El ejército estadounidense ha desplegado varios miles de soldados de infantería adicionales en Oriente Medio en las últimas semanas, lo que suscitó especulaciones sobre un inminente combate terrestre en el conflicto con Irán.
Los analistas militares plantearon varias misiones potenciales para las fuerzas terrestres estadounidenses, entre ellas la toma de territorios clave en el Golfo Pérsico o la organización de una incursión en el interior de Irán.
Desde el inicio de la campaña militar contra Irán —bautizada como Operación Furia Épica— el Pentágono desplegó dos grupos anfibios más cerca de Medio Oriente.
Cada grupo incluye fuerzas de combate aéreas y terrestres de la Infantería de Marina.
Un elemento central de uno de los dos grupos anfibios de respuesta rápida desplegados, liderado por el buque de asalto anfibio USS Tripoli, llegó a las aguas de Medio Oriente la semana pasada con unos 3500 marineros y marines estadounidenses, adscritos a la 31.ª Unidad Expedicionaria de Marines (MEU).
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El segundo grupo anfibio navega hacia el oeste a través del Pacífico y podría reforzar la presencia actual de las fuerzas estadounidenses en Medio Oriente antes de que termine el conflicto con Irán.
El Pentágono también envió unidades de la 82.ª División Aerotransportada del Ejército a Medio Oriente, entre ellas el 1.er Equipo de Combate de Brigada (BCT) de dicha división.
La 82.ª División Aerotransportada es la principal fuerza de paracaidistas de Estados Unidos y puede desplegarse prácticamente en cualquier lugar del mundo con poca antelación.
Estos miles de efectivos adicionales de infantería estadounidense llegan justo cuando el presidente Donald Trump dio a entender que la campaña contra Irán está llegando a su fin.
Soldados asignados a la 82.ª División Aerotransportada del Ejército de EE. UU. desembarcan de un Boeing 747 en el aeropuerto de Rzeszów-Jasionka, Polonia, el 8 de febrero de 2022. El mes pasado, el Pentágono desplegó elementos de la división en Medio Oriente. (Aviador de primera clase Taylor Slater/Fuerza Aérea de EE. UU.)El secretario de Estado Marco Rubio dijo el 27 de marzo que el ejército estadounidense podría alcanzar sus objetivos sin desplegar tropas sobre el terreno en Irán, pero que estaban llegando fuerzas adicionales "para ofrecer al presidente el máximo margen de maniobra".
En una rueda de prensa celebrada el 31 de marzo, el secretario de Guerra Pete Hegseth evitó anunciar o descartar cualquier acción militar contra Irán, incluidas las operaciones terrestres.
Llegada de fuerzas adicionales
Un grupo anfibio combinado y una unidad expedicionaria de marines embarcada, incluyen un escuadrón de aviones de combate, así como un escuadrón de helicópteros de ataque y transporte.Historias relacionadas
El USS Tripoli es un buque de asalto anfibio más nuevo de la clase America y su escuadrón de cazas embarcado está compuesto por aviones de combate furtivos F-35B Lightning II con capacidad de despegue corto.
El elemento de combate terrestre de la 31.ª MEU está compuesto por miembros del 3.er Batallón del 1.er Regimiento de Marines.
Esta unidad participó en la invasión de Irak de 2003 y en la segunda batalla de Faluya en 2004, donde se libraron alguno de los combates urbanos más intensos de la historia del Cuerpo de Marines.
El buque de asalto anfibio USS Tripoli de la Armada de los Estados Unidos se observa durante una escala en el puerto de Manila, Filipinas, el 27 de septiembre de 2022. El buque forma parte de las fuerzas adicionales desplegadas en Medio Oriente en el contexto del conflicto con Irán. (Jam Sta Rosa/AFP vía Getty Images)Al mando del buque de asalto anfibio USS Boxer, la 11.ª Unidad Expedicionaria de Marines (MEU por sus siglas en inglés) sigue atravesando el Pacífico y podría tardar semanas en llegar a las aguas de Medio Oriente, si así se le ordena.
El componente de combate terrestre de la 11.ª MEU, está compuesto actualmente por el 3.er Batallón del 5.º Regimiento de Marines.
El 3.º Batallón del 5.º Regimiento de Marines también participó en la invasión de Irak de 2003 y en la Segunda Batalla de Faluya.
Conocida como la "Brigada del Diablo", la 1.ª BCT de la 82.ª División Aerotransportada, se entrena para desplegarse en cualquier momento, en apoyo de la misión general de la división de actuar como la denominada "fuerza de respuesta inmediata".
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El 1.er BCT se desplegó en Irak en enero de 2020, pocos días después de que Trump ordenara un ataque para asesinar al general Qassem Soleimani, comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC).
El 1.er BCT también se desplegó en Afganistán en agosto de 2021, donde prestó apoyo a la evacuación de civiles y a la retirada definitiva de las tropas estadounidenses del país.
Infantes de Marina de EE. UU. de la Compañía Lima, Batallón de Desembarco 3.er Batallón, 1.er Regimiento de Infantería de Marina, 31.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina, realizan una marcha durante un asalto anfibio simulado en el área de operaciones de la 7.ª Flota en la región del Indo-Pacífico el 24 de marzo de 2026. (Cabo Nicole Stuart/Cuerpo de Infantería de Marina de EE. UU. vía DVIDS)
El buque de desembarco de dique USS Comstock se observa desde la cubierta del buque de asalto anfibio USS Boxer durante un entrenamiento integrado con la 11.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina en el Océano Pacífico el 27 de febrero de 2026. (Cabo Nicole Stuart/Cuerpo de Infantería de Marina de EE. UU. vía DVIDS)Es posible que los responsables militares estadounidenses estén barajando la posibilidad de desplegar fuerzas terrestres en las islas territoriales de Irán situadas en el Golfo Pérsico.
Varias de estas islas se encuentran en la desembocadura del estrecho de Ormuz, lo que proporciona a las fuerzas iraníes un punto estratégico clave desde el que atacar a los buques mercantes que pasan por la zona.
De hecho, las fuerzas iraníes atacaron buques mercantes durante el último mes, causando daños a los marineros y provocando pérdidas económicas.
Los precios de la gasolina en Estados Unidos subió en promedio 1 dólar por galón desde el inicio del conflicto.
Incluso si cesan los combates, los observadores internacionales expresaron su preocupación por la posibilidad de que Irán imponga un peaje a los buques que transiten por el estrecho de Ormuz.
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Rubio planteó precisamente esta preocupación en una entrevista concedida el 30 de marzo a ABC News.
"No se va a permitir que eso ocurra. Y el presidente tiene varias opciones a su disposición, si así lo decide, para evitar que eso suceda", dijo Rubio.
La isla iraní más grande y destacada situada en la desembocadura del estrecho es la isla de Qeshm.
Una imagen satelital muestra la isla de Qeshm en la desembocadura del estrecho de Ormuz, en el golfo Pérsico, el 23 de agosto de 2000. Los analistas dicen que la toma de la isla, la más grande de Irán en el Golfo, podría debilitar la capacidad iraní para interrumpir el tráfico marítimo, aunque lograr tal objetivo sería difícil con el actual despliegue militar. (NASA/Dominio público/CC0)La toma de Qeshm con fuerzas terrestres podría debilitar la capacidad de Irán para obstaculizar el tráfico en el estrecho de Ormuz, pero tal objetivo podría resultar complicado con el actual refuerzo de tropas.
James Webb, veterano de la infantería de marina y consultor de seguridad nacional, declaró a The Epoch Times que dos Unidades Expedicionarias de la Marina y los elementos desplegados de la 82.ª División Aerotransportada tendrían dificultades para controlar la isla, de casi 600 millas cuadradas.
Webb también expresó su preocupación por el envío de fuerzas terrestres a una isla que se encuentra al alcance de la artillería iraní en el continente.
"Se podría establecer una presencia allí, ya sabes, para intentar asegurar una base desde la que operar, como punto de apoyo, pero eso convertiría a todo el personal sobre el terreno en blanco de todo tipo de fuego indirecto", dijo.
En un discurso emitido en horario de máxima audiencia el 1 de abril, Trump sugirió que los países que dependen de los flujos energéticos del Golfo Pérsico tendrán que tomar la iniciativa para proteger esos intereses. Sin embargo, dejó abierta la posibilidad de que Estados Unidos apoye tales esfuerzos.
"Pueden hacerlo fácilmente. Les ayudaremos, pero ellos deben tomar la iniciativa para proteger el petróleo del que dependen tan desesperadamente", dijo el presidente.
En una publicación en Truth Social dos días después, Trump indicó que sigue barajando opciones para abrir el estrecho.
"Con un poco más de tiempo, podemos abrir fácilmente el estrecho de Ormuz, quedarnos con el petróleo y hacer una fortuna. ¿SERÍA UNA 'FUENTE INAGOTABLE' PARA EL MUNDO?", escribió Trump en su publicación en redes sociales del 3 de abril.
El presidente estadounidense Donald Trump habla desde el Salón de la Cruz de la Casa Blanca el 1 de abril de 2026. Trump dijo que los satélites estadounidenses continúan monitoreando las instalaciones nucleares iraníes y que las fuerzas estadounidenses podrían realizar ataques adicionales para impedir que los iraníes accedan a dichas instalaciones. (Alex Brandon-Pool/Getty Images)El bloqueo de un importante centro petrolero
La toma de la isla de Kharg podría constituir una poderosa baza negociadora. Esta isla iraní, de 21 km², se encuentra en el extremo norte del Golfo Pérsico y alberga instalaciones de bombeo que dan servicio alrededor del 90 % de las exportaciones petroleras de Irán.Las fuerzas estadounidenses ya bombardearon puestos militares avanzados en la pequeña isla iraní. En una entrevista concedida el 29 de marzo al Financial Times, Trump planteó la posibilidad de tomar la isla.
"Quizá tomemos la isla de Kharg, quizá no. Tenemos muchas opciones", dijo.
Brent M. Eastwood —exoficial de infantería del Ejército, analista militar y editor de seguridad nacional de 19FortyFive— declaró anteriormente a The Epoch Times que la toma de la isla de Kharg podría proporcionar una ventaja en futuras negociaciones.
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Paul Davis —otro veterano del Ejército y analista militar que trabaja como profesor adjunto en el Instituto de Política Mundial— cuestionó la utilidad de tomar la isla de Kharg para cortar los ingresos energéticos de Irán.
En declaraciones a The Epoch Times, Davis señaló que la potencia naval estadounidense podría interceptar los petroleros iraníes fuera de los límites relativamente estrechos del Golfo Pérsico, en lugar de intentar tomar y mantener la isla de Kharg.
"En cuanto a cortar el flujo de petróleo iraní, podemos hacerlo de otras maneras, de formas menos costosas", dijo Davis.
Una imagen satelital muestra una terminal petrolera en la isla de Kharg, Irán, el 25 de febrero de 2026. La isla se encuentra en el Golfo Pérsico y alberga instalaciones que gestionan aproximadamente el 90 por ciento de las exportaciones de petróleo de Irán. (2026 Planet Labs PBC/Handout vía Reuters)La incautación del combustible nuclear iraní
Algunos informes de los medios de comunicación plantearon la posibilidad de una incursión de fuerzas especiales en el interior de Irán para recuperar el uranio altamente enriquecido que podría quedar en tres instalaciones nucleares bombardeadas por las fuerzas estadounidenses en junio de 2025.Tanto "The Wall Street Journal" como "The Washington Post" informaron recientemente que los responsables de la planificación militar informaron a Trump sobre dicha propuesta.
La Casa Blanca no desmintió las informaciones cuando The Epoch Times le pidió comentarios al respecto.
"Es tarea del Pentágono hacer los preparativos necesarios para ofrecer al comandante en jefe el máximo abanico de opciones. Esto no significa que el presidente haya tomado una decisión", dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en un comunicado enviado por correo electrónico.
Webb describió la incursión de operaciones especiales como su escenario principal para que las tropas terrestres estadounidenses entren en combate.
Dijo que los marines o la 82.ª División Aerotransportada del Ejército podrían acordonar la zona alrededor de las instalaciones nucleares iraníes y repeler los contraataques mientras los comandos se infiltran en dichos emplazamientos para recuperar el combustible nuclear que allí se encuentra.
Impedir que Irán obtenga un arma nuclear fue la principal justificación de Trump para lanzar la actual campaña militar.
En la valoración de Webb, una operación terrestre en una o más instalaciones nucleares iraníes proporcionaría un fuerte apoyo visual a los objetivos declarados por el presidente.
"A Trump le encanta causar sensación... está buscando una forma de salir y declarar la victoria al retirarse y una incursión como esa, si saliera bien, creo que encajaría perfectamente", dijo Webb.
El humo se eleva tras un ataque, en el marco del conflicto entre Estados Unidos e Israel con Irán, en Teherán el 1 de abril de 2026. (Majid Asgaripour/Agencia de Noticias de Asia Occidental vía Reuters/Foto de archivo)Las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses llevaron a cabo un asalto similar, igualmente espectacular, en helicóptero el 3 de enero para secuestrar al entonces líder venezolano Nicolás Maduro de un complejo fortificado en Caracas.
Aunque una operación de este tipo podría inspirar admiración por la destreza militar estadounidense, Webb advirtió que también supondría una oportunidad tentadora para las fuerzas iraníes que buscan tender una emboscada y matar a estadounidenses.
"Si no crees que eso va a ser una señal de alarma para todo el IRGC para que vengan a por nosotros, entonces te vas a llevar una sorpresa", dijo Webb.
Davis, por su parte, señaló que el riesgo para las fuerzas estadounidenses aumentaría con cada minuto que pasaran sobre el terreno en lo más profundo del territorio iraní.
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"Una fuerza de operaciones especiales entra y sale... no excava túneles a un kilómetro y medio bajo tierra para intentar encontrar algo que puede estar ahí o no", dijo.
Impedir que Irán consiga un arma nuclear podría ser, en cambio, un objetivo abierto que trascienda el conflicto actual.
En su discurso del 1 de abril, Trump dijo que los satélites estadounidenses siguen vigilando las instalaciones nucleares iraníes y que las fuerzas estadounidenses podrían llevar a cabo ataques adicionales para impedir que los iraníes accedan a esos emplazamientos.
"Si vemos que hacen un movimiento, aunque sea solo un intento, les golpearemos de nuevo con misiles con toda nuestra fuerza", declaró el presidente.
Con información de John Haughey.
