El presidente Donald Trump está pensando en eximir a los fabricantes de autos de los aranceles, según confirmó un funcionario de la Casa Blanca a The Epoch Times el 23 de abril, después de semanas de presión por parte de los líderes de la industria, que advirtieron sobre problemas en las cadenas de suministro y el aumento de los precios para los consumidores.
Aunque el funcionario no dio detalles, la confirmación se da en un momento en que los fabricantes de automóviles y los proveedores expresan su creciente preocupación por el arancel del 25% impuesto por la administración Trump a los vehículos de pasajeros y camiones ligeros importados, que entró en vigor el 3 de abril, y por un arancel similar del 25% sobre las piezas de automóviles que entrará en vigor el 3 de mayo.
La Alianza para la Innovación Automotriz, que representa a casi todos los principales fabricantes de automóviles, ha sido una de las voces más destacadas en la oposición. En una declaración pública anterior, el presidente y director ejecutivo de la Alianza, John Bozzella, advirtió que los nuevos aranceles tendrían repercusiones en toda la economía estadounidense.
"La fabricación de automóviles es el sector manufacturero más grande de Estados Unidos", afirmó Bozzella. "Los fabricantes de automóviles, de baterías y de piezas han invertido miles de millones en la industria manufacturera estadounidense y apoyan directamente a las comunidades y a los trabajadores estadounidenses de Michigan, Tennessee, Carolina del Sur, Alabama, Misisipi, Kentucky, Ohio, Virginia Occidental, Texas, Indiana, Illinois, Misuri, Georgia, Nueva York y otros estados".
Afirmó que el aumento de los aranceles elevaría los costes para los consumidores, reduciría las exportaciones de automóviles estadounidenses y disminuiría las ventas de vehículos, "todo ello antes de que se creen nuevos puestos de trabajo o se pongan en marcha nuevas fábricas en este país".
Trump afirmó que los aranceles son una herramienta necesaria para incentivar la producción nacional y hacer frente a lo que él considera décadas de prácticas comerciales desleales. La administración ha declarado que la política tiene como objetivo revertir la deslocalización de la fabricación de automóviles y reactivar la capacidad industrial nacional.
A lo largo de los años, los fabricantes de automóviles estadounidenses han desarrollado cadenas de suministro transfronterizas profundamente integradas para reducir los costos. Según la Asociación Canadiense de Fabricantes de Vehículos, una sola pieza de automóvil puede cruzar la frontera entre Estados Unidos y Canadá hasta ocho veces antes de su montaje final.
Un análisis reciente del Centro de Investigación Automotriz estimó que los aranceles del 25% aumentarían los costos totales de los fabricantes de automóviles estadounidenses en aproximadamente 108,000 millones de dólares en 2025.
A pesar de la amplia oposición de los fabricantes, los aranceles han recibido el apoyo del sindicato United Automobile Workers (UAW). El presidente del UAW, Shawn Fain, dijo en una entrevista con ABC News el 9 de marzo que el comercio desequilibrado con países como Canadá y México ha provocado la pérdida de aproximadamente 90,000 instalaciones de fabricación en Estados Unidos durante las últimas tres décadas.
Por su parte, Trump pareció reconocer el reto que supone la relocalización de la producción durante una rueda de prensa celebrada el 14 de abril, en la que afirmó que los fabricantes de automóviles podrían necesitar más tiempo para adaptarse. "Están cambiando a piezas fabricadas en Canadá, México y otros lugares", dijo. "Necesitan un poco de tiempo porque van a fabricarlas aquí".
Mientras tanto, el presidente dijo el 23 de abril que el arancel del 25% impuesto a los automóviles importados de Canadá podría aumentar.
"He impuesto aranceles a Canadá, que pagan un 25%, pero podrían subir en lo que respecta a los automóviles", declaró Trump a los periodistas en el Despacho Oval. "Lo único que estamos haciendo es decir: 'Con todo respeto, no queremos sus coches. Lo que queremos, en realidad, es fabricar nuestros propios coches'".
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