GREENFIELD, Ohio — Lejos de la pompa y la grandiosidad de compartir el escenario con su hijo, el vicepresidente JD Vance, en la toma de posesión del presidente Donald Trump el 20 de enero, Beverly Aikins estaba de pie sola en una modesta plataforma de madera en este pueblo rural del sur de Ohio, en las colinas de los Apalaches.
Con un micrófono en la mano, compartía su historia de recuperación de la adicción en un evento celebrado el 30 de agosto en el que personas de todos los ámbitos de la vida hablaron sobre cómo superaron batallas similares.
Aikins, que este año celebró su décimo año de sobriedad y cumplió 64 años el día de la toma de posesión de Trump, recordó la primera vez que se drogó.
"Trabajaba como enfermera titulada en un hospital. Tenía dolor de cabeza y uno de mis compañeros de trabajo me sugirió que tomara Vicodin", contó a una multitud de unas 50 personas.
"Lo tomé de la sala de medicamentos y sentí algo que nunca sentí antes. Pensé que era la respuesta a mis problemas, por la energía que me dio".
Aikins señaló que su adicción pasó del Vicodin al Percocet y, finalmente, se convirtió en una espiral de morfina y heroína.
"Robé la morfina, el hospital se enteró y perdí mi trabajo, mi licencia de enfermera y a mi familia", dijo. "La adicción me costó las cosas más importantes de mi vida y casi me cuesta la vida".
A medida que su adicción se agravaba, Aikins dijo que vivía en su coche. Se distanció de sus hijos, JD y Lindsay. Sus padres fallecieron, se sentía sola e insegura sobre el futuro.
"Recuerdo que le dije a alguien allí que iba a morir si no dejaba de consumir drogas, y que quería morir", dijo.
"También recuerdo la última vez que me drogué. Me desperté en el suelo del baño, desnuda y cubierta de mi propio sudor y vómito. Eso estaba muy lejos de la sensación de euforia que tuve la primera vez que me drogué".
Aikins se casó con Donald Bowman en 1983. La pareja se divorció en 1984, poco después del nacimiento de Vance.
Se centró en criar sola a sus dos hijos pequeños y trabajaba muchas horas.
El juez del Tribunal Supremo Brett Kavanaugh (derecha) toma juramento al vicepresidente JD Vance (segundo por la izquierda) mientras la madre de Vance, Beverly Aikins (tercera por la derecha), y el presidente Joe Biden (segundo por la derecha) observan durante la ceremonia de investidura en la rotonda del Capitolio de los Estados Unidos el 20 de enero de 2025. (Shawn Thew-Pool/Getty Images)Hoy, mientras viaja por todo el país compartiendo su historia, espera que "tenga un impacto positivo, aunque solo sea en una persona del público".
Aikins es sincera sobre sus decisiones vitales. Se casó cinco veces, sobrevivió a múltiples intentos de suicidio y se sometió a varias rehabilitaciones infructuosas que le llevaban a estar sobria durante unos meses antes de volver a consumir drogas.
Por su parte, Vance fue capaz de superar una infancia tumultuosa.
Habló de cómo empezó a meterse en problemas y a faltar a la escuela cuando era adolescente, antes de irse a vivir con su abuela. Él atribuye a su "mamaw" el mérito de ayudarle a enderezar su vida.
Vance sirvió en el cuerpo de marines, se licenció en la Universidad Estatal de Ohio y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Yale, y prosperó en Silicon Valley antes de regresar a Ohio.
Antes de convertirse en senador por Ohio en 2022 y luego en compañero de fórmula de Trump el año pasado, Vance saltó a la fama nacional con sus memorias de 2016, "Hillbilly Elegy". En el libro, se describía a sí mismo como "el hijo abandonado de un hombre al que apenas conocía y una mujer a la que desearía no haber conocido".
Beverly Aikins es recibida por Kim Davis después de que Aikins hablara en un evento sobre la recuperación de la adicción en Greenfield, Ohio, el 30 de agosto de 2025. (Jeff Louderback/The Epoch Times)Después del evento en Greenfield, Aikins dijo a The Epoch Times que su historia de recuperación progresó cuando asistió a clases de recuperación de 12 pasos a través de Narcóticos Anónimos y fue admitida en un programa de tratamiento y una casa de vida sobria en Kentucky.
Fue allí donde Vance visitó a su madre y le habló de sus memorias y de que no la retrataban de forma positiva.
"¿Te ayudará a curarte?", le preguntó Aikins, según ella misma cuenta.
"Creo que sí", recordó que le respondió su hijo.
Hillbilly Elegy se convirtió en un éxito de ventas del New York Times y Netflix lo adaptó al cine, en una película en la que Amy Adams interpretó a Aikins.
Cuando Vance y su esposa, Usha, esperaban su primer hijo, un varón, invitó a su madre a presenciar el nacimiento.
Aikins dijo que eso marcó un hito en su reconciliación.
"Es el tipo de cosa que le pides a tu madre, y él me lo pidió".
Cuando Trump regresó a la Casa Blanca, Vance invitó a su madre a acompañarle a él, a su esposa y a los tres hijos de la pareja en el escenario durante la toma de posesión en enero.
A principios de este año, Vance organizó una celebración en la Casa Blanca para conmemorar su década de sobriedad.
En el evento del 30 de agosto, Kim Davis, presidenta de Hope for Highland, una organización sin ánimo de lucro del condado que incluye Greenfield, calificó a Akins de "valiente" por "compartir detalles personales e íntimos de cosas que a menudo conllevan vergüenza y culpa".
"Es inspirador para las personas que ahora se encuentran en la misma situación en la que ella estaba escuchar a alguien hablar tan abiertamente", dijo Davis a The Epoch Times. "Ella habla en nombre de muchas personas que no tienen voz".
Aikins está de acuerdo con Davis. Eso es lo que la impulsa a viajar por todo el país hablando incluso ante un público escaso.
"Tenemos que decirle a la gente que la recuperación es posible. Tenemos que recuperarnos en voz alta".
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