El ministro de Comercio de Canadá y Estados Unidos, Dominic LeBlanc, viajará a Estados Unidos este fin de semana, días después de que Washington amenazará con imponer aranceles adicionales del 50 por ciento a Canadá el próximo mes.
LeBlanc estará acompañado por la negociadora principal de comercio de Canadá, Janice Charette, según informó su portavoz, Gabriel Brunet. Ella no reveló con quiénes se reunirán ambos.
LeBlanc viajó a Washington en marzo para discutir las negociaciones en curso sobre el Tratado de Libre Comercio entre Canadá, Estados Unidos y México (T-MEC). El 6 de marzo afirmó que Canadá y Estados Unidos habían mantenido una "discusión constructiva y sustantiva" en relación con el T-MEC y que continuarían dialogando en los próximos días, pero no ofreció más detalles.
LeBlanc también viajó a Washington en junio para reunirse con el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, y señaló que Canadá buscaba una prórroga de 16 años del T-MEC. LeBlanc y Greer se reunieron nuevamente al margen de la cumbre del G7 en Francia a finales de ese mismo mes.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó el 21 de julio decretos para una nueva ronda de aranceles contra Canadá, que se aplicarían a mercancías que representan alrededor del cinco por ciento de las exportaciones de Canadá a Estados Unidos. Los nuevos aranceles afectarían al alcohol canadiense, los productos lácteos, el cemento y otros productos, incluidos los palos de hockey, y entrarían en vigor el 19 de agosto.
Estados Unidos afirmó que los nuevos aranceles eran una respuesta al sistema de gestión de la oferta de productos lácteos de Canadá, a las prohibiciones provinciales sobre el alcohol estadounidense y a los contraaranceles sobre piezas automotrices.
Trump ha impuesto varias rondas de aranceles a Canadá, tales como aranceles sectoriales sobre el acero, el aluminio y el cobre, vehículos y piezas automotrices, así como muebles tapizados, gabinetes de cocina y tocadores.
El anuncio de los nuevos aranceles del 50 por ciento también se produjo días después de que Trump sugiriera que el costo del humo de los incendios forestales canadienses en Estados Unidos debería "sumarse a los aranceles que Canadá paga actualmente". Trump afirmó el 21 de julio que los últimos aranceles no se imponían en respuesta a los incendios forestales canadienses, pero reiteró el 24 de julio que se deberían aplicar aranceles a Ottawa por el humo de los incendios forestales.
Washington también impuso un nuevo arancel independiente del 10 por ciento a Canadá el 24 de julio como parte de un conjunto más amplio de medidas destinadas a combatir el trabajo forzado en todo el mundo. Estados Unidos impuso aranceles a 60 países que, según afirmó, no prohíben ni hacen cumplir de manera efectiva las prohibiciones sobre productos fabricados con trabajo forzado.
Semanas antes de la fecha límite del 1 de julio para revisar el T-MEC, Canadá y México habían solicitado que el tratado comercial se renovara por 16 años, mientras que Estados Unidos afirmó que no deseaba renovar el tratado "en su forma actual". Al haber transcurrido la fecha límite sin una renovación formal, el T-MEC permanece vigente con revisiones anuales por parte de los tres países hasta el 2036, a menos que se prorrogue o que una de las partes se retire.
Trump afirmó durante una entrevista el 28 de julio en Fox News que no le "importaba" actualizar el T-MEC y que "en realidad no quiere hacerlo". Trump señaló que "preferiría ser independiente".
"México y Canadá nos necesitan, nosotros no los necesitamos. El acuerdo es importante para ellos, no lo es para nosotros", dijo.
El representante comercial de Estados Unidos, Greer, declaró recientemente que esperaba presentar a Trump, antes de fin de año, opciones para "acuerdos provisionales" con Canadá y México en relación con el T-MEC. El primer ministro Mark Carney dijo a los periodistas el 23 de julio que se trataba de un "enfoque sensato" y que los acuerdos serían "coherentes con la estructura" del T-MEC.
Con información de The Canadian Press.
