El ministro de Sanidad, Robert F. Kennedy Jr., afirmó el 31 de julio que pronto se dará a conocer una respuesta sobre las causas del autismo, un trastorno cuya prevalencia ha aumentado entre los niños estadounidenses en los últimos años.
"¿Cómo va la investigación sobre el autismo?", preguntó el presidente Donald Trump a Kennedy durante una reunión del Consejo de Ministros celebrada en Maryland.
"Le daremos una respuesta", respondió Kennedy.
"Eso es muy importante", dijo Trump. "Hablaremos de eso. Es algo muy importante".
El Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondió el viernes a una solicitud de comentarios.
Cada vez son más los niños en Estados Unidos a los que se les diagnostica autismo, cuyos síntomas pueden incluir dificultad para hablar y para soportar los ruidos fuertes. Uno de cada 31 niños tiene autismo, frente a uno de cada 150 en el año 2000, según datos publicados en 2025 por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
En abril de 2025, Kennedy anunció una iniciativa para identificar las causas del autismo, prometiendo resultados para septiembre de 2025. "Estamos avanzando muy bien. Haremos los anuncios prometidos en septiembre", le dijo a Trump durante una reunión del Consejo de Ministros en agosto de 2025.
Desde entonces, las autoridades sanitarias no han indicado cuál creen que es la causa del autismo, aunque los CDC, bajo la dirección de Kennedy, actualizaron una página web para señalar que "la afirmación de que 'las vacunas no causan autismo' no se basa en pruebas, ya que los estudios no han descartado la posibilidad de que las vacunas infantiles causen autismo".
Algunos médicos y científicos afirman que las vacunas no causan autismo, y se remiten a investigaciones al respecto, como un artículo de 2015 publicado en la revista Journal of the American Medical Association. Otros sostienen que se trata de una cuestión aún sin resolver o destacan otras investigaciones, como un preprint de 2026, que indican la existencia de una relación.
El director de los Institutos Nacionales de Salud, el Dr. Jay Bhattacharya, declaró a The Epoch Times en febrero que la investigación sobre el autismo seguía en curso.
"Hemos invertido una enorme cantidad de dinero en intentar comprender la etiología del autismo, porque hay millones de familias en todo el país que tienen hijos a los que… les encantaría poder ayudar, pero en realidad no tenemos respuestas satisfactorias, ni sobre la causa ni sobre cómo revertir, en cierta medida, los problemas que puedan existir", afirmó en aquel momento.
El comité asesor sobre el autismo del gobierno federal, en un borrador de plan estratégico publicado en julio, señaló que quería apoyar la investigación relacionada con las causas, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del autismo.
"El borrador de trabajo del Plan Estratégico no afirma que el autismo o la regresión tengan una única causa", declaró en X la Dra. Sylvia Fogel, presidenta del grupo de expertos. "Aboga por un estudio riguroso de subgrupos significativos y de posibles vías genéticas, inmunitarias, mitocondriales, metabólicas, neurológicas, gastrointestinales, ambientales y de otro tipo".
