La Organización Mundial de la Salud (OMS) y sus socios están enviando 70,000 dosis de una vacuna contra el ébola a la República del Congo, en respuesta a una solicitud de este país de África Central que se enfrenta al segundo brote de ébola más mortífero de la historia.
Ervebo, la vacuna contra el ébola de Merck, cuenta con autorización para su uso contra el ébola causado por el virus del Ébola Zaire. El brote de ébola que se está propagando en el Congo está causado por el virus del Ébola Bundibugyo, para el cual no hay vacunas aprobadas.
El Congo solicitó dosis de Ervebo, y el Grupo Internacional de Coordinación para el Suministro de Vacunas —una coalición de cuatro grupos que almacena y ofrece vacunas cuando se solicitan— aprobó un envío inicial de 70,000 dosis, según la OMS, uno de los grupos.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó en un comunicado que la aprobación era "un importante ejemplo de solidaridad global en acción".
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Unas 20,000 dosis se destinarán a un ensayo clínico de fase 3 anunciado previamente, en el que se evaluará la eficacia de la vacuna contra el virus de Bundibugyo. El resto se destinará al personal de primera línea y a los trabajadores de la salud.
No está claro si Ervebo es eficaz contra el virus de Bundibugyo, señaló la OMS, aunque los datos preliminares de laboratorio y en animales "sugieren que podría brindar cierta protección".
"Es fundamental que las personas a quienes se les ofrezca la vacuna, tanto en el ensayo como en otros contextos, reciban información sobre los riesgos, los posibles beneficios y las limitaciones relacionadas con el uso de la vacuna en un brote del virus de Bundibugyo, y puedan dar su consentimiento informado", declaró la OMS.
Los demás miembros del grupo de coordinación son Médicos Sin Fronteras, la Cruz Roja y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.
El Grupo Internacional de Coordinación almacena vacunas y las distribuye a los países que enfrentan epidemias, siempre que las solicitudes cumplan con ciertos criterios, según su sitio web. Para las solicitudes aprobadas, el objetivo es entregar las dosis en un plazo de 10 días.
El brote de ébola en el Congo se detectó a mediados de mayo. El brote comenzó antes. Las autoridades han señalado que la demora en la detección se debió a que las pruebas iniciales no pudieron identificar el virus de Bundibugyo.
Un trabajador de higiene limpia las botas del personal de salud en el Centro de Tratamiento del Ébola (ETC) de Rwampara, en Bunia, Ituri, al este de la República Democrática del Congo, el 13 de julio de 2026. (Benediction Murhabazi/AFP vía Getty Images)Hasta la fecha, el brote ha causado 5208 casos confirmados y 2476 muertes, informaron el miércoles funcionarios congoleños. Esto significa que la tasa de letalidad —el porcentaje de pacientes con casos confirmados que han fallecido— es del 47.5 por ciento.
"Se está reforzando la respuesta, especialmente mediante la vacunación con ERVEBO y la intensificación de la vigilancia y el manejo de casos en las zonas afectadas", declaró el Ministerio de Comunicación y Medios de Comunicación del Congo en una publicación en X.
Los trabajadores de la salud celebran con los sobrevivientes de la enfermedad por el virus del Ébola al momento de salir del hospital, tras haber sido declarados curados, en Ituri, al este de la República Democrática del Congo, en el Centro de Tratamiento del Ébola (CTE) del Centro Médico Evangélico (CME), el 23 de junio de 2026. (Benediction Murhabazi/AFP vía Getty Images)Solo el Congo ha reportado recientemente casos de Ébola en este brote.
El Congo nunca ha enfrentado un brote de ébola más letal. El brote de ébola más letal de la historia mundial tuvo lugar en África Occidental entre 2014 y 2016, y causó la muerte de más de 11,000 personas.
