El mercado laboral nacional se ha mantenido resiliente durante el último año, sirviendo como una constante en un clima económico por lo demás incierto.
Empleadores y trabajadores han enfrentado numerosos acontecimientos iniciando el Día del Trabajo del año pasado, desde las elecciones presidenciales de 2024 hasta los aranceles globales del presidente Donald Trump.
A continuación, se presenta el estado de las condiciones de empleo en los últimos 12 meses.
Mercado laboral estadounidense: ayer y hoy
Wall Street se encontraba en estado de pánico antes del fin de semana largo del Día del Trabajo de 2024, ya que el aumento en la tasa de desempleo activó la Regla de las Madres en Casa.La Regla de Sahm es un indicador de recesión desarrollado por Claudia Sahm, execonomista de la Reserva Federal. Cuando el promedio móvil de tres meses de la tasa de desempleo aumenta 0.5 puntos porcentuales desde su mínimo de los 12 meses anteriores, indica que Estados Unidos podría estar en las primeras etapas de una recesión.
En el informe de empleo de julio de 2024, la tasa de desempleo subió al 4.3 por ciento, su nivel más alto desde octubre de 2021, lo que activó la Regla de Sahm.
Meses después, los economistas lo interpretaron como una falsa alarma, ya que la economía continuó expandiéndose, el mercado laboral siguió creando empleos y la tasa de desempleo se estabilizó en torno al 4 por ciento.
Hoy, si bien los temores de recesión se han disipado considerablemente desde el pico de incertidumbre arancelaria de abril, las condiciones de empleo podrían estar deteriorándose.
La Oficina de Estadísticas Laborales informó que la economía estadounidense creó 73,000 nuevos empleos en julio, una cifra menor a la esperada. Además, la agencia federal revisó a la baja las cifras de mayo y junio en un total combinado de 258,000, lo que generó preocupación por la posible caída del mercado laboral.
Los ajustes también redujeron la media móvil de tres meses a unos míseros 35,000. En comparación con el mismo período de 2024, la media móvil de tres meses fue de 170,000.
Si bien el crecimiento del empleo puede estar desacelerándose, otras métricas también influyen.
El crecimiento del salario nominal por hora (sin ajustar a la inflación) fue del 3.9 por ciento interanual en el informe de empleo de julio, sin cambios desde septiembre de 2024. Por otro lado, el crecimiento del salario real por hora (ajustado a la inflación) ha sido sólido este año, con un aumento del 1.2 por ciento; los ingresos semanales reales también aumentaron un 1.4 por ciento.
La tasa de participación laboral (el porcentaje de personas empleadas o que buscan trabajo activamente) disminuyó del 62.7 por ciento al 62.2 por ciento.
El promedio de horas semanales ha oscilado entre 34.1 y 34.3.
Otra tendencia que ha persistido durante el último año es la baja tasa de despidos, las renuncias constantes y la menor contratación. Los analistas económicos atribuyen esta congelación a que los empleadores monitorean la economía en general para determinar si se encamina hacia una recesión o si saldrá indemne de los cambios en la política comercial.
Al mismo tiempo, las empresas siguen teniendo millones de puestos vacantes. Según la última Encuesta de Vacantes y Rotación de Empleo de la Oficina de Estadísticas Laborales, en junio había aproximadamente 7.5 millones de puestos vacantes, una cifra prácticamente igual a la del año anterior.
"Los datos de actividad económica muestran que la economía se está expandiendo a un ritmo moderado, mientras que los datos de empleo están perdiendo impulso", declaró Bill Adams, economista jefe de Comerica Bank, en una nota enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
En el segundo trimestre, la tasa de crecimiento del PIB fue del 3.3 por ciento, superior a la contracción del 0.5 por ciento registrada en el primer trimestre de 2025.
De cara al tercer trimestre, la estimación del Modelo GDPNow de la Reserva Federal de Atlanta, ampliamente observada, apunta a una expansión del 3.5 por ciento.
Tendencias Destacadas
Este año han surgido varias tendencias en el mercado laboral estadounidense.Nóminas del Gobierno
Como parte de los esfuerzos de la actual administración por reducir el tamaño del gobierno estadounidense, las nóminas federales están ahora a la baja.Tras superar los tres millones el año pasado, el número de empleados federales disminuyó en 71,000, hasta alcanzar los 2931 millones, en los últimos meses, y la cifra total podría ser mucho mayor.
La gente se reúne para apoyar a los empleados de USAID que abandonan el edificio en Washington el 27 de febrero de 2025. (Madalina Vasiliu/The Epoch Times).Según nuevos datos de la Alianza para el Servicio Público, una organización no partidista que promueve el buen gobierno, casi 200,000 funcionarios públicos habían dejado de trabajar hasta el 26 de agosto. Parte de la razón por la que estas cifras aún no aparecen en los datos concretos se debe al programa de renuncia diferida de la administración. Esta iniciativa implica renuncias voluntarias, la concesión de licencia administrativa remunerada a los trabajadores y el pago del salario completo y las prestaciones hasta el 30 de septiembre.
Para finales de año, los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales podrían reflejar los cambios implementados por la Casa Blanca y las medidas relacionadas con la labor del Departamento de Eficiencia Gubernamental.
Trabajadores estadounidenses
Otro avance significativo en el mercado laboral este año ha sido la reducción de la brecha entre los trabajadores estadounidenses y los extranjeros empleados.A partir de finales de 2019, surgió una divergencia significativa en el crecimiento del empleo entre estadounidenses y extranjeros. Sin embargo, en los primeros meses de la nueva administración, prácticamente todos los puestos de trabajo han sido ocupados por personas nativas.
Desde enero, los niveles de empleo de los trabajadores estadounidenses aumentaron en 2.46 millones. Por el contrario, los niveles de empleo de los trabajadores extranjeros disminuyeron en 1.01 millones. Además, la fuerza laboral civil de trabajadores extranjeros se ha desplomado en casi 1.5 millones desde que alcanzó un máximo histórico en marzo. El nivel general de la fuerza laboral civil se ha mantenido relativamente estable este año.
Auge salarial de los empleados de producción
La primavera pasada, el Departamento del Tesoro publicó datos que muestran que los salarios reales de los empleados de producción u operarios (también llamados trabajadores manuales) registraron su mayor aumento en casi 60 años.Los salarios por hora ajustados a la inflación aumentaron un 1.7 por ciento en los primeros cinco meses de 2025 para los trabajadores de producción y no supervisores.
La última vez que los salarios de los empleados de producción superaron la inflación a este ritmo fue durante el primer mandato de Trump. Además, el único otro presidente que publicó datos positivos sobre el crecimiento de los salarios de los empleados de producción fue Richard Nixon, quien registró un crecimiento del 0.8 por ciento en 1969.
Perspectivas al futuro
Indicadores recientes sugieren que los propietarios de pequeñas empresas se volvieron más optimistas que en la primavera.El Índice de Optimismo de las Pequeñas Empresas de julio se recuperó por encima del promedio de 52 años, con empresarios reportando mejores condiciones comerciales y expectativas de que es un buen momento para expandir sus operaciones. La calidad de la mano de obra continuó siendo un desafío.
"Si bien la incertidumbre sigue siendo alta, se espera que los próximos seis meses ofrezcan a los propietarios de empresas más claridad, especialmente a medida que vean los resultados de la deducción permanente del 20 por ciento para pequeñas empresas por parte del Congreso y la definición definitiva de la política comercial", declaró Bill Dunkelberg, economista jefe del grupo, en un comunicado.
Una nueva encuesta de Main Street Economy realizada por RedBalloon y PublicSquare revela que cuatro de cada 10 propietarios de pequeñas empresas planean contratar o cubrir puestos vacantes, frente al 18 por ciento en el verano de 2024.
Los resultados del estudio bimensual también muestran que el 55 por ciento de los encuestados afirmó que la contratación sigue siendo complicada.
"En RedBalloon, sin duda estamos viendo un impulso en el mercado de talento", declaró Andrew Crapuchettes, director ejecutivo de RedBalloon, en un comunicado. "Existe la sensación de que estamos saliendo de una época de turbulencia en el mercado laboral hacia una marcha sostenida hacia adelante".
Se espera que el desempleo aumente el próximo año y se proyecta que el crecimiento del empleo se desacelere, según la Encuesta de Pronosticadores Profesionales del Tercer Trimestre de la Reserva Federal de Filadelfia.
Para el cuarto trimestre, se prevé que la tasa de desempleo suba ligeramente al 4.4 por ciento desde el 4.2 por ciento actual. Se prevé un crecimiento promedio de la nómina de 70,700 personas.
En última instancia, según Jeffrey Roach, economista jefe de LPL Financial, la fortaleza o debilidad del mercado laboral influirá en las perspectivas de crecimiento.
"Aún esperamos que el PIB del tercer trimestre sea cercano a cero, pero las perspectivas de crecimiento del PIB para 2026 podrían mejorar si el mercado laboral se mantiene y la disponibilidad de crédito mejora", dijo Roach en una nota enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
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