Tras un mes y 96 partidos disputados en 16 estadios, con 40 equipos eliminados, la Copa Mundial de 2026 finalmente llegó a los cuartos de final.
La edición más larga y completa del torneo mundial de fútbol hasta la fecha se redujo a ocho selecciones de tres continentes. Entre ellas se encuentran los actuales campeones del mundo, algunos equipos que partían como favoritos antes del inicio del torneo y una selección que alcanzó este hito por primera vez en más de 70 años.
Ninguna de las tres anfitrionas logró llegar a esta instancia, lo que convierte a la selección francesa de 1998 en la última en ganar la Copa Mundial en casa durante al menos cuatro años más.
9 de julio: Francia-Marruecos
En primer lugar, Kylian Mbappé y Francia se enfrentarán a Marruecos.Ambos equipos llegaron a esta instancia hace cuatro años, y ambos alcanzaron las semifinales. Francia terminó subcampeona, mientras que Francia quedó cuarta, para sorpresa de muchos. Esta vez, sin embargo, solo uno de ellos llegará a las semifinales.
Las estrellas francesas Mbappé y Ousmane Dembélé buscarán continuar su lucha individual por la Bota de Oro, que se otorga al máximo goleador del torneo. Mbappé suma siete goles hasta el momento, mientras que Dembélé lleva cuatro.
Mientras tanto, Ismael Saibari, de Marruecos, buscará marcar más goles tras la victoria de su equipo por 3-0 sobre Canadá, la primera selección anfitriona, en octavos de final. El portero Yassine Bounou intentará conseguir su tercera portería a cero del torneo. De los nueve países africanos que superaron la fase de grupos, Marruecos es el único que sigue en competición.
Ambos equipos permanecen invictos en el torneo: Francia ha ganado todos sus partidos y Marruecos todos, excepto el empate contra Brasil.
10 de julio: España-Bélgica
Tras vencer a Estados Unidos por 4-1 en Seattle, Bélgica se dirige al sur por la Interestatal 5 para enfrentarse a España en Los Ángeles.Este duelo entre dos selecciones del top 10 enfrenta a Bélgica, considerada la novena mejor del mundo por la FIFA, contra una de las tres primeras, que aún no encaja un solo gol en todo el torneo.
De hecho, Bélgica buscará superar el récord mundial de Rojas de la racha más larga sin recibir un gol en un Mundial. Confiará en figuras clave como Romelu Lukaku y jóvenes talentos como Charles De Ketelaere para mantener el impulso tras la victoria en octavos de final. De Ketelaere anotó dos goles en ese partido.
Por su parte, España parte como favorita, con la ayuda de Mikel Oyarzabal, quien también aspira a la Bota de Oro con cuatro goles hasta el momento, y del portero Unai Simón, que buscará su sexta portería a cero, un récord histórico. El único tropiezo de Rojas en el torneo hasta el momento fue el empate sin goles contra Cabo Verde en su partido inaugural.
Kylian Mbappé, de Francia, celebra el primer gol de su equipo durante el partido de octavos de final contra Paraguay en el Estadio Filadelfia el 4 de julio de 2026. (Omar Aziz/Reuters).11 de julio: Inglaterra-Noruega
La Bota de Oro también estará en juego el 11 de julio, cuando la última batalla del Mar del Norte, que se remonta a más de mil años, se traslade a un campo de fútbol en pleno sur de Florida.Harry Kane liderará a la selección inglesa contra Erling Haaland y sus compatriotas noruegos.
El meteórico ascenso de Haaland en la Copa del Mundo se ha reflejado en su capacidad goleadora. En su primera participación en el torneo, sigue empatado con Mbappé que ostenta siete goles. Marcó los dos últimos en la sorprendente victoria por 2-1 sobre Brasil en octavos de final.
Kane, por su parte, suma seis goles. El delantero estrella ha sido decisivo para la selección inglesa, incluyendo el gol de la victoria contra México, la segunda selección anfitriona, en Ciudad de México en octavos de final. También anotó dos goles en los últimos minutos del partido anterior contra la República Democrática del Congo. Ese encuentro marcó la primera vez desde 1966 que Inglaterra ganaba un partido de la Copa del Mundo tras encajar el primer gol.
Inglaterra es actualmente la favorita.
Erling Haaland (#9) de Noruega celebra con Andreas Schjelderup (#21) tras marcar el segundo gol de su equipo durante el partido de octavos de final contra Brasil en East Rutherford, Nueva Jersey, el 5 de julio de 2026. (Pamela Smith/AP).11 de julio: Argentina-Suiza
Argentina también se clasificó para los cuartos de final al ganar, por primera vez en décadas, un partido de la Copa del Mundo en el que encajó el primer gol.Los vigentes campeones del mundo se vieron abajo en el marcador 2-0 contra Egipto el 7 de julio tras casi 80 minutos de juego. Pero con Lionel Messi como figura, la Selección logró remontar. Cristian Romero abrió el marcador en el minuto 79, y Messi aseguró el empate menos de cinco minutos después. Solo se necesitaron dos de los siete minutos de tiempo añadido para que Enzo Fernández anotara el gol de la victoria.
En el segundo partido de la doble jornada del sábado, Argentina se enfrentará a Suiza, que disputará sus primeros cuartos de final desde 1954. También tuvieron un reñido partido de octavos de final contra Colombia. Ambos equipos empataron 0-0 en el tiempo reglamentario y la prórroga, por lo que el partido se decidió en la tanda de penales. Suiza se impuso por 4-3.
Messi llega a este partido liderando la carrera por lo que podría ser su primera Bota de Oro, con ocho goles hasta el momento.
Argentina parte como favorita para llegar a semifinales, pero solo dos selecciones han ganado dos Mundiales consecutivos desde la creación del torneo en 1930.
La primera selección en ganar dos seguidos fue Italia en 1934 y 1938. La segunda fue Brasil, que se alzó con la Copa del Mundo en 1958 y 1962.
Lionel Messi (#10) de Argentina celebra la victoria por 3-2 sobre Egipto en el partido de octavos de final disputado en el Estadio de Atlanta el 7 de julio de 2026. (Justin Setterfield/Getty Images).El camino a seguir
Una vez que los cuartos de final reduzcan a cuatro los ocho equipos que sobrevivieron, las semifinales se disputarán el 14 y 15 de julio.El ganador del partido Francia-Marruecos se enfrentará al ganador del partido España-Bélgica en el primer encuentro, programado para las 15:00 en Dallas.
Luego, Inglaterra o Noruega se enfrentarán a Argentina o Suiza en el segundo encuentro, también a las 15:00 en Atlanta.
Después, los dos perdedores de las semifinales jugarán por el tercer puesto en Miami a las 17:00 del 18 de julio. Finalmente, los dos ganadores se enfrentarán en la final de la Copa del Mundo en el MetLife Stadium, a las afueras de Nueva York, a las 15:00 del 19 de julio.
