La investigación contra Fang Xinghai, exvicepresidente de la Comisión Reguladora de Valores de China, alimenta la especulación de que la última campaña anticorrupción de Beijing se centra cada vez más en tecnócratas cuyas perspectivas orientadas al mercado difieren de las prioridades políticas del líder chino Xi Jinping.
Fang, economista formado en Estados Unidos, fue considerado en su momento uno de los principales defensores de la apertura del sistema financiero chino al mundo.
Los analistas señalan que las acusaciones de corrupción son comunes en el opaco sistema político chino, pero la caída de Fang podría reflejar un cambio más amplio en el que la lealtad política ha cobrado mayor importancia que la experiencia profesional. Advierten que otros funcionarios formados en el extranjero, que en su día fueron alentados a regresar a China para modernizar su economía, podrían enfrentarse a un escrutinio similar a medida que Xi consolida aún más su control sobre la formulación de políticas económicas.
Fang, de 62 años, exvicepresidente de la Comisión Reguladora de Valores de China y miembro del Comité del Partido Comunista Chino (PCCh), fue puesto bajo investigación el 24 de julio, aproximadamente dos años después de retirarse del organismo regulador de valores.
Fang fue considerado durante mucho tiempo uno de los funcionarios financieros chinos con mayor red de contactos internacionales. Tras doctorarse en Economía por la Universidad de Stanford bajo la tutela de Joseph Stiglitz, quien posteriormente ganó el Premio Nobel de Economía, Fang trabajó en el Banco Mundial antes de regresar a China en 1998.
Posteriormente, ocupó altos cargos en el Banco de Construcción de China, China Galaxy Securities, la Bolsa de Valores de Shanghái y el gobierno municipal de Shanghái.
Su experiencia internacional y su dominio del inglés lo convirtieron en uno de los funcionarios financieros más conocidos de Beijing entre los inversores globales. En la Comisión Reguladora de Valores de China, se convirtió en un destacado defensor de las reformas del mercado de capitales y representó a China en importantes foros internacionales.
A pesar de su reputación como tecnócrata orientado al mercado, Fang también se benefició del rápido ascenso de Xi al poder.
Raíces reformistas
Sin embargo, un analista afirmó que la formación académica y la filosofía económica de Fang lo distinguieron, en última instancia, del enfoque de gobierno cada vez más ideológico de Xi.Chen Pokong, comentarista político y autor radicado en Estados Unidos, quien pasó años en prisiones chinas por su participación en el movimiento democrático de 1989, declaró a The Epoch Times que, si bien Fang trabajó bajo las órdenes de Xi y se le confiaron importantes responsabilidades financieras, ambos representaban, en última instancia, diferentes corrientes de pensamiento.
Chen afirmó que la trayectoria de Fang lo distinguía de muchos funcionarios chinos actuales. Como economista formado en Occidente e influenciado por el ex primer ministro Zhu Rongji, pertenecía al sector reformista del PCCh que favorecía una mayor liberalización del mercado.
Fang había declarado anteriormente que decidió regresar a China después de que Zhu lamentara, durante una reunión con visitantes extranjeros en 1997, que muchos de sus antiguos alumnos permanecieran en el extranjero.
Según Chen, Xi inicialmente confió en Fang debido a la escasez de funcionarios financieros experimentados tras la crisis de 2015. Sin embargo, con el tiempo, las diferencias ideológicas se hicieron cada vez más significativas.
"En esencia, Fang sigue siendo un funcionario con mentalidad reformista", afirmó Chen.
Un video de Fang hablando en el Foro Económico Mundial de Davos 2019 ha circulado ampliamente en internet. En el clip, Fang afirma que las democracias occidentales enfrentan serios problemas y requieren una "reforma política", provocando risas entre el público.
Lealtad política
Chen afirmó que la corrupción está muy extendida dentro del PCCh y que es improbable que Fang esté completamente exento de prácticas cuestionables. Sin embargo, expresó su convicción de que la política —y no la mala conducta financiera— es la razón principal de la investigación."En última instancia, los cargos podrían incluir etiquetas políticas como deslealtad política y deshonestidad", dijo Chen.
Añadió que cree que la caída de Fang indica cambios políticos más amplios.
"Xi ahora ve con recelo a los funcionarios formados en el extranjero", dijo Chen. "Ya no los ascienden. En cambio, cada vez son más los que son destituidos".
Sugirió que, a medida que Beijing declara el fin de la era de las reformas y abraza lo que Xi llama la "nueva era", más funcionarios formados en Occidente podrían convertirse en blanco de futuras purgas políticas.
David Tsai, también conocido como Cai Shenkun, escritor independiente chino y comentarista de actualidad radicado en Estados Unidos, expresó una opinión similar sobre X, afirmando que la investigación de Fang demuestra la vulnerabilidad de quienes regresan del extranjero en un sistema cada vez más politizado.
Añadió que el caso de Fang ilustra cómo la educación en el extranjero y la experiencia internacional, antes consideradas valiosas para los funcionarios chinos, se han convertido cada vez más en un lastre político bajo el liderazgo de Xi.
"Tanto si son personas que llevan mucho tiempo en el extranjero como si son talentos recién llegados, se convirtieron en objeto de sospecha política", escribió Tsai.
DCon información de ongfang Hao, Gu Xiaohua y Tang Bing.
