Las autoridades marítimas británicas informaron el lunes que el tráfico comercial a través del estrecho de Ormuz se ha estabilizado tras el memorando de entendimiento (MOU) firmado el mes pasado entre Estados Unidos e Irán, pero el volumen de envíos sigue estando muy por debajo de los niveles anteriores a la guerra, y la recuperación muestra pocos signos de acelerarse en medio de las persistentes amenazas a la seguridad.
La evaluación se realizó después de que una flota de 10 buques comerciales vinculados a Japón, incluidos seis petroleros de gran tamaño cargados con unos 12 millones de barriles de crudo de Oriente Medio, finalmente abandonaran la vía marítima estratégica tras haber permanecido varados en el Golfo Pérsico durante meses en el contexto del conflicto con Irán.
El centro de operaciones de comercio marítimo del Reino Unido informó en una actualización del 5 de julio que el movimiento de buques a través del estrecho se mantuvo "estable" durante los últimos días, y que el tráfico comercial continuó utilizando tanto el corredor marítimo del sur de Omán como la ruta del norte controlada por Irán.
Sin embargo, la autoridad marítima añadió que no había evidencia de un aumento sostenido del tráfico a lo largo del corredor sur, respaldado por Estados Unidos, lo que sugiere que la reactivación del transporte marítimo sigue siendo gradual a pesar del memorando de entendimiento que reabrió formalmente el estrecho de Ormuz al tráfico comercial.
"El riesgo sigue siendo menor que durante el período anterior al memorando de entendimiento", señaló UK Maritime Trade Operations, añadiendo que las interferencias a la navegación "persisten" y que la amenaza de las minas navales colocadas por las fuerzas iraníes en la vía marítima sigue siendo "relevante".
"La intención y la capacidad de Irán para llevar a cabo acciones hostiles intencionadas persisten, y el entorno sigue justificando una mayor vigilancia a pesar de la ausencia de una escalada reciente", indicó la autoridad marítima británica, calificando el nivel de amenaza en el estrecho de Ormuz como "sustancial".
Mientras tanto, el último aviso del Centro Conjunto de Información Marítima, publicado por UK Maritime Trade Operations el 6 de julio, confirmó que la ruta del sur de Omán permanece abierta y disponible para todos los buques que buscan entrar y salir del Golfo.
"Se recuerda a los marineros que la ruta sur del estrecho de Ormuz ha sido ampliada y permanece disponible para todo el tráfico", dijo el Centro Conjunto de Información Marítima, y agregó que si bien se "recomienda encarecidamente" a los buques que mantengan el contacto con las fuerzas navales estadounidenses presentes en la región para ayudar con la libertad de navegación, la coordinación con las fuerzas estadounidenses para garantizar el paso seguro no es obligatoria.
Los tránsitos comerciales asistidos por Estados Unidos han continuado sin interrupción, según informó UK Maritime Trade Operations en su actualización del 5 de julio, destacando un tránsito fluido a pesar de las operaciones de desminado en curso y del hecho de que las fuerzas del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán han mantenido la comunicación por radio y la vigilancia de los buques mercantes, así como una "intención continua de afianzar su presencia en la zona".
El mando militar iraní advirtió la semana pasada que cualquier buque cisterna que transite por el estrecho de Ormuz deberá utilizar las rutas aprobadas por Teherán o enfrentarse a la posibilidad de una "respuesta contundente".
La flota vinculada a Japón por fin logra salir
Los datos de transporte marítimo recopilados por LSEG mostraron que un convoy de 10 buques relacionados con Japón salía del estrecho el 6 de julio tras haber sufrido retrasos durante meses a causa del conflicto.La flota incluía seis buques petroleros de gran tamaño que transportaban crudo cargado en Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar a finales de febrero y principios de marzo, junto con dos buques cisterna para productos químicos, un buque de transporte de vehículos y un portacontenedores.
La mayoría de los buques son gestionados por la compañía naviera japonesa Mitsui OSK Lines, que ha declarado repetidamente que dará prioridad a la seguridad de sus tripulaciones y buques al navegar por el estrecho.
Por otra parte, la refinería surcoreana S-Oil informó que su buque VLCC Long Wind, fletado para transportar aproximadamente 2 millones de barriles de crudo saudí cargados a principios de marzo, salió con éxito del estrecho el 4 de julio.
Estas salidas representan otra señal de que las exportaciones de petróleo del Golfo se están reanudando gradualmente después de meses de interrupción, aunque los funcionarios de la industria dicen que los patrones de envío aún están lejos de la normalidad.
Según datos de Operaciones Marítimas del Reino Unido publicados el domingo, solo 80 buques mercantes transitaron por el estrecho bajo escolta liderada por Estados Unidos durante el período de 72 horas comprendido entre el jueves y el sábado. Esto contrasta con un promedio diario de aproximadamente 138 buques antes del conflicto.
El número de tránsitos coordinados por Estados Unidos también disminuyó durante el período de tres días, pasando de 33 buques el jueves a 29 el viernes y a 18 el sábado.
En un artículo publicado el lunes en Lloyd's List, el redactor jefe Richard Meade dijo que la opinión generalizada en el sector naviero es que "nadie sabe aún cómo será la nueva normalidad" para el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz.
Meade indicó que el mejor escenario posible es la continuación de la reapertura gradual de Hormuz que se está llevando a cabo actualmente, una situación que se caracterizaría por una recuperación de los volúmenes a pesar de la persistencia de algunas ineficiencias.
"Tal resultado evitaría daños mayores a la economía mundial", escribió. "La cuestión más importante es cuánto comercio no volverá a fluir completamente por el estrecho de Ormuz", dado que los exportadores siguen invirtiendo en rutas alternativas que evitan este estrecho paso.
Arabia Saudí continúa enviando volúmenes significativos a través de su oleoducto Este-Oeste hacia el puerto de Yanbu, en el Mar Rojo, mientras que los Emiratos Árabes Unidos han ampliado sus exportaciones a través de Fujairah fuera del Golfo.
