El presidente Donald Trump acaparó titulares el Día de los Caídos con el indulto al exsheriff de Virginia Scott Jenkins, condenado el año pasado por cargos federales de soborno.
El presidente anunció el indulto el 26 de mayo, un día antes de que el ex oficial de policía tuviera que presentarse en prisión para cumplir su condena de 10 años. Al anunciar el indulto, Trump calificó a Jenkins, exsheriff del condado de Culpeper, Virginia, como "víctima de un Departamento de Justicia de Biden demasiado celoso".
"El sheriff Scott Jenkins, su esposa Patricia y su familia fueron arrastrados a un infierno por un Departamento de Justicia corrupto y manipulado por Biden", escribió Trump en Truth Social, afirmando que les otorgaba un indulto total e incondicional.
"No irá a la cárcel mañana, sino que tendrá una vida maravillosa y productiva".
Caso Jenkins
Condenado en diciembre de 2024, Jenkins, de 53 años, fue sentenciado en marzo por aceptar más de 72,500 dólares en sobornos a cambio de nombramientos como alguaciles y ayudantes del sheriff.Fue acusado formalmente de 16 cargos, que incluían conspiración, fraude electrónico y soborno, todos relacionados con programas que reciben fondos federales.
Jenkins fue finalmente declarado culpable de un cargo de conspiración, cuatro cargos de fraude contra el derecho a servicios honestos y siete cargos de soborno.
El jurado lo declaró culpable de aceptar sobornos en forma de contribuciones de campaña de varias personas a cambio de puestos en el departamento del sheriff, incluyendo placas y credenciales.
"Quienes pagaron los sobornos no recibieron capacitación ni fueron investigados, y no prestaron ningún servicio legítimo a la Oficina del Sheriff", dijo el Departamento de Justicia en ese momento.
Jenkins también fue acusado de presionar a funcionarios locales para que aprobaran la petición presentada en la corte de Circuito del Condado de Culpeper por un delincuente convicto para que le restituyeran el derecho a poseer un arma de fuego, declarando falsamente que residía en el Condado de Culpeper.
Documentos judiciales indican que dos agentes encubiertos del FBI testificaron contra Jenkins. Los oficiales afirmaron que se les prometieron placas de la Oficina del Sheriff del Condado de Culpeper a pesar de la falta de capacitación o investigación por parte del condado.
Tras su condena, Jenkins recurrió directamente a Trump en busca de ayuda, y en un seminario web celebrado en abril por la Asociación de Sheriffs Constitucionales y Oficiales de Paz declaró: "Creo firmemente en el presidente".
Creo que si escuchara la información, sé que me ayudaría si conociera mi historia.
Tras otorgar el indulto, Trump citó la negación del juez federal de distrito Robert Ballou al intento de Jenkins de presentar ciertas pruebas en su defensa, afirmando que el juez "se negó a permitirlo, lo silenció y luego se lanzó a una diatriba".
Carrera como sheriff
El exoficial de las fuerzas del orden de Virginia fue elegido sheriff en 2011 y prestó juramento el 1 de enero de 2012. Fue reelegido dos veces antes de perder su cargo en 2023 mientras era investigado por delitos que finalmente condujeron a su condena. Durante su mandato como funcionario electo, se postuló tanto por el Partido Republicano como por el Partido Independiente.Mientras se desempeñaba como sheriff, Jenkins era conocido por su defensa de los derechos de la Segunda Enmienda.
En 2019, el sheriff acaparó titulares cuando prometió designar a los residentes de su condado como delegados si la recién elegida legislatura estatal, de mayoría demócrata, aprobaba ciertas restricciones a las armas de fuego.
Mientras ocupaba el cargo de director en el condado de Culpeper, la Oficina del Sheriff implementó un entrenamiento contra tiradores activos para los empleados de las escuelas públicas. Su oficina también ofreció entrenamiento gratuito sobre portación oculta de armas a los ciudadanos de la zona. Jenkins formó el primer equipo SWAT del condado y se desempeñó como instructor de armas de fuego y tácticas.
Reacciones al indulto
El abogado de indultos de EE. UU., Ed Martin, reaccionó a la decisión de Trump sobre X, diciendo: "¡Gracias, presidente Trump! Me emociona que el Sheriff Jenkins sea el primer indultado desde que me convertí en su abogado de indultos.Felicitaciones, Sheriff Jenkins: Haga grandes cosas y enorgullézcanos".
Abigail Spanberger, ex congresista y actual candidata a gobernadora, quien anteriormente representó al condado donde Jenkins fue sheriff, expresó una opinión contraria.
Afirmó que Jenkins "abusó de su poder, violó su juramento, cometió múltiples delitos federales y debía rendir cuentas por estos".
"Fue condenado por un jurado conformado por sus pares... Debía presentarse en prisión esta semana para cumplir una condena de 10 años", dijo.
"El presidente acaba de indultarlo, en una afrenta al juramento que prestó, a la comunidad que traicionó a las leyes que violó y a las autoridades que investigaron este caso y se rigen por los más altos estándares éticos a diario".
Con información de Reuters y The Associated Press.
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