Un ciudadano chino que estudia en una universidad canadiense fue acusado de mentir a las autoridades estadounidenses para ocultar que tomó fotografías en una instalación de carga del aeropuerto de Chicago por orden de un presunto funcionario chino, según una denuncia federal presentada en Detroit el 26 de agosto.
Zeng Weiheng, nacido en 2004, está acusado de hacer declaraciones falsas en un asunto bajo jurisdicción federal. Zeng, estudiante de pregrado en la Universidad de Waterloo en Ontario, Canadá, obtuvo una visa de visitante B1/B2 en octubre de 2022 e ingresó a Estados Unidos 24 veces desde entonces, según una declaración jurada presentada junto con la denuncia por un agente del FBI.
Fue arrestado el 26 de agosto.
Las autoridades detuvieron a Zeng para un control inicial el 23 de agosto en el paso fronterizo del Puente Ambassador en Detroit, después de vincular su vehículo con un incidente de seguridad ocurrido el 21 de abril en una instalación de carga de FedEx en el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago.
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Ese día, empleados de FedEx vieron a un hombre asiático que permaneció en las instalaciones durante unos 20 minutos. Las cámaras de vigilancia mostraron al hombre subiéndose a una carretilla elevadora de construcción para tomar fotografías e intentar abrir un camión de reparto y un remolque estacionados antes de marcharse en una furgoneta con matrícula de Ontario.
Según documentos judiciales, Zeng fue entrevistado en tres ocasiones por funcionarios del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos durante el control secundario, durante el cual su versión de los hechos sobre su viaje de abril cambió.
En su primera entrevista, Zeng afirmó haber visitado lugares turísticos durante su viaje de abril, y las fotos de aviones en su teléfono eran "imágenes de maquetas de aviones que estaban siendo rastreadas para un sitio web de radar de vuelo", según las autoridades. Al ser presionado en una segunda entrevista, Zeng presuntamente admitió haber ido a las instalaciones de FedEx para tomar fotos de aviones y reveló que también había entrado sin autorización a unas instalaciones de FedEx en el aeropuerto Pierson de Toronto en 2025.
En la tercera entrevista, Zeng reveló que un contacto en China le había "asignado aviones específicos y sus números de cola para fotografiar" y que le pagaban entre 20 y 30 dólares por fotografía, según alegan los documentos judiciales.
En su posterior entrevista con el FBI, Zeng admitió que las fotografías de la aeronave eran una tapadera ideada por su contacto, y que "la verdadera tarea era obtener fotografías del interior de las instalaciones de FedEx", según la declaración jurada.
Según la declaración jurada, su contacto chino "estaba interesado principalmente en información sobre transporte y logística en Estados Unidos" y "solicitó información sobre logística de carga aérea, rutas de autobuses y rutas y horarios de trenes".
Zeng también declaró al FBI que sospechaba que su contacto chino era un funcionario del régimen chino que trabajaba para uno de los departamentos de seguridad de China, en parte porque dicho contacto le había proporcionado "vídeos de escenas a las que solo los funcionarios de seguridad tendrían acceso".
Según la declaración jurada, Zeng afirmó que, en relación con su comunicación con el contacto chino, recibió por correo tarjetas SIM de la empresa estatal china China Telecom, lo que le permitió "evitar la red celular canadiense y conectarse directamente con la red del proveedor chino" para enviar mensajes de texto.
A Zeng se le indicó que utilizara las tarjetas SIM únicamente en un teléfono Huawei, que cambiara la tarjeta cada pocos meses y que destruyera la anterior. También se le advirtió que nunca llevara el teléfono consigo en sus viajes a Estados Unidos.
Estados Unidos ha incluido a la empresa tecnológica china Huawei en su lista negra por motivos de seguridad y le ha prohibido hacer negocios con proveedores estadounidenses, vender nuevos equipos de red o de consumo en el país, o suministrar sus equipos a las redes de telecomunicaciones estadounidenses.
Zeng también declaró al FBI que su contacto chino quería que viajara a Orlando, Las Vegas y Los Ángeles "para obtener fotografías de lugares específicos en los alrededores de los aeropuertos". Zeng afirmó que se negó, pero completó "dos encargos" y recibió un total de 500 yuanes (unos 74 dólares) por las fotografías que tomó en el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson y en el Aeropuerto Internacional O'Hare.
En cuanto a su motivación, Zeng le dijo al FBI que pensaba que sería "genial" y que quería "tener la oportunidad de trabajar con alguien como [los agentes] del FBI", según la declaración jurada.
The Epoch Times no pudo contactar con el abogado de Zeng para obtener comentarios.
En un caso aparte, un estudiante de intercambio chino fue condenado en 2019 a un año de prisión federal tras declararse culpable de fotografiar instalaciones de defensa en la Estación Aeronaval de Key West, en Florida.
