Durante el invierno, la tos se convierte en uno de los motivos más comunes de consulta. Muchas personas confunden una tos persistente con un resfriado que no termina de curarse y recurren a medicamentos de venta libre o pastillas para la garganta, sin obtener prácticamente ninguna mejoría. Mientras tanto, en algunos casos, los síntomas pueden empeorar.
En la medicina tradicional china (MTC), el tratamiento de la tos comienza identificando el patrón y determinando si se debe al frío o al calor, a factores externos o a desequilibrios internos. Este enfoque permite abordar la causa de fondo en lugar de simplemente calmar los síntomas.
Con los cuidados adecuados en casa y una buena orientación, la tos crónica a menudo se puede controlar de manera efectiva identificando primero el tipo de tos y luego eligiendo el tratamiento más apropiado.
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Tipos de tos
Toser es un reflejo natural que ayuda a proteger el cuerpo. Desde la perspectiva de la Medicina Tradicional China, una tos moderada con flema clara ayuda a expulsar la flema profunda y a despejar las vías respiratorias, dejando los pulmones con una sensación de frescor. Sin embargo, si la tos se acompaña de síntomas agudos, como flema espesa y amarillenta, puede indicar una afección más seria y se debe buscar atención médica de inmediato.Tos por calor
La tos por calor suele estar marcada por inflamación y exceso de calor interno, lo que produce flema espesa, malestar en la garganta y tos fuerte que tiende a empeorar durante el día.Sonido de la tos: frecuente, intensa, fuerte y enérgica.
Flema: Amarilla o verde, espesa y pegajosa.
Horario: Más común durante el día.
Otras características: A menudo viene con dolor de garganta y una capa amarilla en la lengua.
Tos por frío
La tos por resfriado generalmente se debe a la exposición al frío y al viento, produciendo una flema fina y transparente con síntomas que son más notorios durante la noche o en ambientes más fríos.Sonido de tos: claro y seco.
Flema: Blanca, fina y a veces espumosa.
Horario: Más común durante la noche.
Otras características: A menudo acompañado de escalofríos, secreción nasal clara y otros signos de invasión viento-frío: un factor externo que bloquea la circulación en la superficie del cuerpo, causando escalofríos, rigidez y congestión clara.
Tos seca
La tos seca suele estar relacionada con la sequedad ambiental o estacional y se caracteriza por la irritación en la garganta con poca o ninguna flema.Sonido de tos: Corto y seco.
Flema: Poca o ninguna.
Momento: Puede ocurrir tanto por la mañana como por la noche; a menudo se observa durante los cambios de estación o después de un uso excesivo de la voz.
Otras características: Se desencadena por la sequedad, suele causar picor en la garganta y, a veces, enrojecimiento o hinchazón del revestimiento de la garganta.
Tos por deficiencia
Una tos por deficiencia se desarrolla cuando la energía subyacente del cuerpo se debilita, lo que genera síntomas que persisten mucho tiempo después de que haya pasado la enfermedad inicial.Sonido de tos: Débil, a menudo acompañado de dificultad para respirar.
Flema: Clara y escasa.
Tiempo: Persistente.
Otras características: Común entre personas con constituciones debilitadas, como aquellas con asma, personas mayores o personas con enfermedades crónicas.
Métodos de alivio: El tratamiento se centra en nutrir la energía vital pulmonar (qi) y fortalecer el bazo y los riñones. La terapia herbal puede ayudar a restablecer el equilibrio y reforzar la función inmunológica.
Además de los tipos de tos mencionados, algunas personas pueden experimentar tos excesiva o fuerte, lo que puede provocar la ruptura de pequeños vasos sanguíneos en las vías respiratorias, lo que produce pequeñas vetas de sangre en la flema. Esto suele ocurrir durante la fase inflamatoria de la tos seca o por calor y suele aliviarse con medicamentos que ayudan a eliminar el calor interno.
Sin embargo, si la flema contiene coágulos de sangre visibles o una cantidad significativa de sangre de color rojo brillante, o si la tos con sangre ocurre sin síntomas de resfriado, la afección puede ser más grave. En estos casos, es imprescindible buscar atención médica inmediata para descartar posibles anomalías estructurales en los pulmones.
Otras causas de tos persistente
En la práctica clínica, muchos casos de tos prolongada (que dura más de tres semanas) no son causados únicamente por factores externos como el viento y el frío, sino que están asociados a enfermedades crónicas, entre ellas las siguientes:Alergias y goteo posnasal
Las alergias son una causa común de tos persistente, a menudo provocada por goteo posnasal que irrita la garganta y las vías respiratorias con el tiempo.Síntomas: Las alergias nasales pueden causar goteo posnasal, en el cual la mucosidad fluye por la parte posterior de la garganta e irrita la faringe y la tráquea, lo que provoca tos.
Desde una perspectiva de la medicina tradicional china: las alergias nasales a menudo se asocian con un patrón de deficiencia-resfriado que afecta los pulmones, el bazo y los riñones.
Reflujo gastroesofágico
El reflujo gastroesofágico puede causar tos crónica cuando el ácido del estómago irrita la garganta, especialmente al estar acostado o durante la noche.Síntomas: Una característica típica es la tos seca que se presenta al acostarse por la noche, durante la madrugada o al despertar, acompañada de sabor amargo en la boca y molestias en la garganta al levantarse.
Identificación: El enrojecimiento y la irritación en la parte posterior de la garganta observados durante el examen con un depresor lingual, en ausencia de síntomas de resfriado, son fuertes indicadores de reflujo gastroesofágico.
Algunos pacientes sufren tos hasta por seis meses, con escasa mejoría a pesar del tratamiento con un otorrinolaringólogos. Sin embargo, una vez controlado adecuadamente el reflujo gastroesofágico, la tos suele remitir en unas dos semanas.
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Enfoques de la MTC para la tos crónica
La medicina tradicional china ofrece claras ventajas en el tratamiento de la tos crónica que es persistente o recurrente.Tratamiento por etapas
Si la tos persiste durante más de dos semanas sin mejorar, a menudo sugiere que la afección ha progresado desde una causa externa aguda a un desequilibrio interno, como una constitución caracterizada por el frío, calor o una mezcla de ambas.En esta etapa, continuar tomando supresores de la tos de venta libre puede debilitar aún más las defensas del cuerpo y retrasar la recuperación.
Alimentación y medicina herbolaria
Las opciones dietéticas y los remedios herbales juegan un papel importante en el manejo de la tos crónica, ya sea reduciendo la producción de flema o apoyando los procesos de curación naturales del cuerpo.- Alimentos que generan flemas: Los alimentos excesivamente dulces tienden a generar flemas. Las personas con flemas abundantes deben evitar el consumo excesivo de jarabes de tos u otros remedios muy endulzados.
- Alimentos fríos y refrescantes: Las bebidas frías y los alimentos con propiedades refrescantes, como los melones, la menta y similares pueden empeorar la tos por resfriado.
Terapia Tianjiu
La terapia Tianjiu es adecuada para personas con resfriados alérgicos o recurrentes que provocan tos crónica. Incluye la aplicación de parches Sanfu durante la época más calurosa del verano, generalmente entre julio y agosto. En este tratamiento, se aplican pastas herbales tibias en puntos específicos de la espalda, como el punto de transporte pulmonar (feishu), durante tres días.Durante el caluroso verano, los poros se abren en respuesta al calor, permitiendo que las pastas herbales penetren en la piel. Este proceso fortalece la función pulmonar y expulsa la flema y el frío acumulado. La terapia Tianjiu es uno de los métodos clásicos preventivos y restauradores de la MTC para el tratamiento del asma y las enfermedades respiratorias crónicas.
El tratamiento con Sanjiu, aplicado durante los días más fríos del invierno, también puede ayudar a mantener la salud pulmonar, aunque sus efectos son generalmente menos intensos que los de Sanfu.
En la medicina tradicional china, el tratamiento eficaz de la tos implica no solo mejorar el entorno y la dieta sino, lo que es más importante, abordar la causa raíz mediante un diagnóstico y tratamiento basados en patrones.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no necesariamente reflejan las de The Epoch Times.
