Un avión de carga de UPS se estrelló el martes cerca del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville (SDF) en Kentucky, causando la muerte de al menos siete personas y heridas a otras 11, y el gobernador señaló que muchos de los heridos presentan "lesiones graves".
"Cualquiera que haya visto las imágenes o el video sabe lo violento que fue este accidente", dijo el gobernador Andy Beshear en una rueda de prensa el martes por la noche.
El avión se dirigía a Honolulu desde UPS Worldport, en el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville, cuando se estrelló, provocando una enorme explosión, alrededor de las 5:15 p. m. Un portavoz de UPS dijo a The Epoch Times en un correo electrónico que había tres miembros de la tripulación a bordo.
Al menos dos negocios cercanos se vieron afectados por el accidente, que al parecer tuvo lugar en un concurrido parque industrial, según declaró el gobernador durante una rueda de prensa.
En un vídeo que circula por las redes sociales, se puede ver el motor izquierdo del avión en llamas mientras intenta elevar su altitud, antes de rozar el techo de un edificio industrial frente a la pista y estrellarse contra el parque industrial en una bola de fuego, provocando que se elevara humo negro hacia el cielo. Es probable que el avión llevara el depósito lleno para su largo viaje a Honolulu.
El Aeropuerto Internacional de Louisville no reanudará operaciones hasta la mañana del miércoles.
"No sabemos cuánto tiempo llevará garantizar la seguridad de la zona", dijo el jefe de policía de Louisville, Paul Humphrey.
El gobernador dijo que la empresa familiar Kentucky Petroleum Recycling, una instalación de residuos líquidos, parecía haber sido "golpeada de forma bastante directa", y que una empresa de recambios de automóviles cercana también se había visto afectada.
UPS Worldport tiene su sede en el aeropuerto, lo que lo convierte en un centro global para la división de carga aérea de la empresa de paquetería, y el aeropuerto es su mayor centro de manipulación de paquetes en todo el mundo.
El Departamento de Policía Metropolitana de Louisville, que implementó órdenes de refugio en el lugar en la zona, dijo en redes sociales que respondió a llamadas por un accidente aéreo cerca de Fern Valley y Grade Lane y confirmó reportes de heridos.
La Administración Federal de Aviación (FAA) informó que el avión implicado era el vuelo 2976 de UPS, que se estrelló aproximadamente a las 5:15 p. m. hora local después de despegar del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville.
"El McDonnell Douglas MD-11 se dirigía al Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye de Honolulu", se lee en la publicación de la FAA, que también señaló que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dirigirá la investigación en colaboración con la FAA.
Beshear reconoció los informes en una publicación en X a primera hora del día.
«Los equipos de primera respuesta están en el lugar y compartiremos más información a medida que esté disponible», dijo. «Por favor, recen por los pilotos, la tripulación y todos los afectados».
«La situación es grave», dijo en otra publicación en X. "Por favor, recen por las familias afectadas".
Según FlightRadar24, un servicio de seguimiento de vuelos, el avión había volado de Louisville a Baltimore el martes por la mañana antes de regresar a Louisville. El vuelo de Louisville a Honolulu suele durar 8.5 horas.
"UPS fue notificada de un incidente/accidente que involucra a uno de nuestros aviones en Louisville, Kentucky", publicó UPS en X.
El Aeropuerto Internacional de Louisville hizo una declaración alrededor de las 6:37 p. m., hora local, en la que indicaba que los equipos de emergencia se encontraban en el lugar. El aeropuerto dijo que el avión estaba despegando de la pista oeste con destino a Honolulu.
"En este momento, todos los vuelos de llegada y salida en SDF están temporalmente suspendidos y el aeródromo está cerrado", escribió el aeropuerto en una publicación en las redes sociales.
Con información de Jacki Thrapp y The Associated Press.
