El 12 de agosto, un juez dictaminó que el gobierno federal debe restablecer parte de los fondos que había suspendido a la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).
En una orden de 12 páginas, la jueza federal Rita Lin, del Distrito Norte de California, declaró que la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF) había violado una orden judicial preliminar que exigía a la agencia restablecer las subvenciones para investigación concedidas anteriormente a la UCLA.
No está claro qué parte de los fondos suspendidos se restablecerán en virtud de la orden. Lin señaló en su fallo que los proyectos de investigación de la UCLA perdieron más de 324 millones de dólares en subvenciones este año.
La sentencia se derivó de una demanda judicial presentada en junio por los abogados que representan a los investigadores de la UCLA, en la que se alegaba que la NSF había rescindido ilegalmente las subvenciones usurpando la autoridad del Congreso en materia de gastos. Lin dictó una medida cautelar el 23 de junio, ordenando a la NSF que restableciera las subvenciones.
El 30 de julio, la agencia envió cartas en "otra ronda masiva de recortes de financiación con cartas tipo" a los investigadores de la UCLA, en las que afirmaba que las subvenciones se suspendían porque "ya no cumplían los objetivos del programa ni las prioridades de la agencia", según la sentencia.
La NSF siguió con otra carta el 1 de agosto, en la que afirmaba que la suspensión era en respuesta al "presunto racismo, antisemitismo y políticas en torno a los atletas transgénero en la UCLA", según la orden judicial.
La NSF argumentó que la orden judicial no es aplicable porque las subvenciones se suspendieron y no se cancelaron, pero Lin dictaminó el martes que el efecto es el mismo porque la suspensión no tiene una fecha de finalización específica.
"En otras palabras, los investigadores no tienen ninguna garantía de que se restablezca la financiación ni ninguna forma de actuar para aumentar las posibilidades de que se restablezca", declaró el juez.
Lin declaró que la suspensión de las subvenciones por parte de la NSF detendría los proyectos de investigación financiados con fondos federales, provocaría la pérdida de puestos de trabajo entre el personal y los estudiantes de posgrado de la UCLA y dejaría sin publicar los trabajos de investigación.
"La NSF afirma que podría simplemente dar marcha atrás al día siguiente de la emisión de la orden judicial preliminar y detener la financiación de todas las subvenciones que se había ordenado restablecer, siempre y cuando esa medida se calificara de 'suspensión' en lugar de 'rescisión'. Esta no es una interpretación razonable del alcance de la orden judicial preliminar", declaró Lin.
Lin ordenó al gobierno y a los abogados de los investigadores de la UCLA que presentaran una actualización antes del 19 de agosto, confirmando que todos los pasos para cumplir con la orden judicial preliminar "han sido completados por la NSF o, en caso de que no haya sido así, una explicación de por qué no ha sido posible y una descripción de las medidas que se han tomado hasta el momento".
Ni la UCLA ni la NSF respondieron a una solicitud de comentarios antes de la publicación.
Además de la NSF, el Departamento de Energía y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) también suspendieron las subvenciones que habían concedido anteriormente a la UCLA por su supuesta falta de medidas contra el antisemitismo en el campus.
El rector de la UCLA, Julio Frenk, dijo el 6 de agosto que el gobierno federal ha suspendido un total de unos 584 millones de dólares en fondos. Frenk afirmó que el impacto sería devastador para la UCLA y para los estadounidenses de todo el país si no se restablecen las subvenciones.
"La suspensión de estos fondos no solo supone una pérdida para los investigadores que dependen de subvenciones fundamentales. Es una pérdida para los estadounidenses de todo el país cuyo trabajo, salud y futuro dependen de nuestra investigación y becas innovadoras", dijo Frenk en un comunicado.
La administración Trump está buscando un acuerdo de mil millones de dólares con la UCLA tras una investigación del Departamento de Justicia (DOJ) sobre el antisemitismo en el campus, según dijo un funcionario de la Casa Blanca a The Epoch Times el 8 de agosto.
En un comunicado del 29 de julio sobre su investigación de la UCLA, el DOJ acusó a los dirigentes de la universidad de actuar con "indiferencia deliberada" al crear un entorno educativo hostil para los estudiantes judíos e israelíes en medio de las protestas que siguieron a los atentados terroristas perpetrados por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 y la guerra que se desató a continuación.
"La la UCLA no tomó medidas oportunas y adecuadas en respuesta a las denuncias creíbles de daños y hostilidad en su campus", dijo en un comunicado el fiscal general adjunto Harmeet K. Dhillon, de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. "Su inacción constituye una clara violación de nuestras leyes federales de derechos civiles, y el Departamento de Justicia exigirá a la UCLA que cumpla con sus obligaciones legales para que todos los estudiantes puedan gozar de la misma protección ante la ley".
Con información de Aaron Gifford.
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