Imagine que por intentar salvar una vida se pierdan cinco. La tragedia ocurrió el pasado domingo a orillas del río Scioto, en Ohio, luego de que durante un intento desesperado por rescatar a una persona en apuros otras cuatro terminaron atrapadas en la corriente.
Dos parejas, dos niños y un adulto disfrutaban en la zona conocida como Área L para pescar y pasar una noche de verano en el suburbio de Powell, cerca de Columbus. De pronto, uno de los integrantes del grupo decidió ingresar al cuerpo de agua y comenzó a ahogarse, por lo cual sus acompañantes intentaron rescatarlo, informó el sheriff del condado de Delaware, Jeffrey Balzer, en una conferencia de prensa el lunes 20 de julio.
“Fue ahí cuando comenzó a ocurrir la tragedia”, explicó el sheriff. “Dos personas se metieron al agua para tratar de salvarlo; esas personas empezaron a tener dificultades en el río, y entonces dos personas más se metieron al agua”.
Balzer explicó que dos niños, aproximadamente de 10 años, se quedaron afuera del agua. Gracias a que uno de ellos corrió más de 100 metros desde el río hacia la Ruta Estatal 257 para pedir auxilio, gritando que su familia se estaba ahogando, las autoridades fueron alertadas del incidente.
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Un automovilista que transitaba por el lugar detuvo su vehículo para ayudar al menor y llamar al 911 pasadas las 9:00 p.m.
Los equipos de emergencia lograron extraer del agua ese mismo día a dos mujeres adultas que fueron trasladadas de inmediato a hospitales locales. No obstante, a pesar de los esfuerzos de resucitación cardio pulmonar (RCP) realizados por los paramédicos y su traslado de urgencia, ambas fueron declaradas muertas.
Los otros tres hombres que ingresaron al río fueron encontrados hasta el lunes, según informó Tracy Whited, portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Delaware, al medio local WFLA.
Con respecto a la precisión de los hechos, las autoridades mencionaron que fue difícil comprender bien cómo había sucedido todo, ya que solo uno de los niños dominaba el idioma inglés. En cuanto a los menores, las autoridades intentan ubicar a familiares directos; mientras tanto están bajo custodia de los Servicios para la Familia y el Empleo del Condado de Delaware.
Ante el trágico suceso, el sheriff Balzer calificó de héroes tanto al menor que corrió hacia la carretera a pedir ayuda a pesar del peligro del tráfico, como al conductor que se detuvo a socorrerlo.
También aclaró que no había ninguna embarcación en la escena y que se desconocía si el consumo de alcohol había sido un factor detonante, lo cual determinará la investigación forense. Asimismo, se presume que el grupo permaneció en el área después del anochecer, momento en que estas zonas suelen estar cerradas al público.
El río presentaba un caudal alto y rápido el domingo, según datos de un medidor de agua del Servicio Geológico de Estados Unidos ubicado en la presa cercana. Los datos muestran que el agua fluía a una velocidad de aproximadamente 10 metros cúbicos por segundo (350 pies cúbicos) el domingo, más del cuádruple del caudal en un lapso de tres días y más del doble del caudal promedio.
Finalmente, el sheriff Balzer hizo un llamado a la comunidad sobre la seguridad en cuerpos de agua durante el verano, enfatizando el uso de chalecos salvavidas, la evaluación realista de las habilidades de natación y la importancia de que los niños conozcan datos básicos como los nombres de sus padres para responder ante una emergencia.
“Si vas a disfrutar de una velada cerca del agua, o en cualquier momento que estés cerca del agua, tienes que estar seguro de tus habilidades o contar con algún dispositivo de seguridad. No hay nada de qué avergonzarse en llevar un salvavidas, un chaleco salvavidas o algo por el estilo. Eso salva vidas”, explicó.
