La salud cardíaca no solo consiste en prevenir los ataques cardíacos, sino que es una bola de cristal para tu bienestar futuro. Una revisión reciente de casi 500 estudios reveló que la salud cardíaca reduce el riesgo de demencia en un 86 %, el de enfermedades renales en un 62 % y el de cáncer en un 20 %. Cada hábito adicional saludable para el corazón también reduce el riesgo de depresión en un 10 %.
Los hallazgos indican que mantener un corazón sano te pone en el camino hacia una mejor salud de la cabeza a los pies, dijo a The Epoch Times la Dra. Stacey E. Rosen, presidenta de la Asociación Americana del Corazón (AHA) y vicepresidenta sénior de salud femenina de Northwell Health.
Las 7 métricas sencillas que predicen su futuro
La nueva revisión publicada en la revista Journal of the American Heart Association se centró en lo que los médicos denominan Life's Simple 7 (LS7), un marco que mide la salud cardíaca a través de siete áreas clave.Tres comportamientos saludables:
1. Dieta saludable
2. Actividad física
3. Tabaquismo
Cuatro factores de salud:
1. Índice de masa corporal (IMC)
2. Presión arterial
3. Colesterol total
4. Glucosa en sangre en ayunas
El marco LS7 de la AHA evalúa los comportamientos y la salud general de una persona.
La salud cardíaca ideal se define como el cumplimiento de las medidas ideales en seis de estas siete áreas.
Mantener una salud cardiovascular ideal o incluso intermedia durante cinco años reduce el riesgo de hipertensión en un 33 %, las enfermedades crónicas graves en un 25 % y la mortalidad por todas las causas en un 14 %.
El estudio reveló que algunos objetivos del LS7 son más fáciles de alcanzar que otros. No fumar fue el objetivo más común, mientras que mantener una dieta saludable fue el más difícil: Menos del 1 % alcanzó los objetivos dietéticos.
"Una alimentación saludable mejora la salud de los vasos sanguíneos, lo que conduce a una mejor salud en todo el cuerpo", declaró el Dr. Donald E. Wesson, nefrólogo y profesor de la Facultad de Medicina Dell de la Universidad de Texas en Austin, a The Epoch Times. "Esto es especialmente cierto en el caso de órganos con una alta densidad de vasos sanguíneos, como el cerebro y los riñones".
El estudio también reveló que la actividad física ideal alcanza su punto máximo en la edad adulta temprana, pero disminuye en la adolescencia y la tercera edad y solo alrededor de una de cada cuatro personas de cada grupo alcanza los niveles recomendados. Otros indicadores, como el peso, la presión arterial, el colesterol y la glucosa, comienzan bien en la adolescencia, pero disminuyen de manera constante con la edad.
Rosen señaló que muchas personas tienen dificultades para comer bien o hacer ejercicio debido al costo, el tiempo y las responsabilidades diarias, como el trabajo y la familia.
"Problemas más graves, como la falta de dinero, recursos o apoyo, pueden hacer que llevar una vida saludable sea todo un reto", añadió.
Cómo influye la salud cardíaca en la salud general del organismo
Cuando el sistema cardiovascular tiene problemas, se desencadena una cascada de problemas en todo el organismo.La inflamación crónica es una de las principales causas por las que la mala salud cardíaca conduce a otras enfermedades. Cuando la salud cardiovascular se ve afectada, puede desencadenar respuestas inmunitarias que mantienen al organismo en un estado inflamatorio leve. Si la inflamación persiste, comienza a dañar los vasos sanguíneos y los órganos.
A medida que la salud cardíaca se deteriora, problemas como la hipertensión arterial, la mala circulación y el exceso de grasa corporal pueden dañar los vasos sanguíneos y los tejidos. Este daño provoca una acumulación de moléculas de oxígeno inestables, que sobrecargan las defensas naturales del organismo y provocan estrés oxidativo. A su vez, el estrés oxidativo dificulta que las células utilicen la insulina y gestionen la energía, lo que aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad del hígado graso.
Factores ambientales como una dieta poco saludable, las infecciones o la contaminación pueden agravar la inflamación y el estrés oxidativo, dañando aún más los vasos sanguíneos y los órganos.
Ocho pasos para transformar la salud de su corazón
A continuación, le presentamos algunas medidas prácticas que puede tomar para mejorar la salud de su corazón:- Coma más frutas y verduras: Comer 10 raciones de frutas y verduras al día puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares en un 28 % y la muerte prematura por todas las causas en un 31 %.
- Manténgase activo: Hacer 150 minutos de actividad moderada o 75 minutos de actividad vigorosa a la semana, como caminar a paso ligero, montar en bicicleta o correr, puede reducir el riesgo de muerte en un 21 %. Hacer entre dos y cuatro veces más puede aumentar ese beneficio hasta un 31 %. Pero los movimientos no tienen por qué ser grandes. "Siéntese menos, aunque solo sea para levantarse y estirarse cada hora más o menos", aconseja Rosen.
- Deje de fumar: Dejar de fumar reduce directamente el daño a los vasos sanguíneos y disminuye los niveles de colesterol y presión arterial. Dejar de fumar también reduce a la mitad el riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco después de un año.
- Controle el consumo de sal: Reducir el consumo de sal en 2300 miligramos puede disminuir la presión arterial sistólica en 5.6 mmHg y la diastólica en 2.3 mmHg. Para contextualizar, cada descenso de 5 mmHg en la presión arterial sistólica reduce el riesgo de sufrir un evento cardiovascular en un 10 %.
- Duerma lo suficiente: Dormir menos de cinco horas duplica el riesgo de desarrollar una enfermedad arterial en comparación con dormir entre siete y ocho horas. Rosen sugiere practicar una buena higiene del sueño, como apagar la televisión temprano o guardar los dispositivos electrónicos una vez que se acuesta.
- Hágase una prueba de apnea: Si ronca o se siente inusualmente cansado durante el día, considere la posibilidad de hacerse una prueba de apnea obstructiva del sueño. Si no se trata, la apnea del sueño aumenta el riesgo de hipertensión arterial, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y enfermedades cardíacas.
- Controle sus emociones: La ira frecuente y recurrente puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas al limitar la capacidad de los vasos sanguíneos para abrirse. Las emociones positivas, como la felicidad y la satisfacción, pueden proteger contra las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.
- Cuide su salud bucal: Una mala salud bucal puede provocar enfermedades de las encías, que causan inflamación crónica, dañan los vasos sanguíneos y aumentan el riesgo de problemas cardíacos. Cepillarse los dientes dos veces al día durante al menos dos minutos reduce ese riesgo.
Nunca es demasiado tarde para empezar
A pesar de sus beneficios bien establecidos, la salud cardiovascular sigue siendo extremadamente baja en todo el mundo. La mayoría de los estudios revelaron que menos del 4 % de las personas cumplen los siete parámetros en los niveles ideales, con tasas ligeramente superiores entre los adolescentes de 12 a 17 años. Las mujeres suelen tener mejor salud cardiovascular que los hombres.Las personas que adquieren hábitos saludables desde jóvenes son mucho más propensas a mantenerlos hasta la mediana edad. Incluso aquellas personas con un alto riesgo genético de padecer enfermedades cardíacas pueden reducir su riesgo manteniendo al menos tres de los siete parámetros dentro de los límites ideales.
Un estudio global en el que se analizó a más de dos millones de personas reveló que, cuando los adultos de entre 55 y 60 años reducían su hipertensión arterial, se añadía aproximadamente un año de vida sin enfermedades cardiovasculares a los hombres y más de dos años a las mujeres. Dejar de fumar a esa edad aportaba los mayores beneficios: más de dos años de vida saludable adicionales.
Cuantos más factores de riesgo mejoraban las personas, más años de salud ganaban. Aquellos que mejoraron cuatro de estos factores ganaron más de cinco años adicionales sin enfermedades cardíacas ni muerte prematura.
En otro estudio, las personas que comenzaron con una salud cardíaca deficiente pero mejoraron hasta alcanzar niveles intermedios o ideales redujeron su riesgo de enfermedades cardiovasculares en un 33 % y de muerte prematura en un 20 %, en comparación con aquellas que mantuvieron una salud deficiente.
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