El 25 de agosto, un juez federal desestimó una demanda contra los principales fabricantes de alimentos y bebidas, dictaminando que un adolescente que demandó a las empresas no cumplía con los requisitos probatorios para que la demanda siguiera adelante.
Bryce Martínez, de 19 años, dijo en una denuncia presentada en 2024 que Kraft y otras empresas diseñaron alimentos ultraprocesados (UPF) para "hackear las estructuras fisiológicas de nuestro cerebro", lo que dio lugar a productos adictivos que él consumía habitualmente. Esto le provocó diabetes tipo 2 y enfermedad del hígado graso no alcohólico, afirmó.
La jueza federal Mia Pérez dijo el lunes que estaba "profundamente preocupada por las prácticas utilizadas para crear y comercializar los UPF" y por el impacto negativo que tienen en los niños.
Pero Martínez, que reside en Filadelfia, no aportó pruebas que relacionaran el consumo de UPF con sus problemas de salud, dictaminó ella.
"El demandante no alega con qué frecuencia consumió los productos de los demandados, en qué cantidades ni cuándo. Tampoco alega cuándo consumió los productos de los demandados en relación con el momento en que recibió su diagnóstico o incluso comenzó a experimentar síntomas. De hecho, la demanda de 668 párrafos solo contiene un dato sustantivo sobre el demandante: Tenía 16 años cuando le diagnosticaron diabetes tipo 2 y enfermedad del hígado graso no alcohólico", escribió y añadió más adelante que, tras algunos detalles adicionales presentados durante la vista oral, "simplemente no hay suficientes datos que sugieran que los productos de los demandados causaron el daño al demandante".
Pérez desestimó el caso, aceptando la moción presentada por Kraft Heinz Mondelez, fabricante de las galletas Oreo y las crackers Ritz, Coca-Cola y varias otras empresas.
Los demandados dijeron que las reclamaciones "no prosperan por falta de causalidad".
Las empresas no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre la sentencia.
La demanda acusaba a las empresas de diseñar y comercializar productos para los estadounidenses a pesar de conocer sus riesgos. Según la demanda, las empresas se inspiraban en la "estrategia del tabaco" utilizada por las tabacaleras en el pasado para diseñar productos adictivos y ocultar la verdad al público.
La mayoría de las calorías que consumen los estadounidenses provienen de los UPF, una categoría que incluye alimentos altamente procesados, como el pan comercial y los refrescos, según dijo el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades durante el verano. El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., ordenó a los científicos del gobierno que estudien estos alimentos y una comisión dirigida por Kennedy dijo en mayo que los UPF contribuyen al aumento de las enfermedades crónicas en los niños.
La consejera general Stacy Papadopoulos, de la Asociación de Marcas de Consumo, un grupo industrial que representa a los fabricantes de alimentos y bebidas, dijo en un comunicado que la demanda nunca debió presentarse.
"Clasificar los alimentos como poco saludables simplemente porque están procesados induce a error a los consumidores y agrava las desigualdades en materia de salud", dijo.
Mike Morgan, abogado de Martínez, dijo en un comunicado que su cliente y su equipo legal estaban evaluando las opciones para los próximos pasos en el caso.
"Las pruebas científicas que demuestran la naturaleza adictiva de estos productos son convincentes y seguimos confiando en los méritos de nuestro caso", dijo Morgan.
Con información de Reuters.
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