El 4 de noviembre, los californianos acudirán a las urnas para votar en un referéndum sobre si autorizan la sustitución del actual mapa electoral del estado por otro diseñado para favorecer a los demócratas, una decisión que suele tomar una comisión independiente.
El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó el 21 de agosto una ley para autorizar el referéndum. Los demócratas afirman que la medida tiene por objeto "combatir el fuego con fuego", ya que Texas ha avanzado en sus esfuerzos por redistribuir los distritos electorales para favorecer a los republicanos en las próximas elecciones.
La Asamblea Legislativa de California aceleró el proyecto de ley durante una sesión especial convocada por Newsom después de que el gobernador de Texas, Greg Abbott, convocara a la Asamblea Legislativa de Texas para llevar a cabo sus esfuerzos de redistribución de distritos.
Los críticos han condenado la medida californiana por inconstitucional, señalando una disposición actual de la Constitución del estado que elimina las facultades de delimitación de distritos de la Asamblea Legislativa y del gobernador.
Esto es lo que hay que saber.
Elude a la Comisión Independiente de Distribución de Distritos
Los mapas actuales del Congreso de California se adoptaron tras el censo de 2020. Estos mapas, elaborados por la Comisión de Redistribución de Distritos de California, de carácter políticamente neutral, entraron en vigor en 2022.En un referéndum celebrado en 2008, los votantes de California aprobaron una enmienda constitucional que transfería el control de la redistribución de distritos en el Estado Dorado a una comisión independiente.
Los demócratas controlan actualmente 43 escaños en la delegación de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, mientras que los republicanos tienen nueve.
En virtud de la enmienda, la Legislatura y el gobernador de California quedan en gran medida excluidos del proceso de redistribución de distritos.
Para eludir esta situación, se pedirá a los votantes que den su consentimiento para aprobar los nuevos mapas, que tendrán una vigencia limitada, denominada Proposición 50 por los 50 estados de EE. UU.
Los mapas que se pide a los votantes que aprueben mediante la Proposición 50 redefinirían los límites de cinco distritos controlados por el Partido Republicano, trasladando a votantes históricamente demócratas a esos distritos para aumentar las posibilidades de los demócratas de obtener los escaños.
¿Cuánto tiempo durará?
Los cambios en el mapa durarían hasta los ciclos electorales de 2026, 2028 y 2030.En ese momento, tras el censo de 2030, el control del proceso volvería a la Comisión Ciudadana de Redistribución de Distritos, y los nuevos mapas entrarían en vigor en 2032 y años posteriores.
El texto de la medida electoral cita el objetivo de "neutralizar" los esfuerzos de los republicanos por rediseñar los mapas electorales a favor de su partido en Texas.
"Es la intención del pueblo que los mapas temporales de California se diseñen para neutralizar la manipulación partidista que amenazan los estados liderados por los republicanos sin erosionar la representación justa de todas las comunidades", dice el texto.
Cinco escaños republicanos en peligro
Aunque los republicanos ya son minoría en este estado dominado por los demócratas, podrían perder hasta cinco escaños más en las importantes elecciones de mitad de mandato de 2026 si se aprueban los mapas revisados en California.Tres republicanos de California —los representantes Kevin Kiley, Doug LaMalfa y Ken Calvert— se ven especialmente amenazados por los cambios en el mapa, ya que sus distritos están a punto de verse inundados por votantes que apoyaron a la vicepresidenta Kamala Harris en 2024.
Kiley, cuyo escaño es el que corre mayor riesgo de cambiar de manos con los nuevos mapas, ha criticado tanto a California como a Texas por sus esfuerzos de redistribución de distritos.
El representante estadounidense Kevin Kiley (R-Calif.) habla durante una rueda de prensa en Union Station, en el centro de Los Ángeles, el 20 de febrero de 2025. (Patrick T. Fallon/AFP a través de Getty Images)Un proyecto de ley presentado por Kiley prohibiría por completo la redistribución de distritos a mitad de década.
Otros dos escaños republicanos, actualmente ocupados por los representantes Darrell Issa y David Valadao, se enfrentarán a unas reelecciones más difíciles con los nuevos mapas, pero podrían seguir bajo control republicano, según las proyecciones de The Cook Political Report.
Depende de los votantes californianos
La enmienda de 2008 a la Constitución del estado ha sido muy popular entre los votantes, y Newsom y otros demócratas de California tendrán que seguir haciendo campaña a favor de la medida para que la Propuesta 50 supere la línea de meta.Una encuesta realizada por Politico/Citrin Center/Possibility Lab entre el 28 de julio y el 12 de agosto preguntó a los californianos si "apoyarían mantener la comisión independiente de redistribución de distritos" o "apoyarían devolver la autoridad de redistribución de distritos del Congreso a los legisladores estatales".
La encuesta reveló que el 64% respaldaba la comisión independiente y solo el 36% apoyaba la devolución de la autoridad a los legisladores estatales. Los demócratas de California parecían reacios al referéndum de Newsom, ya que el 61% seguía estando a favor de la comisión independiente. Sin embargo, cuando se encuestó a personas influyentes en la política demócrata, estas se dividieron a partes iguales entre la comisión independiente y los legisladores estatales.
Los republicanos y los independientes respaldaron la comisión independiente en un 66% y un 72%, respectivamente.
Sin embargo, la encuesta no preguntó a los votantes sobre el cambio temporal que se propone en la Propuesta 50.
El texto de la medida electoral hace hincapié en el carácter temporal de los cambios.
Dice que los mapas rediseñados "se utilizarán temporalmente para todas las elecciones al Congreso para un mandato que comience en la fecha en que entre en vigor esta subdivisión y antes de la certificación de los nuevos límites del Congreso trazados por la Comisión Ciudadana de Redistribución de Distritos".
También destaca que la Comisión Ciudadana de Redistribución de Distritos "seguirá ajustando los límites" de los distritos federales y estatales "en 2031 y cada 10 años a partir de entonces".
Una encuesta más reciente realizada por el IGS de la Universidad de California en Berkeley encontró señales más favorables para los demócratas. Reveló que el 48% de los votantes aprueban el nuevo mapa, el 32% se oponen a la iniciativa de redistribución de distritos y el 20% están indecisos.
Una encuesta de Politico/Citron reveló que, a nivel nacional, el 63% de los demócratas apoyaba la iniciativa de redistribución de distritos de California, el 18% apoyaba la comisión independiente y el 19% estaba indeciso.
Tanto en California como a nivel nacional, las iniciativas de redistribución de distritos han suscitado reacciones encontradas.
El expresidente Barack Obama expresó su apoyo a la medida de Newsom.
"Creo que el enfoque del gobernador Newsom es responsable. Él dijo que iba a ser responsable. No vamos a intentar maximizarlo por completo", dijo en una recaudación de fondos celebrada el 19 de agosto en Martha's Vineyard, Massachusetts.
Reacciones
Tanto en California como a nivel nacional, las iniciativas de redistribución de distritos han suscitado reacciones encontradas.El expresidente Barack Obama expresó su apoyo a la medida de Newsom.
"Creo que el enfoque del gobernador Newsom es responsable. Él dijo que iba a ser responsable. No vamos a intentar maximizarlo por completo", dijo en una recaudación de fondos celebrada el 19 de agosto en Martha's Vineyard, Massachusetts.
"Solo lo haremos si Texas y/u otros estados republicanos comienzan a llevar a cabo estas maniobras. De lo contrario, esto no entrará en vigor".
El expresidente Barack Obama en el Foro para la Democracia 2024 de la Fundación Obama, el 5 de diciembre de 2024 en Chicago, Illinois. (Scott Olson/Getty Images)En una entrevista con el periodista Eytan Wallace, del California Capitol, el asambleísta estatal Carl DeMaio, republicano de San Diego, describió la iniciativa como "un esfuerzo corrupto, ilegítimo e ilegal de los políticos para apartar a los ciudadanos del [proceso de] trazar las líneas y [devolver] el poder a los políticos".
DeMaio también criticó el intento republicano de aumentar su control sobre la delegación de Texas en la Cámara de Representantes, afirmando que "manipular una circunscripción electoral es incorrecto independientemente de quién lo haga, ya sea un estado rojo o un estado azul".
"Queremos que sean los ciudadanos quienes tracen las líneas, no los políticos", afirmó.
El Comité Nacional Republicano del Congreso, el principal brazo de campaña del Partido Republicano en la Cámara de Representantes, también acusó a Newsom de violar la Constitución de California.
"Newsom lo ha dejado claro: va a destrozar la Constitución de California y pisotear la democracia, siguiendo un guion cínico y egoísta en el que los californianos son una idea de último momento y el poder es la única prioridad", afirmó Christian Martínez, portavoz del grupo, en un comunicado.
Con información de Jackson Richman
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