Dos hermanos rumanos que vivían ilegalmente en Estados Unidos se declararon culpables el jueves ante una corte federal de su participación en un plan que robó más de 760,000 dólares en beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés) a beneficiarios en varios estados, según informaron los fiscales federales.
Marian Dumitru, de 37 años, y Catalin Dumitru, de 39, se declararon culpables de fraude electrónico, según la Fiscalía del Distrito Oeste de Carolina del Norte.
Según los registros judiciales, los hermanos formaban parte de una red de robo de identidad que operó entre julio de 2024 y agosto de 2025, y que atacó a beneficiarios del programa SNAP en Nueva Jersey, Massachusetts y otros estados.
Los fiscales indicaron que el grupo utilizaba dispositivos de clonación instalados en cajeros automáticos, surtidores de gasolina y otros lugares para robar datos de las tarjetas de transferencia electrónica de beneficios (EBT) utilizadas para distribuir los beneficios del programa SNAP.
La información robada de las cuentas se transfirió a tarjetas bancarias falsificadas, tarjetas de regalo y otros dispositivos de acceso. Según la fiscalía, los acusados utilizaron las tarjetas falsificadas en clubes mayoristas para comprar mercancía al por mayor por valor de miles de dólares, incluyendo café, dulces, bebidas energéticas y leche de fórmula para bebés, que posteriormente transportaron o tenían la intención de revender para obtener ganancias.
Según consta en los registros judiciales, los hermanos utilizaron tarjetas falsificadas con información robada del programa SNAP de beneficiarios de Massachusetts y Nueva Jersey para comprar mercancía por valor de más de 15,600 dólares en un club de venta al por mayor en Gastonia, Carolina del Norte, y por más de 19,000 dólares en otro club de venta al por mayor en Pineville, Carolina del Norte.
Los fiscales federales señalaron que el plan perjudicó a más de 10 beneficiarios del programa SNAP, algunos de los cuales sufrieron graves dificultades económicas tras perder el acceso a sus prestaciones.
Según los documentos judiciales, los investigadores también encontraron en posesión de los hermanos al menos 15 tarjetas bancarias falsificadas o no autorizadas con información robada de cuentas SNAP EBT, junto con tarjetas de banda magnética en blanco.
“La División contra el Fraude no tolerará a nadie que robe de los programas de beneficios públicos diseñados para ayudar a los estadounidenses más necesitados”, dijo Colin M. McDonald, fiscal general adjunto de la División Nacional de Lucha contra el Fraude del Departamento de Justicia, en un comunicado. “Si intentan defraudar estos programas, los perseguiremos con todo el peso de la ley federal”.
El fiscal estadounidense Russ Ferguson señaló que los acusados "entraron ilegalmente a Estados Unidos y se aprovecharon de algunos de nuestros ciudadanos más vulnerables: aquellos que reciben beneficios del programa SNAP".
Cada uno de los hermanos se enfrenta a una pena máxima de 20 años de prisión. Aún no se ha programado la fecha de la sentencia.
Este caso forma parte de una iniciativa más amplia del Departamento de Justicia para combatir el fraude relacionado con los programas de prestaciones federales.
En abril, el departamento creó la División Nacional de Lucha contra el Fraude para investigar y enjuiciar los fraudes contra el público estadounidense.
Esta iniciativa también apoya al Grupo de Trabajo para la Eliminación del Fraude del Presidente Donald Trump, presidido por el Vicepresidente JD Vance, que se centra en reducir el fraude, el despilfarro y el abuso en los programas federales de prestaciones sociales.
