Opinión
Mientras Xi Jinping purga a un general tras otro, buscando consolidar aún más su poder, la población en general permanece tranquila.
A pesar de que su dictadura digital refuerza los controles y la economía se ralentiza, no hay manifestaciones masivas que sacudan las calles de Beijing, Shanghái y Cantón como las que se producen en Teherán.
Pero, ¿podría ser que el pueblo chino esté protestando contra Xi de otra manera más silenciosa, es decir, no trayendo hijos a la China que él gobierna con mano cada vez más dura?
Cabe señalar que la política del hijo único se suspendió en 2016 porque las tasas de natalidad de China ya estaban empezando a colapsar en los primeros años tras la llegada al poder de Xi.
Historias relacionadas
Las tasas de natalidad en China han seguido cayendo en picada en los años posteriores, pasando de 17.86 millones en 2016 a solo 7.92 millones en 2025, lo que supone un descenso de alrededor del 56 %. En los últimos años, la caída de los nacimientos se ha acelerado.
De hecho, la fertilidad de China parece estar ahora en caída libre.
Solo en el último año, según la Oficina Nacional de Estadísticas de la República Popular China, el número de nacimientos cayó un 17 %, algo sin precedentes.
La caída es tan impactante que las explicaciones habituales para el descenso de las tasas de natalidad apenas parecen aplicables. Otros países asiáticos que experimentaron una rápida urbanización y modernización también vieron reducirse el tamaño de las familias, pero no a un ritmo tan calamitoso.
Entonces, ¿qué está pasando?
Como siempre en China, la primera pregunta que hay que hacerse es: ¿son reales las cifras? Al fin y al cabo, las métricas en China suelen manipularse para presentar al Partido Comunista Chino (PCCh) y a sus dirigentes bajo una luz favorable.
Pero esta impactante caída de la natalidad no es precisamente una buena noticia. Al contrario, es una muy mala noticia para el futuro de China en muchos sentidos, por lo que es poco probable que se trate de propaganda del Partido.
Incluso en los años de hambruna tras el Gran Salto Adelante, cuando se estima que 45 millones de personas murieron de inanición, se registraron 14 millones de nacimientos en 1960 y 12 millones en 1961, muchos millones más que ahora.
China no ha tenido tan pocos nacimientos en siglos.
El profesor Yi Fuxian, de la Universidad de Wisconsin, señala que China ha retrocedido a los niveles de natalidad que se registraron por última vez "en 1738, cuando la población nacional era de solo unos 150 millones". Eso fue hace tres siglos, cuando la población de China era apenas una décima parte de la actual.
China no se encuentra actualmente en medio de una hambruna o una plaga, pero la gente se reproduce —o no se reproduce— como si lo estuviera.
Parte de lo que estamos viendo ahora es claramente el efecto secundario de la política del hijo único.
Cientos de millones de mujeres fueron brutalmente abortadas y esterilizadas a partir de 1980 por funcionarios decididos a aplicar una simple norma: un hijo para los habitantes de las ciudades y dos hijos para los del campo.
La política del hijo único no terminó hasta 2016. Esto significa que millones de mujeres chinas que ahora tienen entre 30 y 40 años —edad en la que las mujeres de otros países siguen teniendo hijos— fueron esterilizadas hace una década o más, lo que les impidió para siempre tener hijos.
A esto hay que añadir la eliminación de niñas de la población durante décadas por el doble mal del infanticidio femenino y el aborto por selección de sexo. Las familias chinas prefieren claramente los hijos varones a las hijas para continuar con el linaje familiar, pero los hijos varones no pueden tener hijos a menos que encuentren una esposa. Y las esposas escasean en toda la China actual.
Historias relacionadas
Luego está el efecto corrosivo de la propaganda antinatal. Durante casi dos generaciones, las parejas fueron bombardeadas con el mensaje de que, por el bien del país, solo debían tener un hijo. Esa creencia se ha arraigado en la cultura popular, lo que ha llevado a muchas parejas jóvenes a decidir —esta vez por su propio bien, no por el del Estado— quedarse con uno. O ninguno.
Es una de las ironías de la historia que las hijas de las mujeres que fueron abortadas y esterilizadas a la fuerza ahora se esterilicen voluntariamente.
Esta "política voluntaria de un solo hijo", como podríamos llamarla, resultará fatal para el futuro de China si continúa. Con la población reduciéndose a la mitad cada generación, no tardará mucho en quedarse vacío el país que durante siglos fue el más poblado de la Tierra.
Los líderes chinos han considerado durante mucho tiempo a "las masas" como un recurso inagotable, y su fertilidad como algo que se podía apagar y encender como un grifo de agua. Pero hoy en día este recurso se está agotando. Las masas han llenado más ataúdes que cunas durante al menos los últimos cinco años, y las muertes superan cada vez más a los nacimientos.
Los esfuerzos cada vez más frenéticos del Partido por volver a abrir el grifo de la fertilidad han tenido pocos efectos. A pesar de adoptar una política de tres hijos en 2021 y ofrecer cada vez más desgravaciones fiscales, permisos de maternidad prolongados y otras subvenciones, los nacimientos siguen cayendo en picada.
El Partido ni siquiera ha sido capaz de movilizar a sus propios miembros. Los esfuerzos por animar a los 100 millones de miembros del PCCh a "asumir la responsabilidad" de impulsar la tasa de natalidad y cumplir con su deber patriótico teniendo tres hijos han caído en saco roto. No se ha observado ningún aumento en las tasas de natalidad de los cuadros.
En la época de la política del hijo único, los funcionarios poderosos violaban con frecuencia el límite con impunidad, teniendo un segundo, tercer y cuarto hijo. Ahora vuelven a ignorar la línea del Partido, en sentido contrario, rechazando la llamada a tener un segundo hijo, y mucho menos un tercero.
A esto se suma la creciente presión económica sobre la clase media china, en la que los efectos continuados de la guerra comercial, el alto coste de la vivienda y el coste de criar y educar a los hijos tienden a reducir tanto las tasas de matrimonio como las de natalidad.
Un anciano y una anciana son empujados en sillas de ruedas por una calle de Pekín el 11 de mayo de 2021. (Wang Zhao/AFP vía Getty Images)Tampoco los campesinos pobres de China están volviendo a tener hijos, ya que ven poco futuro en el cultivo de sus pequeñas parcelas de tierra. Los trabajos estacionales en fábricas, que creaban oportunidades de ingresos adicionales, también se están agotando a medida que los aranceles de la administración Trump hacen efecto.
Pero la economía en crisis no puede explicar por completo el repentino y desastroso descenso de las tasas de natalidad. Es como si todo el país hubiera caído en las garras de un profundo malestar cultural, incluso espiritual.
A medida que Xi Jinping ha consolidado su poder a lo largo de los años, lo que antes se anunciaba como el "sueño chino" se ha ido convirtiendo cada vez más en una pesadilla despierta: una lenta revolución cultural de campañas de propaganda, persecuciones y purgas políticas.
A medida que el estado de vigilancia se ha ido afianzando cada vez más —y se ha obsesionado cada vez más con el control—, no solo son las minorías como los uigures y los tibetanos, o los creyentes religiosos como los falun gong y los cristianos, los que son objeto de control, sino toda la población.
Incluso la promesa de libertad de expresión que ofrecía el auge de las redes sociales ha sido eliminada por los censores del gobierno, lo que ha desanimado y desmoralizado especialmente a los jóvenes adultos.
Muchos no solo están renunciando al matrimonio, la familia y la carrera profesional "acostándose boca arriba", sino que han pasado a sabotear activamente sus propias perspectivas "dejándolas pudrirse".
Los censores de Xi han arremetido contra este creciente movimiento de protesta, pero son incapaces de detenerlo. Las brigadas antidisturbios y los campos de reeducación no funcionan con personas que simplemente han renunciado a la vida. Tampoco sirven de nada para aumentar las tasas de matrimonio y natalidad.
Los niños son expresiones vivas, que respiran, ríen y aman, de la esperanza en el futuro. La dictadura de Xi, al extinguir esa esperanza de un futuro mejor en los corazones de las personas, también está despojándola de los niños.
Al final, el comunismo puede resultar ser el mejor anticonceptivo jamás inventado.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de The Epoch Times.
