Dos patitas. Una margarita. Ojos cerrados en pura felicidad. La imagen viral capturada por el fotógrafo holandés de vida silvestre Dick van Duijn muestra a una pequeña criatura haciendo lo inimaginable: detenerse a oler las flores.
Le tomó 200 tomas y horas de espera paciente, pero van Duijn logró fotografiar a varias ardillas terrestres europeas con la nariz metida en las flores, lo que dio como resultado una sesión fotográfica que se difundió viralmente por Internet. Sus imágenes cálidas y entrañables llegaron a medios de comunicación lejanos como The New York Post y el Daily Mail.
(Cortesía de Dick van Duijn)
Las ardillas terrestres parecen oler las flores en un espacio verde en las afueras de Viena, Austria. (Cortesía de Dick van Duijn)Era principios de verano cuando van Duijn, dueño de un puesto de mariscos en un bullicioso y ventoso paseo marítimo de Noordwijk, condujo hasta una zona de pastizales abiertos en las afueras de Viena. El lugar es famoso por sus flores silvestres y su colonia de ardillas terrestres europeas nativas.
Reinaba la calma en el prado a primera hora de la mañana. Se oía el canto de los pájaros mientras una suave brisa movía la hierba bajo un encaje de flores coloridas. Van Duijn divisó indicios de la colonia: alguna que otra cabeza asomándose aquí y allá, alerta y cautelosa ante el peligro.
El fotógrafo aficionado decidió enfocar su lente en una flor junto a un pequeño montículo, permitiendo que los animalitos se relajaran en lugar de perseguirlos. Finalmente, una ardilla entró en el encuadre, aunque su interacción con la flor terminó casi antes de comenzar. Van Duijn rápidamente tomó una ráfaga de fotos.
“Por un segundo pareció como si estuviera oliendo la flor, y logré capturar la imagen exactamente en el momento justo”, dijo van Duijn, de 41 años, a The Epoch Times. “La gente suele suponer que las ardillas posan deliberadamente para la cámara, pero en realidad ese comportamiento solo dura uno o dos segundos. Hay que estar listo en todo momento porque la interacción perfecta puede terminar antes de que siquiera puedas reaccionar”.
(Cortesía de Dick van Duijn)
(Cortesía de Dick van Duijn)
Van Duijn esperó pacientemente para capturar fotos de las ardillas interactuando con las flores. (Cortesía de Dick van Duijn)Aunque el encuentro dejó al fotógrafo emocionado, la verdadera magia no se reveló hasta que regresó a casa y se quedó mirando su monitor. Al revisar su tarjeta de memoria, lo vio: una ardilla de tierra en estado de éxtasis acercándose una margarita amarilla a la nariz, con los ojos cerrados.
“Es solo más tarde, cuando reviso las imágenes en mi computadora, que descubro la fotografía más impactante”, dijo. “Entre docenas de fotogramas había uno en el que la posición de la ardilla, su expresión y la flor se combinaban a la perfección”.
Al publicar las fotos en su Instagram, pronto atrajo millones de visitas en las redes sociales. Las ardillas terrestres de Van Duijn oliendo flores se volvieron virales en Reddit y en memes inspiradores, al tiempo que generaron ventas en su sitio web de fotografía.
(Cortesía de Dick van Duijn)
Las fotos de Van Duijn de ardillas olisqueando flores en las afueras de Viena se volvieron virales y llamaron la atención de medios de comunicación tan lejanos como Nueva York. (Cortesía de Dick van Duijn)Pero mientras que los seguidores en Internet podrían proyectar ese cliché humano en la imagen, imaginando a las criaturas deteniéndose literalmente para "pararse a oler las flores", van Duijn revela una realidad más cercana al suelo: los roedores simplemente estaban buscando algo de comer.
“Lo que mucha gente tal vez no se da cuenta es que las ardillas terrestres europeas son animales naturalmente curiosos”, dijo. “Suelen investigar las flores, las levantan con sus patas y, a veces, incluso se las comen”.
Sin embargo, capturado en el encuadre perfecto, ese comportamiento se convierte en magia ante la cámara.
La enorme respuesta a las fotos ha sido toda una aventura para van Duijn, quien sigue insistiendo en que solo es un aficionado dedicado. Con frecuencia recorre Europa con su cámara en busca de ardillas rojas, linces o búhos. Sus viajes lo han llevado hasta Costa Rica para fotografiar aves de colores vivos.
“Es más bien un pasatiempo que ha crecido con el tiempo y tal vez se me haya ido un poco de las manos —en el buen sentido—, pero no es mi profesión de tiempo completo”, dice.
Ahora, con el verano en pleno apogeo en su ciudad natal, la cámara de este aficionado está guardada temporalmente mientras se dedica a su negocio junto al mar. Este otoño, sin embargo, cuando la ciudad costera se calme, van Duijn espera escaparse de nuevo en busca de pequeñas criaturas haciendo cosas adorables.
