Opinión
Pasamos mucho tiempo hablando de los sistemas de control como si pertenecieran a un futuro lejano. Algo vago y teórico. Algo que podría llegar algún día si no tenemos cuidado.
Pero ya se están sentando las bases de formas muy concretas, no solo en lo que se está fabricando hoy, sino en lo que se está patentando para el mañana.
Los fabricantes de automóviles de todo el sector están registrando patentes que describen vehículos capaces de monitorizar el cuerpo, el comportamiento, la identidad y el entorno del conductor en tiempo real. No se trata de una sola empresa avanzando en una dirección. Es una carrera a nivel de todo el sector para definir cómo será la próxima generación de vehículos.
Estas solicitudes describen sistemas de autenticación biométrica que utilizan huellas dactilares o reconocimiento facial para desbloquear y arrancar un vehículo. Describen sistemas de monitorización en el habitáculo que rastrean el movimiento ocular, las expresiones faciales y las señales fisiológicas para determinar si un conductor está atento, ebrio o emocionalmente agitado. Esbozan sistemas que pueden responder a esas determinaciones limitando o restringiendo el funcionamiento del vehículo.
Historias relacionadas
Otras patentes tratan el interior del carro como un entorno de datos. Los micrófonos no sirven solo para dar órdenes de navegación. Se describen sistemas que escuchan continuamente en busca de entradas. Algunos combinan el audio con señales visuales, como el movimiento de la boca, para interpretar mejor el habla. Otros describen la entrega de contenido o publicidad basada en la ubicación, el comportamiento y las preferencias inferidas.
Algunas solicitudes sugieren compatibilidad con casos de uso de las fuerzas del orden. La verificación de identidad, los registros de uso y los datos de comportamiento se presentan como herramientas para la seguridad y la rendición de cuentas. También son los pilares de un sistema que registra quién es y cómo se comporta dentro de una máquina que cree que es suya.
Ahora traslade eso de la solicitud de patente a la vida real.
Se produce un accidente en un rancho. Un hombre resulta herido con una motosierra. No hay tiempo para pensar. Corre hacia su camioneta. Su corazón late a toda velocidad. Sus pupilas están dilatadas. Está en pánico. Quizás esté llorando. Todas las señales de su cuerpo están alteradas porque está sucediendo algo urgente y real.
En ese momento, ¿quiere que un sistema evalúe si está en condiciones de conducir?
¿Quiere que su vehículo decida que su respuesta al estrés parece un deterioro?
¿Quiere que una máquina interprete su biología y, potencialmente, restrinja su capacidad de actuar?
O considere otro escenario.
Lo pica una abeja y su cara comienza a hincharse. O tiene una reacción alérgica grave o una erupción por hiedra venenosa que altera su aspecto. Tiene los ojos hinchados. Su respiración se ve afectada. Su rostro ya no coincide con el perfil biométrico que el vehículo espera.
Está solo. Necesita ayuda. Y el sistema que fue diseñado para reconocerlo ya no lo hace.
Para las personas con alergias o anafilaxia, esto no es una hipótesis. Es un retraso que pone en peligro la vida.
Hay un escenario aún más difícil de expresar en voz alta, pero hay que decirlo.
Imagine a una mujer que acaba de sufrir una agresión violenta. Consigue escapar. Está herida. Tiene la cara magullada o hinchada. Intenta ponerse a salvo lo antes posible.
Llega a su coche, y el sistema que debería reconocerla no lo hace. En ese momento, la diferencia entre el acceso y la denegación no tiene que ver con la comodidad o la seguridad. Se trata de la supervivencia.
Hay otra pregunta que surge a continuación.
Si un vehículo puede identificarlo mediante datos biométricos, supervisar su comportamiento y controlar su propio funcionamiento, ¿qué ocurre si esos sistemas se combinan con una autoridad externa?
¿Podría un vehículo utilizarse algún día para retener a alguien?
¿Podría restringir el movimiento o dirigirse a algún lugar sin el consentimiento del conductor?
En este momento, la respuesta es no. Las leyes actuales no permiten que un vehículo de propiedad privada detenga a una persona o actúe como una extensión de las fuerzas del orden de esa manera.
Pero la tecnología tiene una larga historia de avanzar más rápido que las leyes que la regulan. Las capacidades se están construyendo pieza a pieza. Identificación, monitorización, interpretación, control y conectividad. Cada una tiene una justificación clara y razonable por sí misma, pero juntas crean algo mucho más poderoso.
Historias relacionadas
Mientras algunos de ustedes leen esto, ya puedo oír cómo se forma la idea. No comprarán un auto nuevo. Seguiran conduciendo uno más viejo.
Ya hay precedentes de obligar a la gente a renovar sus vehículos. California exigió que los camiones diésel antiguos que no cumplieran con las nuevas normas de emisiones se adaptaran o se retiraran de la circulación en nombre de la política medioambiental. El precedente es claro. Los gobiernos pueden establecer, y de hecho establecen, plazos que hacen que los vehículos antiguos resulten poco prácticos o ilegales de conducir.
No basta con decir que nos excluiremos. Es muy posible que algún día se nos dé un plazo y se nos diga que todos los vehículos deben cumplir una nueva norma. Eso podría incluir sistemas que supervisen al conductor, verifiquen su identidad o restrinjan la conducción en determinadas condiciones. Ya ha ocurrido antes de otras formas, y puede volver a ocurrir.
Nos dicen que estas tecnologías tienen que ver con la seguridad. Su objetivo es reducir la conducción bajo los efectos del alcohol, prevenir accidentes y mejorar la seguridad vial para todos. Puede que eso sea cierto en algunos casos, pero la seguridad siempre ha sido la justificación más fácil para aumentar el control.
Al mismo tiempo, estos sistemas se están desarrollando en un entorno en el que los datos son valiosos. Se rastrea, analiza y monetiza el comportamiento. Incluso los espacios privados se están convirtiendo en oportunidades para la observación y la influencia.
El interior de un vehículo solía ser uno de los últimos lugares donde una persona podía mantener una conversación privada. Era un lugar para hablar libremente con la pareja, un hijo o un amigo, donde nada se grababa, interpretaba ni vendía. Esa suposición está cambiando.
Si estos sistemas patentados se convierten en estándar, el carro ya no será solo un medio de transporte. Se convertirá en una plataforma de sensores que lo identifica, lo supervisa, lo interpreta, almacena información sobre usted y, en algunos casos, actúa en función de esas interpretaciones.
Debemos tener claro en qué punto nos encontramos. La mayoría de los vehículos actuales no hacen todo esto a la vez, pero debemos tener igual de claro hacia dónde se dirige la industria. La cuestión no es si cada una de estas ideas se implementará exactamente tal y como está descrita. La cuestión es si nos sentimos cómodos con la dirección que apuntan. Yo, por mi parte, no lo estoy.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
