Esta es la cuarta parte de «Aprovechar el poder del nervio vago».
El nervio vago actúa como una autopista que conecta los órganos vitales con el cerebro. Dominar la forma de estimularlo puede proporcionar alivio a afecciones persistentes, al tiempo que fomenta una mayor calma y resistencia.
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Hacer mejores elecciones alimenticias y mantenerse activo no son las únicas formas de cuidar el corazón. Activar el nervio vago podría ser el eslabón perdido en su plan de tratamiento.
Al mejorar la función del nervio vago, «apoyamos la resiliencia natural del corazón y nos dotamos de una poderosa herramienta contra los desencadenantes inflamatorios y estresantes de las enfermedades cardiovasculares», explicó Nasha Winters, doctora en naturopatía, a The Epoch Times.
El nervio vago afecta directament la salud del corazón, incluyendo la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la inflamación: los pilares de un corazón sano. Estimular el nervio vago no es solo una estrategia para controlar el estrés, sino que también es fundamental para la salud y la recuperación del corazón.
Prácticas como cultivar la coherencia cardíaca y mantener unos niveles adecuados de magnesio pueden ofrecer formas sencillas y eficaces de mejorar la función cardíaca y la resistencia al estrés.
Entre el corazón y el cerebro
El corazón y el cerebro se comunican de forma bidireccional. El nervio vago desempeña un papel vital en la comunicación entre ambos órganos, ya que ayuda a controlar la función cardíaca.El corazón envía información al cerebro sobre su estado actual, como la frecuencia cardíaca y la presión, a través de señales neuronales y bioquímicas. Esta información ayuda al cerebro a tomar decisiones sobre la respuesta al estrés, las emociones y la regulación general. A su vez, el cerebro influye en la función del corazón ajustando la frecuencia cardíaca y la presión arterial a través del nervio vago y otras vías.
Dado que el nervio vago afecta al corazón, se está investigando la estimulación del nervio vago (VNS) como posible tratamiento para problemas cardíacos como el paro cardíaco (cuando el corazón deja de latir), el infarto de miocardio y el ictus.
Variabilidad de la frecuencia cardíaca
La variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) es una forma no invasiva de medir el estado del sistema nervioso y es una herramienta esencial para evaluar la actividad del nervio vago y la salud cardíaca. Mide los intervalos entre los latidos del corazón, lo que indica la capacidad del cuerpo para pasar de un estado de calma a uno de estrés.VFC: la valiosa señal de la frecuencia cardíaca que pocos miden
«La VFC se ha vuelto cada vez más valiosa para orientar la toma de decisiones clínicas y ofrecer a los pacientes información en tiempo real sobre su salud cardiovascular y autonómica en general», afirma Winters.La salud autonómica se refiere al buen funcionamiento del sistema nervioso autónomo, que incluye la frecuencia cardíaca, la digestión y la respuesta al estrés. El nervio vago, una parte clave de la rama parasimpática del sistema nervioso autónomo, ayuda a regular estas funciones.
En la práctica clínica, la monitorización de la VFC puede ayudar a identificar a los pacientes con riesgo de padecer diversos problemas cardíacos, como hipertensión, arritmias e incluso ataques cardíacos, según Winters.
Una VFC alta suele indicar un corazón sano y adaptable con un buen tono vagal (o función del nervio vago), lo que refleja la capacidad del corazón para responder con flexibilidad a los factores estresantes y volver rápidamente a un estado de relajación. Esta adaptabilidad es un signo de resiliencia y de una función cardiovascular fuerte.
Por otro lado, una HRV baja suele asociarse con un tono vagal deficiente y un mayor riesgo cardiovascular, ya que indica una disminución de la capacidad para manejar el estrés y recuperarse eficazmente, según Winters.
Cualquier persona puede monitorizar su HRV en casa utilizando dispositivos portátiles o aplicaciones móviles para obtener información sobre cómo el sueño, el ejercicio y la nutrición afectan sus respuestas al estrés. Esta información también ayuda a las personas a identificar los factores desencadenantes del estrés o la tensión cardiovascular, lo que les permite realizar ajustes.
Cuando la VFC disminuye, la VNS basada en dispositivos es una opción para mejorarla. Sin embargo, existen alternativas naturales y más accesibles para estimular el nervio vago y mejorar la función cardíaca.
Consuma suficiente magnesio
El magnesio desempeña un papel importante tanto en la función del nervio vago como en la salud cardiovascular y tiene un efecto calmante y estabilizador que favorece el funcionamiento saludable de los nervios y ayuda a regular el ritmo cardíaco, la presión arterial y la relajación muscular.Además, cuando experimentamos estrés, el cuerpo agota el magnesio, lo que puede reducir el tono vagal, según Winters.
«Una ingesta suficiente de magnesio mantiene al nervio vago «preparado» para gestionar de forma eficaz las respuestas al estrés, manteniendo el equilibrio en el sistema nervioso y actuando como un relajante natural para todos los músculos, incluido el músculo cardíaco», afirmó.
El magnesio se encuentra en una gran variedad de alimentos, como los frutos secos, las semillas, los cereales integrales y las verduras de hoja verde, como las espinacas y la col rizada. A continuación figuran algunos aperitivos o comidas ricos en magnesio:
- Ensalada de espinacas y aguacate con semillas de girasol
- Bol de quinua con almendras tostadas y col rizada
- Avena con leche de almendras, semillas de chía y un puñado de nueces
- Yogur griego con semillas de calabaza
- Ensalada de garbanzos, espinacas y aguacate con un chorrito de aceite de oliva
- Un puñado de almendras o anacardos
- Wrap de col rizada, hummus y semillas de sésamo
Mejora la coherencia cardíaca
La coherencia cardíaca es un estado fisiológico en el que los sistemas del cuerpo, incluidos el corazón, el cerebro, la respiración y las hormonas, están sincronizados.«Es un estado de alto rendimiento y salud, tanto física como emocional, mental y espiritual, en el que los ritmos del corazón son suaves, estables y constantes», explicó Priyal Modi, médico integrativo y experto en respiración, a The Epoch Times.
También favorece la regulación de las emociones, promueve la empatía y fortalece las relaciones sociales, según Modi.
Modelo HeartMath
El modelo de coherencia HeartMath es un enfoque que utiliza técnicas específicas, como la respiración centrada en el corazón, para sincronizar el corazón y el cerebro y llevar el ritmo cardíaco a un estado más coherente. Está reconocido como un enfoque de atención sanitaria integrador y con base científica que conecta con el nervio vago al influir en la VFC, mejorar la actividad parasimpática y reducir el estrés.Una de las técnicas que se incluyen en el modelo es la técnica de coherencia rápida HeartMath. Se puede realizar en cualquier momento y en cualquier lugar y solo lleva un minuto. Así es como se hace:
1. Concentra tu atención en la zona del corazón e imagina que el aire entra y sale por el pecho.
2. Mantén un ritmo suave, inspira durante cinco segundos y luego expira durante otros cinco.
3. Mientras respiras, piensa en alguien, algo o algún lugar por lo que sientas amor o agradecimiento.
4. Continúa durante unos minutos.
En última instancia, cuidar el corazón es algo más que controlar los números, se trata de nutrir los sistemas naturales de equilibrio y resiliencia del cuerpo, según Winters.
«Con cada respiración profunda, cada elección alimentaria o cada pausa consciente, mejoramos nuestro tono vagal, mejoramos la VFC y, en última instancia, fomentamos un corazón resistente y adaptable, mejor equipado para afrontar los retos de la vida moderna», afirma.
Siga nuestra serie: "Aprovechar el poder del nervio vago".
Parte 1: El papel del nervio vago en la salud de los órganos vitales
Parte 2: Cómo estimular la función del nervio vago para contrarrestar la depresión
Parte 3: ¿Mejor que Ozempic? Active el nervio vago para perder peso
Y no se pierda la quinta parte…
Cómo calmar el sistema nervioso autista
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