el hemisferio occidental. Su influencia penetra profundamente en el sistema político y económico venezolano, pero no en la postura de defensa hemisférica.
Así que sí, Venezuela es parte de una forma moderna de ‘diplomacia de las cañoneras’. Pero está invertida en su naturaleza. Las cañoneras no están obligando a Venezuela a pagar sus deudas. Están señalando que la captura estratégica de un Estado hemisférico por potencias externas mediante deuda, vigilancia y habilitación autoritaria es una línea roja.
La historia no se repite bajo flotas europeas; se desarrolla bajo redes de vigilancia digital, préstamos opacos y la silenciosa erosión de la soberanía.
Bajo el velo del desarrollo económico, siguen ofreciendo préstamos vinculados a acuerdos petroleros. China es, y ha sido por largo tiempo, el mayor acreedor de Venezuela, basándose en este esquema de préstamos-por-petróleo que se remonta al período 2007–2017.
China ha ajustado los cronogramas de pago y flexibilizado ciertos términos, pero aún mantiene un firme control sobre la larga deuda venezolana.
Ha establecido puestos de escucha en Isla Margarita y ayuda al régimen a mantener el control sobre los disidentes mediante su tecnología y sistemas nacionales de vigilancia digital.
¿Qué tan coincidente es que, apenas semanas después de que esta armada militar comenzara a hacer demostraciones en el Caribe, China revelara un acuerdo comercial de arancel cero con Venezuela?
Todo esto ocurrió durante la Exposición Comercial de Shanghái. Al hacerlo, China eliminó aranceles en más de 400 categorías de bienes chinos y venezolanos.
Si esto no es un intento de socavar las sanciones estadounidenses existentes sobre Venezuela, entonces, una vez más, China está interviniendo para llenar el vacío, prácticamente tomando el control de la economía venezolana.
Bajo el esquema préstamos-por-petróleo, el único producto significativo que Venezuela envía a China es petróleo. Muy poco más sale del país, lo cual significa que los productos chinos serán la base de la economía venezolana.
Estos acuerdos de arancel cero serían solo un parche temporal, útil por un tiempo, pero que finalmente crearían una dependencia aún más profunda de China.
Beijing ya ha reforzado su control sobre Venezuela. El Council on Foreign Relations (CFR) estima que, durante las últimas dos décadas, China ha extendido más de 60 mil millones de dólares en acuerdos de préstamo, que Venezuela ha podido pagar solo mediante envíos de petróleo y derivados.
Venezuela también alberga otro puesto chino en El Sombrero, en el estado Guárico. Esta instalación se integra con la estación espacial china en Argentina (Espacio Lejano), proporcionando cobertura ecuatorial (VZ) y del hemisferio sur (AR) para las capacidades de seguimiento satelital y de misiles de Beijing.
Ni que decir tiene que Putin y su equipo han posicionado otros 12 mil millones de dólares en equipo militar en Venezuela, el cual personal ruso mantiene frecuentemente para asegurar que permanezca operativo y potencialmente transferible en caso de un cambio de régimen.
Además, no olvidemos que la Guardia Pretoriana de Cuba continúa gestionando todas las instituciones de inteligencia de Venezuela. Y, para completar, Irán y sus apoderados (Hamás y Hezbollah) también usan Venezuela como un centro financiero y un punto regional de entrada y salida.
Con la fábrica iraní de drones operativa desde 2007, y con los vastos recursos de uranio de Venezuela, Irán también está profundamente involucrado en el país.
Al final, a pesar de los movimientos auxiliares de China, esta no puede defender a Maduro del poder duro de Estados Unidos. China ha condenado históricamente el despliegue estadounidense; lo hizo nuevamente este pasado agosto, al igual que en 2019. Así que la historia se repite; solo que esta vez no son potencias europeas, sino China proyectando influencia en América Latina una vez más.
Octavio Pérez es teniente coronel retirado del Ejército de EE. UU., cofundador y miembro sénior, MSI²
El Instituto de Inteligencia Estratégica de Miami es un grupo de expertos conservador y no partidista que se especializa en investigación de políticas, inteligencia estratégica y consultoría. Las opiniones son del autor y no reflejan necesariamente la posición del Instituto. Más información del Miami Strategic Intelligence Institute en www.miastrategicintel.com
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