Un juez federal de Washington rechazó la solicitud de una empresa de inversión para obligar a la Reserva Federal a abrir al público sus reuniones a puerta cerrada sobre política monetaria.
El juez federal Beryl A. Howell denegó el 28 de julio la solicitud de Azoria Capital Inc. para una orden de emergencia dirigida a obligar a la Fed a celebrar en público sus próximas deliberaciones sobre las tasas de interés.
Azoria Capital presentó una demanda la semana pasada, argumentando que la práctica que lleva décadas aplicando el banco central de celebrar las sesiones del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) a puerta cerrada viola la “Ley de Transparencia Gubernamental”. Esta ley exige, en general, que los organismos con varios miembros le permitan al público asistir a sus reuniones, una norma que, según Azoria, la Fed no ha cumplido, lo que ha causado un daño irreparable a la empresa.
Durante la vista del lunes, Howell afirmó que la Ley Sunshine no se aplica al FOMC y concluyó que era poco probable que Azoria ganara el caso. La sentencia permite a la Fed continuar con su práctica habitual de deliberar en privado sobre las decisiones relativas a las tasas de interés, algo que los funcionarios consideran necesario para evitar perturbaciones en el mercado.
En sus alegaciones, Azoria dijo que el FOMC, dirigido por el presidente Jerome Powell, podría estar manteniendo las tasas elevadas por motivos políticos.
“Azoria está profundamente preocupada por que el FOMC, bajo la presidencia de Jerome Powell, mantenga unas tasas de interés elevadas para socavar al presidente Donald J. Trump y su agenda económica”, afirma la demanda, añadiendo que el secreto “priva ilegalmente a Azoria y al público estadounidense del acceso oportuno a las deliberaciones que pueden revelar motivos políticos indebidos detrás de las decisiones del FOMC”.
El FOMC, un panel de 12 miembros compuesto por gobernadores de la Reserva Federal y presidentes de bancos regionales, se reúne ocho veces al año para establecer la política monetaria. Después de cada reunión, publica una declaración de política seguida de una conferencia de prensa del presidente. Las actas detalladas se publican varias semanas después, proporcionando más contexto sobre el debate.
Los abogados de la Reserva Federal argumentaron en un escrito de respuesta que la Ley Sunshine no se aplica al FOMC porque sus miembros forman parte del comité en virtud de otros cargos, y no porque hayan sido nombrados directamente. Incluso si se aplicara la ley, dijeron, sus exenciones permiten sesiones a puerta cerrada cuando la divulgación podría desencadenar “especulaciones financieras significativas”.
“El demandante no ha presentado ninguna prueba de que se enfrente a un perjuicio grave”, escribieron los abogados de la Fed, añadiendo que “no redundaría en interés público conceder la solicitud del demandante de promover sus intereses pecuniarios a expensas de la capacidad del FOMC para cumplir su mandato legal y proteger la economía de la nación”.
Tras la audiencia, el director ejecutivo de Azoria Capital, James Fishback, emitió una declaración en la que afirmaba que el tribunal había denegado su solicitud de medida cautelar, pero no la demanda subyacente.
Afirmó que Azoria seguiría adelante con el caso y señaló dos novedades: El tribunal se había negado a desestimar la demanda de plano y los abogados de la Fed habían reconocido que la reunión del FOMC se celebraría conjuntamente con la junta de gobernadores de la Fed, que está sujeta a la Ley Sunshine.
“Azoria cree que estas reuniones conjuntas entre el FOMC y la Junta de Gobernadores pueden ser un intento de eludir la Ley Sunshine y negar a los estadounidenses su derecho legal a saber lo que realmente está haciendo la Reserva Federal”, afirmó Fishback.
“Azoria espera continuar con su caso y luchar por la transparencia y la rendición de cuentas para todos los estadounidenses”.
La decisión del tribunal se produjo cuando el FOMC inició una reunión de dos días en la que se espera que mantenga las tasas de interés sin cambios por quinta vez consecutiva.
Powell ha dicho que los responsables políticos quieren evaluar cómo responde la economía a los aranceles de Trump antes de ajustar los tipos de interés, en particular si los aranceles alimentarán la inflación.
Trump acusó repetidamente a Powell de “hacer política” con la política monetaria y ha exigido recortes de las tasas para estimular el crecimiento y reducir los costes del servicio de la deuda pública.
Las actas de la reunión de junio de la Fed revelaron divisiones entre los responsables: Algunos se muestran a favor de recortes a finales de año si la inflación se modera, mientras que otros ven pocas justificaciones para una flexibilización dada la solidez de la economía.
El lunes, Trump volvió a pedir a la Fed que recortara las tasas de interés, afirmando que ello ayudaría a impulsar la economía estadounidense.
“Creo que tiene que hacerlo”, dijo Trump sobre Powell, en declaraciones junto al primer ministro británico, Keir Starmer, tras su reunión en Escocia.
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