Las autoridades sanitarias de Hong Kong implementaron medidas de detección para los viajeros procedentes de Rusia después de que un trabajador de laboratorio de un instituto de investigación contra la peste en Siberia falleciera a causa de una neumonía, tras las alertas de riesgo de peste emitidas por algunas regiones de China.
El Centro de Protección de la Salud (CHP) del Departamento de Salud de Hong Kong declaró el 12 de octubre que, como medida de precaución, había implementado una serie de medidas de control y prevención para protegerse contra los casos importados de peste. Las autoridades sanitarias de Hong Kong son independientes de las autoridades sanitarias del régimen chino en el continente.
Estas medidas incluyen controles de temperatura en las puertas de embarque del aeropuerto para los pasajeros que llegan en vuelos procedentes de Rusia, la realización de evaluaciones de salud a los pasajeros que presenten síntomas y su traslado a hospitales públicos para realizarles pruebas adicionales.
El CHP también colocará letreros y transmitirá anuncios en la zona de llegadas del aeropuerto y a través de las aerolíneas para instar a los pasajeros que hayan visitado la región de Irkutsk, en Siberia, Rusia, en los últimos 14 días a que declaren su historial de viajes.
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El centro también proporcionará a la Autoridad Aeroportuaria de Hong Kong y a las aerolíneas la información más reciente sobre el caso en Rusia e instará a las aerolíneas a que recuerden a sus tripulaciones de vuelo que apliquen estrictamente las medidas de prevención y control establecidas si identifican casos sospechosos en sus vuelos.
El CHP también enviará cartas a todos los médicos y hospitales de Hong Kong, recordándoles que mantengan un alto nivel de alerta y refuercen la vigilancia. Cualquier paciente que haya visitado Irkutsk en los 14 días previos a la aparición de los síntomas y haya desarrollado neumonía de origen indeterminado deberá presentarse de inmediato en el centro para someterse a pruebas adicionales.
Las nuevas medidas del CHP se adoptan en respuesta a la reciente muerte de una trabajadora de laboratorio a causa de una neumonía de origen desconocido en el Instituto Antipeste de Irkutsk de Siberia y el Lejano Oriente, en Rusia, lo cual ha suscitado una amplia atención internacional.
Darya Shipilova, una trabajadora de laboratorio de 28 años del instituto fue hospitalizada con neumonía grave el 29 de septiembre y falleció el 2 de octubre, lo que generó temores de un posible brote de peste.
Las autoridades rusas informaron a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que pusieron de inmediato en cuarentena a aproximadamente 200 personas que habían estado en contacto con ella.
Las autoridades rusas levantaron la cuarentena el 8 de octubre.
El gobernador de Irkutsk, Igor Kobzev, dijo que la causa de la muerte fue una neumonía de origen desconocido.
Las autoridades rusas negaron que Shipilova hubiera fallecido a causa de la peste neumónica. Asimismo, desmintieron los informes sobre la muerte de un segundo empleado del instituto de investigación vinculada al presunto caso de peste.
Poco después de la muerte de Shipilova, los países vecinos de Rusia —entre ellos Uzbekistán, Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán y Mongolia— intensificaron las medidas de cuarentena y las pruebas para evitar que una posible epidemia se propagara a sus territorios.
Una vista de la entrada a las instalaciones del instituto contra la peste en la ciudad de Irkutsk, Rusia, el 6 de octubre de 2026. (AFP vía Getty Images).Preocupaciones internacionales
María Van Kerkhove, directora de gestión de epidemias y pandemias de la OMS, solicitó más información en una conferencia de prensa el 7 de octubre."Nos gustaría contar con más información para comprender qué pruebas de laboratorio se realizaron, qué patógenos se evaluaron y, si esta persona no falleció a causa de la peste, ¿cómo falleció entonces?", señaló.
Las autoridades rusas no han proporcionado ninguna información sobre la causa exacta de la muerte de Shipilova, más allá de una "neumonía de origen desconocido".
La OMS declaró en su último comunicado sobre el caso sospechoso de peste, emitido el 10 de octubre, que, con base en la información proporcionada por el gobierno ruso, “la OMS no ha identificado evidencia de transmisión en curso asociada con este evento”.
“Una incertidumbre clave sigue siendo la ausencia de un diagnóstico confirmado en la trabajadora de laboratorio fallecida”, señaló la organización.
La OMS afirmó que continuará monitoreando la situación y evaluando cualquier posible implicación para la salud pública a medida que se cuente con más información.
La medida de las autoridades de salud de Hong Kong se produjo a raíz de un aviso de riesgo sobre la prevención y el control de la peste emitido el 10 de octubre en Hulunbuir, Mongolia Interior, China, cerca de la frontera con Rusia. Las autoridades de control de enfermedades de las provincias de Hunan y Guangdong, en el sur de China, también emitieron el 9 de octubre avisos de salud pública sobre la prevención de la peste.
Esta fotografía sin fecha, difundida en 2019 por el Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk de Siberia y el Lejano Oriente, muestra a trabajadores del instituto en un laboratorio. (Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk de Siberia y el Lejano Oriente vía AP).Hong Kong ha intensificado ahora la vigilancia de los viajeros que llegan de Rusia, lo que demuestra que "la gente no confía en las declaraciones oficiales de Rusia", declaró a The Epoch Times el Dr. Jonathan Liu, profesor de medicina china en el Georgian College de Canadá.
"Las autoridades sanitarias de China continental y Hong Kong sospechan que el joven trabajador de laboratorio falleció a causa de la peste o de una enfermedad infecciosa no identificada, por lo que están actuando con un alto grado de precaución. En cuanto a si la enfermedad podría propagarse, se requiere una observación más profunda", dijo.
Xiaoxu Sean Lin, exmicrobiólogo del Ejército de los Estados Unidos y profesor asociado de ciencias biomédicas en el Campus Norte del Fei Tian College, en el estado de Nueva York, instó a las autoridades rusas a dar a conocer información específica sobre qué medicamentos y tratamiento se le administraron a Shipilova, así como los resultados de sus pruebas de PCR y genéticas.
Los expertos señalaron que, en su opinión, con la tecnología moderna de pruebas, las autoridades rusas ya deberían conocer la causa exacta de la muerte.
"En esta era de biología molecular avanzada, la situación no puede descartarse simplemente como 'neumonía de origen desconocido'", declaró Lin a The Epoch Times.
La secuencia del genoma del patógeno revelará si hubo alguna manipulación artificial, y tal vez esa sea la razón por la que las autoridades rusas no están divulgando ninguna información, señaló Liu al referirse a su falta de transparencia.
También quedan otras preguntas sin respuesta, como qué motivó el rastreo exhaustivo de los contactos de Shipilova.
"Los diagnósticos oficiales siguen siendo vagos, pero las medidas de control de la enfermedad fueron extremadamente estrictas. Esta discrepancia en sí misma requiere una explicación más detallada", señaló Lin.
Además de la falta de transparencia del gobierno ruso, las preocupaciones de la comunidad internacional también se vieron avivadas por posibles vínculos con armas biológicas.
El informe de evaluación anual de la Comunidad de Inteligencia de EE. UU. de 2025 identificó a Rusia como uno de los pocos países del mundo que cuenta con un programa clandestino de armas biológicas. La antigua Unión Soviética incluía a la Yersinia pestis, el agente causante de la peste, en su arsenal.
Marshall Billingslea, quien se desempeñó como enviado presidencial especial del presidente de EE. UU., Donald Trump, para el control de armas en el Departamento de Estado de EE. UU., reveló en la plataforma de redes sociales X el 6 de octubre que trabajó en la década de 1990 con Ken Alibek, “el exnúmero dos del programa de armas biológicas soviético, después de que este desertara a EE. UU.”
"Afirmó que habían creado una cepa de peste resistente a los antibióticos y que habían trabajado en quimeras de la peste (fusionando dos o más patógenos). Mencionó específicamente a Irkutsk por su participación en el programa [de armas biológicas]", escribió Billingslea en la publicación.
"Este brote es profundamente preocupante. Puede que no se trate simplemente de 'la peste'. Podría ser mucho peor".
Con información de Luo Ya y Xia Song.
