Estados Unidos es líder en riqueza y tecnología, pero los niños estadounidenses (de 1 a 19 años) tienen un riesgo de mortalidad un 80 % mayor que los de muchos países desarrollados, según un estudio publicado en la revista Journal of the American Medical Association.
Las enfermedades crónicas también son un problema entre los niños estadounidenses. Según un informe de los Centros para el Control de Enfermedades de 2020, casi el 13 % de los niños de 2 a 5 años y el 21 % de los niños de 6 a 11 años eran obesos.
Robert F. Kennedy Jr., secretario de Salud y Servicios Humanos, aboga por cambios destinados a mejorar la salud de los estadounidenses. Algunas de las ideas de Kennedy fueron puestas en práctica por los estados.
Por ejemplo, el gobernador de Indiana, Mike Braun, republicano, tomó recientemente medidas para prohibir el uso de los fondos del programa de asistencia alimentaria para comprar refrescos y dulces.
En Nueva York, el senador estatal Brian Kavanagh, demócrata, presentó proyectos de ley para exigir a los restaurantes que etiqueten los productos con alto contenido en azúcar o sal añadidos.
Pedimos a los lectores que dieran su opinión sobre las tendencias, las causas sugeridas y las soluciones propuestas para la crisis de salud infantil en Estados Unidos.
Descubrimos un alto nivel de preocupación por la salud y la nutrición de los niños y algunos sugirieron factores que no se incluyeron en la encuesta.
La salud infantil es motivo de preocupación
Más de tres cuartas partes de los encuestados (77 %) afirmaron estar muy preocupados por la salud infantil en Estados Unidos. Otro 20 % dijo estar algo preocupado, lo que supone un acuerdo casi unánime sobre la cuestión.Menos del 1 % de los encuestados declaró estar poco o nada preocupado por este tema.
La opinión de los lectores se amplió un poco al comparar el estado de salud de los estadounidenses con el de otros países desarrollados.
Una clara mayoría (71 %) afirmó que la salud de los estadounidenses era muy débil (32 %) o algo débil (39 %) en comparación con la de otros países.
Becca, de 5 años, a quien le diagnosticaron el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas, mira por su ventana en el área de Los Ángeles, California, el 13 de agosto de 2024. (John Fredricks/The Epoch Times)Aun así, ese porcentaje no alcanzó el 97 % de los lectores preocupados por la salud infantil.
Alrededor del 32 % afirmó que la salud de los estadounidenses era muy débil en comparación con la de otros países, y el 39 % dijo que era algo débil.
Los lectores coinciden en general en las causas fundamentales
Los lectores coincidieron en su mayoría en las causas fundamentales de la mala salud entre los niños estadounidenses, con una excepción.Un abrumador 93 % afirmó que la actividad física diaria insuficiente es uno de los factores que provocan la obesidad infantil.
Para contextualizar, un informe de 2024 de la Universidad de Kansas reveló que solo entre el 20 % y el 28 % de los niños de entre 6 y 12 años realizaban el mínimo diario recomendado de 60 minutos de ejercicio físico al día.
Entre los lectores de Epoch, el 84 % afirmó que el uso de los teléfonos inteligentes y las redes sociales agrava los problemas de salud mental en los niños. Prácticamente no hubo desacuerdo al respecto, ya que solo el 3 % de los encuestados no estaba seguro (2 %) o pensaba que los dispositivos podrían tener un impacto positivo en la salud mental (1 %).
Según los Centros para el Control de Enfermedades, la mitad de los niños de entre 12 y 17 años pasaban cuatro o más horas al día frente a una pantalla entre julio de 2021 y diciembre de 2023.
De ellos, el 27 % informó de síntomas de ansiedad y el 26 % de síntomas de depresión en las dos semanas anteriores, según el estudio. Los lectores también consideraron muy creíble que el alto consumo de azúcar sea una de las causas fundamentales de la obesidad infantil y otras enfermedades crónicas (86 %) y que los aditivos alimentarios y los alimentos ultraprocesados estén provocando el aumento de las enfermedades crónicas en los niños (82 %).
Los lectores también creían en gran medida que la exposición a factores ambientales como los pesticidas o los productos químicos presentes en los alimentos y el agua contribuyen significativamente a los trastornos del desarrollo y la pubertad precoz (el 89 % dijo que era muy creíble o bastante creíble).
Además, el 82 % consideraba muy creíble o algo creíble que los alimentos modificados genéticamente contribuyen a problemas crónicos en los niños.
Sin embargo, las opiniones estaban divididas sobre el impacto de la desigualdad socioeconómica en las tasas de mortalidad infantil. Aunque el 30 % estaba algo de acuerdo con que esto es así, los lectores estaban muy de acuerdo y muy en desacuerdo en igual proporción (12 % en cada caso).
Las familias disfrutan de un día de actividades de otoño con un huerto de calabazas, un laberinto de maíz, paseos en pony, un paseo en tren de vacas y otras actividades en Wright Family Farm en Warwick, Nueva York, el 20 de octubre de 2024. (Samira Bouaou/The Epoch Times)
Opiniones de los lectores
"La enorme presión que sufren los niños se ve agravada con la llegada de las redes sociales, que hacen que esa presión sea constante"."[Necesitamos] acceso a comida rápida asequible y saludable en más lugares y que se difunda la importancia de comer alimentos saludables de todos los colores del arcoíris".
"[Los mayores problemas son] todos los productos químicos nocivos que contienen los alimentos, los pesticidas que se rocían sobre los cultivos, los peligros medioambientales y las vacunas en Estados Unidos".
Las principales preocupaciones y soluciones son variadas
Aunque los lectores coincidían en su preocupación por la salud de los niños, las opiniones variaban en cuanto al factor que suponía la mayor amenaza.Cuando se les pidió que los clasificaran, ningún factor obtuvo el primer puesto con la mayoría de los encuestados. Sin embargo, una pluralidad de lectores, el 39 %, afirmó que la obesidad y las enfermedades crónicas eran lo que más les preocupaba.
Dos cuestiones ocuparon puestos relativamente cercanos en el segundo y tercer lugar. En general, más lectores (55 %) clasificaron las cuestiones relacionadas con la seguridad alimentaria, como los alimentos modificados genéticamente y las toxinas ambientales, como su primera o segunda preocupación, lo que las situó en el segundo lugar.
Muy cerca se situó la salud mental y emocional, considerada la primera o segunda preocupación por el 50 % de los encuestados.
En cuarto lugar se situó la mortalidad infantil y los riesgos prenatales, seguidos del acceso a una atención pediátrica asequible.
Aunque los aditivos alimentarios y los alimentos modificados genéticamente no ocuparon el primer lugar entre las preocupaciones, la mayoría de los lectores (62 %) afirmó que prohibir dichos aditivos o modificaciones era la medida más importante para mejorar la salud infantil.
Los problemas sociales también son un factor
Aunque no se mencionaron en la encuesta, muchos lectores comentaron los factores sociales que afectan tanto la nutrición como la salud en general.Alrededor del 50 % de los encuestados mencionó la crianza de los hijos en sus respuestas escritas sobre la salud infantil, citando a menudo las exigencias de la vida familiar, especialmente para los padres solteros.
Otros señalaron la influencia omnipresente de la publicidad en la recomendación de medicamentos y alimentos procesados. Otros abogaron por más publicidad como herramienta educativa.
Los lectores opinan
"Promocione, a través de anuncios y carteles, lo que es una alimentación saludable"."Si los anuncios de alimentos incluyeran las mismas advertencias que los anuncios farmacéuticos, esto podría ayudar a los padres preocupados, a tomar buenas decisiones".
Los estudiantes se preparan para el primer día de clases en la escuela secundaria Yorba en Orange, California, el 16 de agosto de 2023. (John Fredricks/The Epoch Times)Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
