Desde mayo, una cepa del virus que causa COVID-19, la NB.1.8.1, está dominando en China y se está propagando a los países vecinos, con un aumento de las hospitalizaciones y las admisiones en urgencias.
La variante también se propagó a Estados Unidos, aunque el número de casos es bajo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron anteriormente a The Epoch Times que NB.1.8.1 tiene menos de 20 secuencias en la vigilancia de referencia, lo que es demasiado poco para ser incluido en el panel de control de variantes de COVID de la agencia. El panel solo muestra variantes con al menos 300 secuencias.
Actualmente, la variante dominante en Estados Unidos es la LP.8.1. Sin embargo, las primeras investigaciones sugieren que la NB.1.8.1 podría ser más transmisible que la LP.8.1.
Un síntoma notable y distintivo de la nueva variante es el dolor de garganta. Los médicos comparten métodos para aliviar el síntoma y mejorar la inmunidad del organismo.
Qué hay que saber sobre la NB.1.8.1
Según un estudio preimpreso publicado en abril por investigadores chinos, la NB.1.8.1 es más evasiva al sistema inmunitario y interactúa mejor con las proteínas ACE2, unas proteínas del cuerpo humano a las que se une el coronavirus para causar infecciones, en comparación con la LP.8.1.1, una subvariante de la LP.8.1.La mayor evasión inmunitaria de NB.1.8.1 sugiere que las personas que tuvieron infecciones previas o fueron vacunadas pueden seguir siendo susceptibles a las infecciones.
Los autores concluyeron que, en comparación con otras variantes actuales, las mutaciones adicionales de NB.1.8.1 le confieren un «potencial de dominancia futura».
Aunque aún se desconoce la virulencia de la enfermedad, la Organización Mundial de la Salud afirmó que la NB.1.8.1 no causa una enfermedad más grave que otras variantes.
Actualmente, el síntoma más distintivo de la NB.1.8.1 en comparación con otras variantes es el dolor de garganta, según informan los medios de comunicación chinos. Los ciudadanos chinos describieron este síntoma en Internet como una sensación de «garganta cortada con una cuchilla».
El Dr. Joseph Varon, profesor de medicina de la Universidad de Houston, afirmó que observó un aumento de las infecciones agudas por COVID a medida que la gente sale de las vacaciones de primavera, aunque la mayoría de los pacientes agudos se recuperan a los pocos días del tratamiento.
El Dr. Keith Berkowitz, médico internista del Centers for Balanced Health de Nueva York, también observó un aumento de las infecciones agudas.
Sin embargo, también observó una tendencia más preocupante en la que los pacientes informan de síntomas persistentes que coinciden con el resurgimiento de otros virus, como el virus de Epstein-Barr (VEB).
Los estudios demostraron que, tras la infección por COVID-19, la disminución de la inmunidad puede provocar la reactivación de otros virus, como el VEB y otros herpesvirus, que tardan más en desaparecer, según Berkowitz.
Las proyecciones de Mike Hoerger, profesor asociado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane, que comparte sus previsiones sobre COVID en la plataforma de redes sociales X, indican que los casos en Estados Unidos se encuentran actualmente en una fase de estancamiento, aunque espera que esto cambie y se produzca un aumento en las próximas semanas.
«Creo que, en lo que respecta a los casos de COVID, siempre seguimos a China, como es habitual», afirma Berkowitz.
En Estados Unidos, se registraron casos de NB.1.8.1 en algunos estados, entre ellos California, Hawái, Nueva York, Ohio, Rhode Island, Virginia y Washington.
Prevención y tratamiento del dolor de garganta por COVID
Varon, que trató a varios pacientes que viajaron recientemente desde China, afirma que el dolor de garganta es, efectivamente, una de las principales quejas de sus pacientes, en comparación con otros síntomas comunes de COVID-19, como la dificultad para respirar o la fiebre.«Es realmente una enfermedad autolimitada. En dos o tres días, la mayoría de los pacientes dicen: 'Me siento mejor'», dijo Varon a The Epoch Times. Una enfermedad autolimitada significa que la enfermedad se resuelve por sí sola de forma natural.
Recomienda tomar vitamina C, vitamina D y zinc tanto durante las infecciones agudas como medida preventiva para fortalecer las defensas inmunitarias del organismo. También aconseja utilizar aerosoles de yodopovidona en la nariz y la boca para tratar el dolor de garganta.
Un pequeño ensayo clínico sugirió que el aerosol de yodopovidona puede reducir la carga viral en pacientes con COVID.
Varon dijo que son preferibles los aerosoles con concentraciones de yodo inferiores al 1.25 por ciento para que no causen irritación nasal y de garganta.
Los aerosoles de iodopovidona liberan un agente antimicrobiano de amplio espectro que ayuda a matar los gérmenes e inactivar los virus.
Sin embargo, las personas con problemas tiroideos subyacentes pueden necesitar consultar con su médico, ya que los aerosoles de yodo pueden interferir en la producción de hormonas tiroideas del organismo.
Berkowitz recomienda que, para el dolor de garganta y la inflamación de las glándulas, los pacientes pueden utilizar n-acetilcisteína (NAC).
Los estudios celulares demostraron que la NAC puede unirse a las proteínas de espiga del virus SARS-CoV-2 para inactivarlo y evitar que cause infecciones, pero también es un conocido antimucolítico, lo que significa que puede descomponer la mucosidad, según Berkowitz.
Además, los enjuagues de garganta con una solución de bicarbonato sódico también pueden ayudar a aliviar la infección, ya que el bicarbonato sódico aumenta el pH de la cavidad bucal, lo que puede hacer que el entorno sea menos viable para los virus.
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