Opinión
Hace unos días, tuve que conducir unas 2 millas desde el rancho para encontrarme con un repartidor de Amazon.
Tenía un paquete para mí. Mi nombre estaba en la caja. Estaba ahí mismo, en su camioneta, pero no podía entregármela. Me explicó que no tenía permiso para escanearla hasta llegar al lugar exacto donde se había colocado el marcador en su pantalla.
Le dije que podía ver mi licencia de conducir. Mi nombre coincidía con el del paquete. Estaba en mi propia propiedad. Estaba dispuesta a demostrar quién era.
Se disculpó, pero dijo que no podía hacerlo.
Así que formamos una pequeña caravana de regreso al rancho, yo a la cabeza y él siguiendo el punto azul. Cuando finalmente llegamos al lugar, el marcador ni siquiera estaba en mi casa. Se había colocado en el restaurante. El paquete estaba dirigido a mi casa, pero el mapa había decidido lo contrario. Terminamos hablando por teléfono con el servicio al cliente tratando de explicar dónde vivo realmente.
Hace cinco años, ese mismo conductor me hubiera podido entregar el paquete al final de mi entrada y seguir con su día.
No cuento esta historia porque crea que el conductor hiciera algo mal. Estaba haciendo exactamente lo que el sistema le exigía. Lo que me llamó la atención fue que un punto en una pantalla se había vuelto más confiable que una mujer parada frente a él, en su propio terreno, con una identificación en la que figuraba el mismo nombre impreso en la caja.
La tecnología que se suponía que nos ayudaría a encontrarnos se había convertido en lo que nos mantenía separados.
Un amigo mío de Nueva York me contó recientemente sobre un compañero de trabajo que se metió de lleno en una casa. Su defensa fue que el GPS no había indicado una curva en el camino y que no había señales que lo advirtieran.
No pude dejar de pensar en eso.
¿Desde cuándo dejamos de esperar que los conductores realmente conduzcan? ¿Que miren a través del parabrisas en lugar de dar por sentado que el mapa ya lo ha visto todo por ellos?
En el rancho tenemos nuestra propia versión de ese problema. Nuestra propiedad tiene más de una entrada, pero solo una está abierta al público. Hemos colocado más de 15 letreros en todas las direcciones. Flechas. Nombres de negocios. "Tienda agrícola más adelante". "Restaurante más adelante". "Ya casi llegas".
Aun así, casi todas las semanas, alguien conduce con confianza hasta una puerta cerrada en un rancho vecino porque su celular le dice que ya llegó. Pueden ver que la puerta está cerrada. Pueden ver letreros que señalan otra dirección. Sin embargo, se quedan ahí esperando a que el celular cambie de opinión.
También tenemos un problema completamente diferente.
Una de las aplicaciones de mapas no envía a la gente a la puerta equivocada. Los envía a una casa totalmente diferente en una calle totalmente diferente, a casi cuatro millas de distancia.
Es comprensible que el dueño de la casa se sienta frustrado. Me ha llamado furioso. Ha llamado a la policía. Me he disculpado más veces de las que puedo contar. He enviado correos electrónicos a la empresa, he hablado con el servicio al cliente y he pasado horas en chats en línea explicando que el mapa está mal. Pero yo no controlo el mapa. No puedo simplemente mover el marcador. Dependo de la tecnología tanto como cualquier otra persona.
Ya he visto que esto suceda antes en otra parte de mi vida.
Cuando hice la transición en mis restaurantes de California de ofrecer comida vegana a servir carne regenerativa, huevos locales y productos lácteos, campañas en línea coordinadas marcaron repetidamente a mis restaurantes como "cerrados permanentemente" en Google y Yelp.
Los restaurantes no estaban cerrados. Estaban llenos de clientes. Cada vez que sucedía, pasaba días corrigiendo los listados. Al final los restauraban, pero el daño ya estaba hecho. Si su celular le dice que un restaurante está cerrado de forma permanente, la mayoría de la gente no se toma la molestia de ir en auto a ver si es cierto. Simplemente le creen a la pantalla.
La versión digital de la realidad se había vuelto más poderosa que la realidad misma.
No digo nada de esto porque piense que la tecnología sea mala. Yo uso el GPS casi todos los días. En un rancho grande con huéspedes, contratistas, repartidores y visitantes que van y vienen, es increíblemente útil.
Pero he empezado a preguntarme qué pasa cuando una herramienta se convierte en algo más que una herramienta.
Crecí antes de que existiera el GPS. Si conducía por Los Ángeles en aquellos tiempos, lo más probable es que tuviera una guía Thomas en algún lugar de su auto. Yo, sin duda, la tenía. Aprendía la ciudad un giro equivocado, un punto de referencia y una página de esa guía Thomas a la vez. Con el tiempo, ya no la necesitaba con tanta frecuencia porque el mapa se había trasladado del libro a su cabeza.
Mi esposo es 12 años más joven que yo y aprendió a manejar después de mí. Un día, le comenté que en la mayoría de las calles los números pares están de un lado y los impares del otro, así que si sabe la dirección que busca, ya sabe de qué lado de la calle debe fijarse. Me miró y admitió que nunca lo había pensado. Entonces se me ocurrió el motivo. Si siempre ha conducido con GPS, ¿por qué lo haría? El celular ya lo sabe, así que nunca hubo mucha razón para aprenderlo por su cuenta.
Ese es el costo oculto de la tecnología que funciona realmente bien. No es que nos falle, sino que tiene tanto éxito que dejamos de desarrollar las habilidades que, silenciosamente, va reemplazando.
Ya estamos viendo lentes de realidad aumentada que prometen colocar información digital directamente frente a nuestros ojos. La navegación no estará solo en nuestro tablero o en nuestra mano. Se superpondrá sobre el mundo mismo.
No sé exactamente hacia dónde va todo esto. Tal vez algunas de estas tecnologías mejoren nuestras vidas. Tal vez otras no. Pero sí sé esto: tenemos que mantenernos presentes y en control.
Todavía tenemos que manejar el auto. Todavía tenemos que leer las señales. Todavía tenemos que darnos cuenta cuando algo no tiene sentido. Todavía tenemos que mirar a los ojos a otro ser humano y decidir si lo que vemos frente a nosotros es más confiable que lo que nos dice una pantalla.
En un rancho, si deja de prestar atención, las cosas salen mal. Se cae una cerca. Un ternero se enferma. El agua deja de fluir. La administración responsable empieza por notar lo que está justo frente a usted. No creo que eso sea cierto solo en un rancho.
La tecnología debería ayudarnos a movernos por el mundo, no reemplazar nuestra responsabilidad de vivirlo.
La curva en el camino sigue ahí. El restaurante abierto sigue ahí. La puerta correcta sigue ahí.
Y en mi rancho, hay más de 15 letreros que indican a las personas exactamente adónde deben ir.
Solo tenemos que acordarnos de levantar la vista.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
